Von Robert Royal
Ich war in Lissabon und in den letzten Tagen in Rom, um die Übersetzungen meines jüngsten Buches Märtyrer des neuen Jahrtausends vorzustellen. Es ist ermutigend, dass die Christen in Europa beginnen, die Virulenz und das Ausmaß der antichristlichen Handlungen auf der ganzen Welt zu erkennen, einschließlich ihrer (unserer) eigenen „entwickelten“ Nationen. Aber natürlich habe ich hier auch scharfe Reaktionen auf die problematische Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Europa erlebt – jene „westliche Zivilisation“, die uns alle beschäftigt –, insbesondere angesichts der Spaltungen durch den aktuellen Krieg im Iran. Trotz der Äußerlichkeiten sind beide Haltungen miteinander verknüpft.
In den Medien entsteht der Eindruck, dass der Krieg die ganze Welt gegen die Vereinigten Staaten aufgebracht hat. Das mag der Konsens in bestimmten journalistischen und intellektuellen Kreisen sein, sowohl zu Hause als auch im Ausland. Und die rücksichtslose Sprache des Präsidenten über die Zerstörung einer ganzen „Zivilisation“ im Iran, seine schlecht informierte und mürrische Tirade gegen Papst Leo, ganz zu schweigen von dem blasphemischen Bild von sich selbst als eine Art Erlöser auf Truth Social (das inzwischen entfernt wurde), hat ihm – und den Vereinigten Staaten – nirgendwo einen Gefallen getan.
Dennoch hat der aktuelle Konflikt einige der Menschen, die ich in den letzten Tagen getroffen habe, dazu gebracht, tiefer über „den Westen“ nachzudenken und darüber, wie eine Person es ausdrückte, wir – Europa und Amerika – unzertrennlich die zwei Seiten derselben Münze sind. Und so werden wir es auch in naher Zukunft bleiben, trotz der aktuellen Unterschiede.
Auf einer Konferenz in Rom vergangene Woche über die Zukunft der Freiheit und traditioneller Werte war eines der Themen, das klar hervortrat, der Abgrund, der die westlichen Nationen (mit ihren aus dem Christentum abgeleiteten Konzepten von Freiheit und menschlicher Würde) von allen anderen trennt (China, Indien, Naher Osten, sogar Russland bis zu einem gewissen Grad), wo diese Werte nicht vorhanden sind.
Das war auch der Hauptpunkt der Rede des Außenministers Marco Rubio im Februar auf der Münchner Sicherheitskonferenz:
„Wir sind Teil einer einzigen Zivilisation: der westlichen Zivilisation. Wir sind durch die tiefsten Bande verbunden, die Nationen teilen können, geschmiedet durch Jahrhunderte gemeinsamer Geschichte, christlichen Glauben, Kultur, Erbe, Sprache, Abstammung und die Opfer, die unsere Vorfahren gemeinsam für die gemeinsame Zivilisation brachten, deren Erben wir sind“.
Einige Europäer hielten Rubios Rede und noch mehr die vorherige (härtere) von JD Vance für bloße Rügen an den Kontinent, um sich mit den amerikanischen Ansichten in Einklang zu bringen. Tatsächlich waren beide jedoch eine viel tiefere Beschwörung von etwas Einzigartigem im Westen auf beiden Seiten des Atlantiks: der christlichen Vorstellung vom Menschen und den öffentlichen Angelegenheiten.
Leider scheint sogar der Vatikan in den letzten Jahren oft an der „Öffnung“ gegenüber anderen Kulturen und Religionen interessiert gewesen zu sein und relativ weniger bereit, die christliche Natur unserer westlichen Grundlagen zu bekräftigen.
Heutzutage hört man manchmal, dass Europa angesichts des Bruchs mit den Vereinigten Staaten nun seinen eigenen Weg gehen und zu einer „Supermacht“ aus eigenem Recht werden müsse. Aber für mehrere Menschen, die ich in diesen Tagen hier getroffen habe, ist das eine utopische Illusion. Ohne die Vereinigten Staaten ist Europa kein globaler Akteur von Gewicht. Sogar intern haben die einzelnen Nationen, die Europa ausmachen, jeweils ihre eigenen Interessen. Manchmal stimmen sie überein, manchmal nicht. Sie haben nicht einmal eine gemeinsame Sprache, die sie verbindet. Die Einheit, die sie besitzen, liegt woanders, in etwas Tieferem, wie Marco Rubio – und uns – erinnerte.
