O núncio apostólico na Alemanha, Hubertus van Megen, ordenou à diocese de Speyer que suspenda a reforma da sua estrutura paroquial enquanto a sé permanecer vaga. O plano, preparado durante mais de dois anos, previa reduzir de 70 para 9 as paróquias da diocese. A comunicação foi feita pelo próprio bispado na quarta-feira, 11 de novembro, juntamente com a reação do seu administrador diocesano, Markus Magin, que acata a decisão, mas se declara «desapontado» com o conteúdo da carta.
A diocese está sem bispo desde agosto, quando Leão XIV aceitou, por motivos de saúde, a renúncia de Karl-Heinz Wiesemann, um dos prelados alemães que apoiaram várias das reformas do Caminho Sinodal. Desde então, é governada por Magin, antigo vigário-geral, como administrador diocesano. A sua intenção era continuar a preparar a reforma durante a vacância e deixar as decisões de fundo ao futuro bispo. Roma não o viu assim.
Segundo a nota do bispado, recolhida por katholisch.de e pela agência KNA, o núncio alega no seu escrito «reservas canonicamente fundamentadas». O Código de Direito Canónico estabelece no cânone 428 que, estando a sé vaga, nada se inove: sede vacante, nihil innovetur. Van Megen adverte que continuar com o processo poderia criar expectativas e limitar a liberdade de decisão do próximo bispo. Recorda ainda que erigir, suprimir ou modificar substancialmente as paróquias compete apenas ao bispo diocesano, e que durante a vacância o conselho presbiteral e o conselho pastoral diocesano deixam de funcionar e não podem adotar acordos vinculativos.
A resposta de Speyer é de acatamento com queixa. «Respeitaremos a decisão e aplicá-la-emos. No entanto, estou desapontado com o conteúdo do escrito», afirma Magin. O administrador, o conselho de governo da diocese e o grupo que dirige a reforma temem «consequências consideráveis para o futuro da diocese» e que a reorganização das paróquias, que consideram urgente, seja adiada por anos. Magin sustenta que o que pretendia fazer durante a vacância era compatível com o direito canónico, porque as decisões essenciais ou juridicamente vinculativas ficavam expressamente reservadas ao novo bispo, e considera que a interrupção completa não tem em conta os acordos já adotados.
O administrador vai mais longe e censura à Nunciatura a forma de decidir. Considera difícil de entender que não se tenha consultado os responsáveis da diocese, algo que, na sua opinião, contradiz a ideia de sinodalidade do Sínodo dos Bispos. Lamenta que se corte um processo sinodal iniciado há mais de dois anos e teme que desanime quem participou nele e que o novo bispo tenha de começar por recuperar a confiança perdida.
A reforma começou no outono de 2024 com um rascunho intitulado «Sede uma bênção», que segundo a diocese recebeu mais de 3.500 contribuições. Cinco grupos de trabalho revisaram-no e no final de outubro de 2025 foram apresentados os primeiros resultados: nove grandes paróquias em vez das setenta atuais. Em junho, a assembleia diocesana aprovou por unanimidade as suas linhas mestras. Magin insiste em que as razões da mudança continuam presentes: menos católicos, menos dinheiro e paróquias sem pároco. A diocese, no sudoeste da Alemanha, conta com cerca de 423.000 católicos.
A decisão chega num momento em que a Igreja alemã tenta encaixar as suas estruturas sinodais com Roma. O próprio Van Megen questionou em setembro, numa entrevista com katholisch.de, que as reformas estruturais possam travar a secularização. As citações da nota diocesana estão traduzidas do alemão.
Roma recorda a Speyer que, sem bispo, não se reforma a diocese: a decisão sobre as suas paróquias compete ao bispo que chegar.
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