Por el Rvdo. Peter M. J. Stravinskas
La Iglesia, «experta en humanidad» (como dijo el Papa Pablo VI), sabe que el misterio de la Navidad (como el de la Pascua) es tan grande que no puede ser sondeado adecuadamente —y mucho menos celebrado— en un solo día. Por eso, tomando una página de nuestra herencia litúrgica judía, la Iglesia nos concede la observancia de una octava: ocho días completos para considerar la doctrina central de la Encarnación, lo que nos permite reflexionar sobre ella desde diversas perspectivas, como cuando se sostiene un diamante frente al sol para apreciar su belleza desde muchos ángulos distintos.
A lo largo de la Octava de Navidad, encontramos diversas fiestas de santos. ¿Sirven estas conmemoraciones como distracciones del misterio central de la Octava? En absoluto, porque, como nos enseña san Pablo, «Dios es glorificado en sus santos» (2 Tesalonicenses 1,10). En efecto, podemos decir que los primeros frutos de la Encarnación son los santos, los comites Christi (los compañeros de Cristo), y en esta semana la mayoría de ellos son mártires: testigos privilegiados de Cristo: Esteban, el llamado «protomártir» (27 de diciembre); Tomás Becket, el defensor medieval de la libertad de la Iglesia (29 de diciembre); y también los Santos Inocentes, en realidad los primeros en derramar su sangre por Cristo.
Somos introducidos a los «Santos Inocentes» por san Mateo (2,16-18) después de relatarnos la visita de los Magos, a quienes Herodes quería utilizar como hombres de «reconocimiento» para determinar la identidad de este «recién nacido Rey de los judíos». Al no obtener la información que deseaba, Herodes recurre al asesinato en masa para asegurarse de que su competidor esté muerto, ordenando la ejecución de todos los niños varones menores de dos años en Belén.
La colecta de la liturgia del día señala que estos pequeños confesaron la verdadera fe «no hablando, sino muriendo». De hecho, la misma palabra latina infans significa aquel que todavía no puede hablar. La oración continúa pidiendo al Señor la gran gracia «de que la fe en ti, que confesamos con nuestros labios, la profesemos también mediante nuestra manera de vivir».
El Oficio de Lecturas de la fiesta nos ofrece una reflexión de Quodvultdeus, obispo del siglo V de Cartago, en el norte de África, y hijo espiritual del gran san Agustín. El autor dirige una pregunta al ausente Herodes: ¿Por qué temes, Herodes, cuando oyes hablar del nacimiento de un rey? No viene a destronarte, sino a vencer al demonio. Pero como no comprendes esto, te turbas y te enfureces, y para destruir a un solo niño al que buscas, muestras tu crueldad con la muerte de tantos niños.
La Iglesia en los Estados Unidos ha visto en los Santos Inocentes a los precursores de los millones de bebés asesinados mediante el aborto legalizado. Y hemos sido testigos del miedo y la rabia de quienes están atrapados en la cultura de la muerte. Pero ¿por qué tanta ira? La inmensa mayoría de los provida ofrece una protesta amable. La rabia nace, sin duda, porque —en el fondo— todos saben la verdad de lo que sucede en las clínicas de aborto.
La Iglesia en América —especialmente la jerarquía— ha cometido numerosos errores en la era posterior al Concilio Vaticano II. Sin embargo, hay un ámbito en el que la Iglesia brilla: su testimonio provida incansable. Fuimos una voz solitaria inmediatamente después de Roe v. Wade. De hecho, los abortistas utilizaron nuestro testimonio aislado para jugar la carta anticatólica, con la esperanza de presentar el tema como una cuestión sectaria católica.
Nuestro sistema de escuelas católicas aportó fortaleza y juventud al movimiento provida. Hace unos años, tras la Marcha por la Vida en Washington, D. C., un periodista favorable a los «derechos al aborto» observó en el Washington Post (también firmemente proaborto) que «esperaba escribir sobre [la] irrelevancia [de la Marcha]». Pero admitió: «Me impresionó especialmente el gran número de jóvenes entre las decenas de miles presentes en la marcha». Destacó que la gran mayoría procedía de escuelas católicas, donde «fueron educados desde temprana edad para oponerse al aborto».
Los europeos se quedan atónitos ante la vitalidad del movimiento provida en Estados Unidos; la mayoría de ellos abandonó la causa hace mucho tiempo. El aborto sigue siendo una dimensión viva y intensamente debatida de la política estadounidense. Lo más interesante es que los jóvenes, quizá al darse cuenta de que ellos mismos podrían haber sido abortados o al verse impresionados por lo que la ciencia ha descubierto sobre la vida en el seno materno, se cuentan entre los más provida de todos.
Los inocentes no nacidos, pues, no han muerto en vano. Quodvultdeus concluye su homilía así: ¿Por qué méritos propios deben los niños esta clase de victoria? No pueden hablar, y sin embargo dan testimonio de Cristo. No pueden usar sus miembros para combatir, y sin embargo ya reciben la palma de la victoria.
Siglos más tarde, el cardenal Newman se extasiaría ante nuestros pequeños santos, predicando en esta fiesta en 1833 con estas palabras:
Cuanto más tiempo vivimos en el mundo, y cuanto más alejados estamos de los sentimientos y recuerdos de la infancia… tanto mayor razón tenemos para recordar la impresionante acción y palabra de Nuestro Señor, cuando llamó a un niño pequeño, lo puso en medio de sus discípulos y dijo: «En verdad os digo que, si no os convertís y os hacéis como niños pequeños, no entraréis en el Reino de los Cielos»… Y para recordarnos este juicio de nuestro Salvador, la Iglesia, como una maestra solícita, nos llama año tras año en este día, alejándonos del bullicio y la fiebre del mundo… para moderar nuestros deseos y esperanzas terrenas, nuestros pensamientos ambiciosos o nuestros temores, celos y preocupaciones, con la imagen de la pureza, la paz y el contento que caracterizan a los niños pequeños.
Todos vosotros, Santos Inocentes, aunque mudos en vida, rogad ahora para que el testimonio de nuestras vidas coincida siempre con las palabras de nuestros labios.
Sobre el autor
El padre Peter Stravinskas posee doctorados en administración escolar y teología. Es editor fundador de The Catholic Response y editor de Newman House Press. Más recientemente, lanzó un programa de posgrado en administración escolar católica a través de Pontifex University.