Por Robert Royal
He estado en Lisboa y, durante los últimos días, en Roma presentando las traducciones de mi reciente libro Mártires del nuevo milenio. Es alentador que los cristianos de Europa estén empezando a darse cuenta de la virulencia y el alcance de los actos anticristianos en todo el mundo, incluidas sus (nuestras) propias naciones «desarrolladas». Pero, por supuesto, también me he encontrado aquí con reacciones agudas sobre la problemática relación entre los Estados Unidos y Europa —esa «civilización occidental» que a todos nos preocupa—, especialmente dadas las divisiones por la guerra actual en Irán. A pesar de las apariencias, ambas actitudes están interrelacionadas.
En los medios de comunicación, se percibe la impresión de que la guerra ha puesto a todo el mundo en contra de Estados Unidos. Ese puede ser el consenso en ciertos círculos periodísticos e intelectuales, tanto en casa como en el extranjero. Y el lenguaje temerario del presidente sobre la destrucción de toda una «civilización» en Irán, su diatriba mal informada y de mal humor contra el Papa León, por no hablar de la imagen blasfema en Truth Social de sí mismo como una especie de salvador (ya retirada), no le han hecho ningún bien —ni a él ni a Estados Unidos— en ninguna parte.
Sin embargo, el conflicto actual ha hecho que algunas personas con las que me he reunido en los últimos días piensen más profundamente en «Occidente» y en las formas en que, como dijo una persona, nosotros —Europa y América— somos inquebrantablemente las dos caras de una misma moneda. Y así seguiremos siendo, en el futuro próximo, a pesar de las diferencias actuales.
En una conferencia celebrada en Roma el pasado fin de semana sobre el futuro de la libertad y los valores tradicionales, uno de los temas que surgió claramente fue el abismo que separa a las naciones occidentales (con sus conceptos de libertad y dignidad humana derivados del cristianismo) de todas las demás (China, India, Oriente Medio, incluso Rusia hasta cierto punto), donde esos valores no están presentes.
Ese fue también el punto principal del discurso del secretario de Estado, Marco Rubio, en febrero en la Conferencia de Seguridad de Múnich:
«Somos parte de una sola civilización: la civilización occidental. Estamos unidos los unos a los otros por los vínculos más profundos que las naciones podrían compartir, forjados por siglos de historia compartida, fe cristiana, cultura, patrimonio, lengua, ascendencia y los sacrificios que nuestros antepasados hicieron juntos por la civilización común de la que somos herederos».
Algunos europeos pensaron que el discurso de Rubio y, más aún, el anterior (más duro) de JD Vance, eran meras reprimendas al continente para que se alineara con los puntos de vista estadounidenses. Pero ambos fueron, de hecho, una evocación mucho más profunda de algo único en Occidente a ambos lados del Atlántico: la concepción cristiana del ser humano y de los asuntos públicos.
Lamentablemente, incluso el Vaticano en los últimos años ha parecido a menudo interesado en la «apertura» a otras culturas y religiones, y relativamente menos dispuesto a afirmar la naturaleza cristiana de nuestros cimientos occidentales.
A veces se oye decir estos días que, ante la ruptura con Estados Unidos, Europa tiene ahora que pensar en seguir su propio camino y convertirse en una «superpotencia» por derecho propio. Pero para varias personas que he conocido estos días aquí, esto es una ilusión utópica. Sin Estados Unidos, Europa no es un actor global de peso. Incluso internamente, las naciones individuales que componen Europa tienen cada una sus propios intereses. A veces coinciden, a veces no. Ni siquiera tienen una lengua común que las una. La unidad que poseen reside en otra parte, en algo más profundo, como les recordó Marco Rubio —y a nosotros—.
La verdad sobre todo esto no siempre es fácil de ver porque en «Occidente» el fundamento de nuestra particularidad —el cristianismo— ha estado en retirada, menos en Estados Unidos que en Europa, pero también en un grado preocupante en Estados Unidos.
Para aquellos de nosotros con edad suficiente para haber leído libros —palabras reales impresas en papel que alcanzan cientos de páginas o más— y que incluso hayamos indagado en esa cosa esotérica llamada «poesía», esto no puede sino recordarnos un pasaje antaño famoso de un semi-sabio de la era victoriana, Matthew Arnold. En Dover Beach, Arnold describía cómo la religión, como un mar, bañaba antaño el mundo entero, «pero ahora solo oigo / su melancólico, largo, rugido de retirada».
Sin embargo, en lugar de afirmar entonces las verdades necesarias de la fe y de instar a la gente a abrazarlas de nuevo, Arnold —como muchos entonces y desde entonces— esperaba que el amor romántico ofreciera consuelo por la pérdida cósmica. Lo ofrece. En parte. Pero no lo hace, finalmente. Y otros sustitutos acaban fallando también.
Así que Arnold se vio obligado a concluir:
pues el mundo, que parece
tenderse ante nosotros como una tierra de sueños,
tan variado, tan hermoso, tan nuevo,
no tiene en realidad ni alegría, ni amor, ni luz,
ni certidumbre, ni paz, ni ayuda para el dolor;
y estamos aquí como en una llanura en tinieblas barrida por alarmas confusas de lucha y huida,
donde ejércitos ignorantes chocan por la noche.
Los ejércitos que chocan en este momento no son exactamente ignorantes. Y el escenario no es del todo nocturno. Pero es confuso, y cada día lo es más. En efecto, una «llanura en tinieblas».
Las predicciones sobre el futuro inmediato son, ahora mismo, imposibles. Ha habido periodos peores en el pasado reciente: plagas, guerras mundiales, terrorismo yihadista. En la actualidad, la sensación es peor porque atravesamos un periodo de polarización política extrema, en el que cada bando considera al otro intolerable, casi malvado.
Pero a veces encuentro consuelo en el hecho de que, en la fundación de los Estados Unidos, los partidos políticos también estaban enfrentados a muerte. John Adams, nuestro segundo presidente, pertenecía al Partido Federalista, que desapareció en 1825. Thomas Jefferson, nuestro tercer presidente, que combatió apasionadamente a los federalistas, pertenecía al Partido Demócrata-Republicano, que se dividió en dos por la misma época. La república sobrevivió, y ambos murieron años después, algo reconciliados, en el mismo día auspicioso: el 4 de julio de 1826.
Y en una perspectiva más amplia, a diferencia de la política partidista, el cristianismo hizo a Europa y precedió a Estados Unidos en 1700 años. Si hubiera que apostar, es más probable que la fe siga existiendo dentro de 1700 años que cualquier otra cosa que se pueda señalar.
Así que, mientras discutimos por políticas y personalidades, por la guerra y la paz, o incluso por Estados Unidos y Europa, hay algo mucho más duradero y relevante a lo que atender: en nuestra llanura en tinieblas, nuestra única esperanza real.
Sobre el autor
Robert Royal es editor jefe de The Catholic Thing y presidente del Faith & Reason Institute en Washington, D.C. Sus libros más recientes son The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West y A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.