Die Wahrheit darüber ist nicht immer leicht zu erkennen, weil im „Westen“ die Grundlage unserer Besonderheit – das Christentum – im Rückzug begriffen ist, weniger in den Vereinigten Staaten als in Europa, aber auch in besorgniserregendem Maße in den Vereinigten Staaten.
Für diejenigen von uns, die alt genug sind, um Bücher gelesen zu haben – echte Wörter, gedruckt auf Papier, die Hunderte von Seiten oder mehr umfassen – und die sogar in diese esoterische Sache namens „Poesie“ eingetaucht sind, kann das nur an einen einst berühmten Abschnitt eines Halbweisen der viktorianischen Ära erinnern, Matthew Arnold. In Dover Beach beschreibt Arnold, wie die Religion, wie ein Meer, einst die ganze Welt badete, „aber jetzt höre ich nur / ihr melancholisches, langes, zurückweichendes Dröhnen“.
Allerdings plädierte Arnold – wie viele damals und seither – anstatt die notwendigen Wahrheiten des Glaubens zu bekräftigen und die Menschen aufzurufen, sie erneut anzunehmen, dafür, dass die romantische Liebe Trost für den kosmischen Verlust bieten möge. Sie bietet ihn. Teilweise. Aber letztlich nicht. Und andere Ersatzstoffe scheitern ebenfalls.
So wurde Arnold gezwungen zu schließen:
denn die Welt, die sich
vor uns ausbreitet wie ein Land der Träume,
so vielfältig, so schön, so neu,
hat in Wirklichkeit weder Freude, noch Liebe, noch Licht,
noch Gewissheit, noch Frieden, noch Hilfe für den Schmerz;
und wir sind hier wie auf einer dunklen Ebene gepeitscht von verwirrten Alarmen des Kampfes und der Flucht,
wo unwissende Armeen in der Nacht kollidieren.
Die derzeit kollidierenden Armeen sind nicht genau unwissend. Und die Bühne ist nicht ganz nächtlich. Aber sie ist verwirrend, und jeden Tag wird sie es mehr. Tatsächlich eine „dunkle Ebene“.
Vorhersagen über die unmittelbare Zukunft sind derzeit unmöglich. Es gab in der jüngeren Vergangenheit schlimmere Perioden: Seuchen, Weltkriege, jihadistischen Terrorismus. Heute fühlt sich die Stimmung schlimmer an, weil wir eine Periode extremer politischer Polarisierung durchleben, in der jede Seite die andere für unerträglich, fast böse hält.
Aber manchmal finde ich Trost darin, dass bei der Gründung der Vereinigten Staaten die politischen Parteien ebenfalls bis zum Tod verfeindet waren. John Adams, unser zweiter Präsident, gehörte der Federalistischen Partei an, die 1825 verschwand. Thomas Jefferson, unser dritter Präsident, der leidenschaftlich gegen die Federalisten kämpfte, gehörte der Demokratisch-Republikanischen Partei an, die um die gleiche Zeit in zwei spaltete. Die Republik überlebte, und beide starben Jahre später, etwas versöhnt, am selben glückverheißenden Tag: dem 4. Juli 1826.
Und in einer breiteren Perspektive unterscheidet sich das Christentum von der parteipolitischen Politik: Es schuf Europa und ging den Vereinigten Staaten um 1700 Jahre voraus. Wenn man wetten müsste, ist es wahrscheinlicher, dass der Glaube in 1700 Jahren noch existiert als irgendetwas anderes, das man nennen könnte.
Also, während wir über Politiken und Persönlichkeiten streiten, über Krieg und Frieden oder sogar über die Vereinigten Staaten und Europa, gibt es etwas viel Dauerhafteres und Relevanteres, auf das wir achten sollten: auf unserer dunklen Ebene unsere einzige echte Hoffnung.
Über den Autor
Robert Royal ist Chefredakteur von The Catholic Thing und Präsident des Faith & Reason Institute in Washington, D.C. Seine neuesten Bücher sind The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West und A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.