El Vaticano ha estrenado este lunes, a través de su canal oficial de YouTube, el documental titulado Leo from Chicago, una producción que narra los orígenes y la trayectoria familiar del Papa León XIV, con testimonios de quienes lo conocieron de cerca en su infancia y juventud. La cinta —segunda entrega tras León de Perú, difundida en junio pasado— reconstruye los primeros años de vida del pontífice en su lugar natal, Dolton, un pequeño suburbio del área metropolitana de Chicago.
Con una duración de 52 minutos, el documental presenta imágenes inéditas, entrevistas y recuerdos de su familia, amigos, compañeros de estudio y antiguos profesores. Los hermanos del Papa, Louis y John Prevost, evocan su infancia en una casa modesta, con una sola habitación y un ambiente sencillo pero profundamente marcado por la fe. “Se veía su inclinación al sacerdocio”, dice Louis en uno de los momentos más emotivos.
Criado en un hogar donde la práctica religiosa era parte de la vida cotidiana —su madre acudía a Misa cada mañana antes de preparar a sus hijos para el colegio—, el joven Robert Francis Prevost fue creciendo en un entorno que moldeó su vocación. Jugaban a los monaguillos y celebraban la Misa en Latín —modo usual en ese momento—.
Un retrato íntimo del futuro pontífice
Más allá del dato biográfico, Leo from Chicago pretende mostrar la dimensión humana del Papa. Entre los testimonios destacan su carácter amable, su humor constante, su gusto por conducir y su conocida afición a la pizza de pepperoni típica de su ciudad natal. Estas pinceladas cotidianas buscan acercar al espectador al hombre detrás del pontificado, recordando que el actual Sucesor de Pedro fue, ante todo, un muchacho de barrio, estudioso y servicial, con una vida familiar sencilla.
El documental pasa por los relatos de amigos cercanos, entre ellos una pareja luterana que lo visitó en el Vaticano y a quienes llevó a conocer los lugares relevantes de Martín Lutero. Los más cercanos lo retratan como un líder diplomático, tranquilo y reflexivo. Con una vocación especial por los más pobres —llamado que lo llevó a la diócesis de Chiclayo—. Afirman que sus raíces están en Chicago, su crecimiento en Perú y el florecimiento en el Vaticano.
Entre lo humano y lo simbólico
El documental ofrece una mirada más íntima y simbólica, centrada en las raíces y los valores que marcaron su camino sacerdotal. La intención —evidente en el estilo del filme— es mostrar a León XIV como un pastor cercano, formado en la sencillez y en la experiencia de fe cotidiana, más que como una figura institucional o distante.
Al mismo tiempo, la producción se inscribe en una línea de comunicación vaticana cada vez más interesada en humanizar la imagen del pontífice, subrayando su biografía personal y su relación con las realidades sociales de su tiempo. Sin dejar de ser un ejercicio de divulgación pastoral, Leo from Chicago también puede leerse como un esfuerzo por reafirmar el vínculo entre la Iglesia y la vida ordinaria, entre la vocación sacerdotal y la historia concreta de una familia creyente.