O cardeal Matteo Zuppi iniciou esta segunda-feira uma nova missão de três dias em Moscou para continuar as gestões humanitárias da Santa Sé relacionadas com a guerra na Ucrânia. O presidente da Conferência Episcopal Italiana permanecerá na capital russa até quarta-feira, 30 de setembro, com uma agenda centrada nos prisioneiros de guerra, nos menores separados de suas famílias e na situação dos civis afetados pelo conflito.
Segundo informou a Vatican News, trata-se da terceira viagem de Zuppi a Moscou, depois das realizadas em junho de 2023 e outubro de 2024. A missão, encomendada originalmente por Francisco, foi expressamente confirmada por Leão XIV.
Uma missão confirmada por Leão XIV
«Tudo isso faz parte da missão humanitária que me foi inicialmente confiada pelo Papa Francisco e que, posteriormente, foi confirmada pelo Papa Leão XIV», explicou Zuppi à agência russa TASS antes de iniciar suas reuniões.
O cardeal precisou que tem encontros com funcionários russos previstos para segunda, terça e quarta-feira e que seu mandato consiste em apoiar os esforços de ambas as partes para enfrentar «os problemas relacionados com as crianças, as trocas de prisioneiros e os problemas civis derivados do conflito».
Zuppi assegurou ainda que a Santa Sé está examinando pedidos provenientes tanto da Ucrânia quanto da Rússia dentro do canal de diálogo aberto durante os últimos anos.
«Desejamos continuar desenvolvendo este diálogo, conscientes do sofrimento causado pela guerra, e buscamos contribuir para seu fim», indicou.
Ucrânia pediu uma troca «todos por todos»
A nova visita a Moscou chega depois da missão que Zuppi realizou na Ucrânia no mês passado de julho. Lá manteve encontros com autoridades ucranianas e familiares de militares e civis detidos na Rússia e visitou uma prisão na região de Lviv onde permaneciam soldados russos.
Durante aquelas conversas, as famílias transmitiram ao cardeal o pedido de impulsionar uma troca de prisioneiros sob a fórmula «todos por todos». Segundo informou então a Vatican News, as estimativas apresentadas a Zuppi falavam de cerca de 7.000 ucranianos retidos na Rússia e aproximadamente 4.000 russos em poder da Ucrânia.
Os familiares pediram também que o enviado pontifício pudesse visitar prisões em território russo, seguindo o gesto realizado com os cativos russos na Ucrânia.
A questão dos prisioneiros já havia feito parte das gestões anteriores da Santa Sé. Durante a visita de Zuppi a Moscou em outubro de 2024, o Vaticano informou oficialmente sobre conversas sobre a troca de prisioneiros e feridos, a devolução dos restos dos caídos e a reunificação de menores com suas famílias.
Os civis de Kursk, na mesa
Nas conversas desta semana aparece também a situação dos civis russos deslocados da região de Kursk durante as operações militares ucranianas. Segundo as declarações de Zuppi recolhidas pela TASS, as partes verificarão se todos eles puderam regressar a seus lares.
O embaixador russo ante a Santa Sé, Ivan Soltanovsky, recebeu favoravelmente a nova missão do cardeal e assegurou que Zuppi é «sempre bem-vindo em Moscou». O diplomata russo reconheceu, no entanto, que uma eventual troca de prisioneiros civis constitui um assunto novo que exigirá determinar previamente quem pode ser incluído nessa categoria.
Um dos principais expedientes continua sendo o dos menores transferidos longe de suas famílias. A mediação vaticana permitiu durante os últimos anos manter um canal entre ambas as partes para facilitar reunificações familiares e transmitir informação sobre detidos.
Em sua visita anterior a Moscou, Zuppi manteve reuniões com o ministro russo das Relações Exteriores, Serguei Lavrov; Yuri Ushakov, assessor de Vladimir Putin para política exterior; Maria Lvova-Belova, comissária presidencial para os Direitos da Criança, e Tatiana Moskalkova, responsável russa pelos Direitos Humanos. Também se reuniu com o metropolita Antônio de Volokolamsk, responsável pelas relações exteriores do Patriarcado de Moscou.
Zuppi chega um mês depois de Gallagher
A missão ocorre exatamente um mês depois de que monsenhor Paul Richard Gallagher, secretário para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais da Santa Sé, concluísse uma visita de cinco dias à Rússia marcada pelos contatos políticos, diplomáticos e eclesiais.
Gallagher se reuniu no dia 25 de agosto com Serguei Lavrov, ante quem defendeu a necessidade de manter aberta a via diplomática e abordar «a realidade e as perspectivas de paz». «O mundo precisa da diplomacia mais do que nunca», afirmou então o representante da Santa Sé.
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Durante a mesma visita, Gallagher manteve um encontro com Yuri Ushakov, assessor de Vladimir Putin para política exterior, no qual abordaram «questões atuais da agenda internacional». Também reforçou os contatos da Santa Sé com o Patriarcado de Moscou mediante uma reunião com o metropolita Antônio de Volokolamsk e uma visita à Catedral de Cristo Salvador.
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O último dia teve uma dimensão especificamente eclesial. Gallagher presidiu a Missa na Catedral da Imaculada Conceição de Moscou, reuniu-se com sacerdotes, religiosos e bispos e transmitiu aos católicos russos «a proximidade e a oração» de Leão XIV.
Ao concluir aquela visita, Lavrov assegurou que Gallagher havia reconhecido que a situação da liberdade religiosa na Ucrânia «não é boa» e que se comprometeu a transmitir a preocupação em seus futuros contatos com as autoridades ucranianas. A afirmação correspondeu à versão oferecida publicamente pelo ministro russo.
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A sucessão de ambas as visitas mostra os dois canais que a Santa Sé mantém atualmente abertos com Moscou. Gallagher atua desde a Secretaria de Estado no plano diplomático e das relações institucionais, enquanto que o mandato confiado a Zuppi permanece centrado nas consequências humanitárias da guerra.
A atual missão mantém assim aberto um canal iniciado há mais de três anos. Em junho de 2023, durante sua primeira visita a Moscou, Zuppi se reuniu com Ushakov, Lvova-Belova e o patriarca Kirill. A Santa Sé definiu então o objetivo da iniciativa como a busca de medidas humanitárias capazes de abrir caminhos para a paz.