Os dois oradores da sessão dedicada aos jovens e ao matrimônio no encontro convocado por Leão XIV pelos dez anos de Amoris laetitia pediram nesta sexta-feira aos bispos reunidos no Vaticano que acompanhem os casais que vivem juntos sem estar casados e que se perguntem «o que há de bom» em suas relações. O arcebispo de Perth, o salesiano Timothy Costelloe, e o bispo auxiliar de Bombaim, Stephen Fernandes, desenvolveram o segundo dos cinco núcleos temáticos do encontro, «Os jovens e a descoberta da vocação matrimonial», diante dos presidentes das conferências episcopais e dos chefes das Igrejas orientais católicas.
A jornada foi aberta pelo cardeal Kevin Farrell, prefeito do Dicastério para os Leigos, a Família e a Vida, com um diagnóstico inicial: o número de casamentos, civis e religiosos, está diminuindo em todo o mundo. Farrell assinalou que a questão preocupa também os pais cristãos cujos filhos sofrem solidão, duvidam diante de qualquer compromisso duradouro ou rejeitam o caminho que eles mesmos empreenderam, e convidou a examinar o número de divórcios, a variedade de formas de vida em casal e o peso das tendências culturais dominantes. Segundo a crônica de Europa Press, o cardeal levantou ainda, em um plano mais profundo, a pergunta se Deus já não fala ao coração dos jovens nem desperta neles o desejo de casar-se.
Costelloe, que interveio depois de ouvir o testemunho de várias famílias, descartou as respostas fáceis e as soluções institucionais simples e sustentou que o problema é, antes de tudo, cultural. Em sua opinião, na Austrália, e provavelmente em muitos outros países, já não se entende nem se aceita de forma generalizada o vínculo entre a atividade sexual e a procriação nem seu lugar no matrimônio cristão, e a frequência dos divórcios leva muitos jovens a duvidar de que um compromisso para toda a vida seja possível ou sequer desejável.
Ao referir-se aos casais jovens que vivem juntos antes de casar-se, o arcebispo afirmou que o fato de não estarem à altura do ideal do matrimônio cristão não significa que não haja nada de bom em suas relações, e propôs acolhê-los em sua situação atual e acompanhá-los enquanto avançam para uma expressão mais plena desse ideal. Defendeu que o catolicismo sempre tentou conciliar a fidelidade a seus ideais com o respeito para com aqueles que não conseguem alcançá-los ou, em determinadas etapas de sua vida, os consideram pouco realistas, e pediu apresentar o ensino da Igreja sobre o matrimônio não como uma lista de normas e proibições, mas como um ideal digno de ser vivido.
Fernandes descreveu uns jovens que rejeitam as relações marcadas pelo domínio, a manipulação ou a desigualdade e que esperam respeito mútuo e igual dignidade entre homens e mulheres. Sobre os casais que vivem juntos, advertiu que suas situações são diversas e que é preciso evitar tanto a indiferença quanto a condenação. A primeira tarefa, explicou, é conhecer sua história: por que escolheram viver juntos, o que esperam, que medos ou obstáculos encontram, o que há de bom em sua relação e onde podem vislumbrar-se sinais de generosidade, fidelidade, responsabilidade e graça. O bispo acrescentou que esse acompanhamento exige um verdadeiro discernimento, porque a pergunta não é apenas como ajudar o casal a avançar para o matrimônio, mas se essas duas pessoas estão realmente chamadas a ele e preparadas para uma aliança de por vida.
O enfoque já figurava no itinerário temático publicado em julho para preparar o encontro, que propunha refletir sobre como acompanhar os casais que vivem juntos no discernimento de um caminho que os leve a amadurecer a decisão de casar-se e de acolher os filhos. A própria Amoris laetitia havia assinalado, em seu número 78, que uma convivência que alcança uma estabilidade notável mediante um vínculo público pode ser vista como uma oportunidade para acompanhar rumo ao sacramento do matrimônio.
Familiaris consortio abordou a mesma realidade em outros termos. Em seu número 81, dedicado às uniões livres de fato, João Paulo II pedia aos pastores e à comunidade eclesial conhecer essas situações caso por caso, aproximar-se dos casais com discrição e respeito, iluminá-los com paciência, corrigi-los com caridade e facilitar-lhes o caminho para a regularização de sua situação. No número 34, a mesma exortação advertia que a chamada lei da gradualidade não pode ser identificada com uma gradualidade da lei, e que os esposos não podem olhar a lei moral «como um mero ideal que se pode alcançar no futuro».
Entre os participantes espanhóis no encontro figuram o presidente da Conferência Episcopal Espanhola, Luis Argüello, e o cardeal arcebispo de Madri, José Cobo. Os trabalhos se prolongarão até quarta-feira, 14 de outubro, quando Leão XIV presidirá às dez da manhã, na praça de São Pedro, a missa de encerramento.
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