A Corte de Cassação do Estado da Cidade do Vaticano anulou parcialmente a sentença que condenou em 2024 o sacerdote Gabriele Martinelli a dois anos e seis meses de prisão por corrupção de menores no Preseminário São Pio X, conhecido por acolher os chamados «coroinhas do Papa». O tribunal máximo vaticano ordenou que o caso seja examinado novamente por uma Corte de Apelação integrada por outros juízes.
Segundo informou o jornal italiano Il Messaggero, em uma informação recolhida nesta quarta-feira, 21 de outubro, por Vida Nueva, a anulação afeta exclusivamente o delito de corrupção de menores. A Cassação acolheu o recurso apresentado pela acusação, que questionava a qualificação penal dos fatos denunciados, e rejeitou o recurso interposto por Martinelli.
A resolução está assinada pelos cardeais Kevin Farrell, Augusto Paolo Lojudice e Ángel Fernández Artime, junto com as juízas Patrizia Piccialli e Chiara Minelli. O recurso havia sido apresentado pelo promotor de justiça vaticano e por Laura Sgrò, advogada da parte civil, que sustentavam que as condutas atribuídas ao sacerdote deveriam ser examinadas como delito de violência sexual e não apenas como corrupção de menores.
O novo tribunal deverá pronunciar-se sobre os aspectos afetados pela anulação. A resolução integral da Cassação não foi divulgada publicamente, pelo que se desconhecem os fundamentos jurídicos concretos que motivaram a decisão.
Uma condenação de dois anos e meio anulada parcialmente
O caso remonta aos supostos abusos cometidos no Preseminário São Pio X, uma instituição que durante anos funcionou dentro do Vaticano e acolhia jovens que prestavam serviço como coroinhas nas celebrações litúrgicas da basílica de São Pedro.
Martinelli, atualmente sacerdote da diocese italiana de Como, havia sido aluno desse centro. A denúncia referia-se a fatos supostamente cometidos contra outro estudante, identificado pelas iniciais L. G., que era aproximadamente sete meses mais novo que ele.
Em 6 de outubro de 2021, o Tribunal do Estado da Cidade do Vaticano absolveu Martinelli das acusações de violência carnal e atos libidinosos por insuficiência de provas. Também declarou extinta por prescrição a ação penal correspondente ao delito de corrupção de menores durante o período compreendido entre agosto de 2008 e março de 2009.
Naquele processo também foi julgado o sacerdote Enrico Radice, antigo reitor do preseminário, por suposto favorecimento. Os juízes declararam prescritos alguns dos fatos que lhe eram atribuídos e o absolveram ou declararam não punível em relação às demais acusações.
A sentença de primeira instância foi recorrida pela acusação pública e pela parte civil.
Em 23 de janeiro de 2024, a Corte de Apelação vaticana, presidida pelo bispo espanhol Alejandro Arellano Cedillo, modificou parcialmente o veredito e declarou Martinelli culpado de corrupção de menores por fatos ocorridos entre 9 de agosto de 2008 e 19 de março de 2009.
A condenação foi de dois anos e seis meses de prisão e uma multa de mil euros. Tratou-se da primeira condenação proferida por um tribunal vaticano por abusos cometidos dentro do território do Estado.
No entanto, a Corte de Apelação manteve a absolvição por insuficiência de provas em relação às acusações de violência carnal e atos libidinosos. Também declarou inadmissível o pedido de indenização apresentado pela parte civil.
A acusação questionou a qualificação dos fatos
A discrepância sobre a qualificação penal das condutas denunciadas tem sido um dos pontos centrais dos recursos apresentados perante a Cassação.
A acusação pública e a representação da parte civil consideravam que os fatos não deveriam ser enquadrados apenas no delito de corrupção de menores, mas que correspondia examiná-los sob a acusação de violência sexual.
Com a nova resolução, a condenação por corrupção de menores fica anulada e deverá intervir outra câmara de apelação. A decisão não constitui uma condenação por violência sexual, mas devolve ao tribunal competente o exame dos aspectos alcançados pelo acórdão da Cassação.
Um caso denunciado em 2018
As primeiras acusações sobre o ocorrido no Preseminário São Pio X adquiriram notoriedade pública em 2017, quando Kamil Jarzembowski, antigo aluno polaco da instituição, denunciou supostos abusos que teriam ocorrido no centro.
Seu testemunho foi divulgado pelo programa de televisão italiano Le Iene e recolhido posteriormente no livro Peccato originale, do jornalista Gianluigi Nuzzi.
Em abril de 2018, o antigo estudante identificado como L. G. apresentou uma denúncia perante a justiça vaticana, que deu origem ao procedimento penal contra Martinelli e Radice.
O preseminário era gerido pela Obra Don Folci, vinculada à diocese de Como. Em 2021, durante o desenvolvimento do processo judicial, o papa Francisco determinou a transferência da instituição para fora do território vaticano.
Após a condenação de 2024, a diocese de Como confirmou que continuavam vigentes determinadas medidas cautelares canônicas em relação a Martinelli e Radice, entre elas limitações ao exercício do ministério sacerdotal e a proibição de desenvolver atividades pastorais com menores e adultos vulneráveis.
A decisão da Corte de Cassação abre agora uma nova etapa judicial em um processo que começou há mais de oito anos e cuja resolução sobre o delito de corrupção de menores fica novamente pendente de uma sentença de apelação.
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