A Santa Sé divulgou ontem a consagração de Andrea Ding Yang como arcebispo de Chongqing com uma biografia de cento e vinte e sete palavras que percorre sua passagem pelo seminário, a paróquia de São José de Yuzhong, Macau, Roma e quatro destinos paroquiais. O currículo termina em Jiulongpo. Não menciona que o novo arcebispo é subsecretário-geral do Conselho dos Bispos da Igreja Católica na China, vice-presidente das «duas associações» católicas de Chongqing e secretário-geral de seu Comitê de Assuntos Eclesiásticos. A informação oficial chinesa, sim, o diz.
O detalhe importa porque o Conselho ao qual Ding pertence não é uma conferência episcopal reconhecida pela Santa Sé. Bento XVI deixou escrito em 2007 que não podia ser reconhecido como tal porque não incluía os bispos clandestinos, contava com prelados ilegítimos e era regido por estatutos que continham elementos incompatíveis com a doutrina católica. Dezenove anos depois, nenhum documento público revogou esse juízo. O que mudou é o episcopado que integra o organismo: vários de seus atuais dirigentes são bispos reconhecidos por Roma e alguns chegaram à mitra depois de ocupar cargos no próprio Conselho.
Ding não inaugura esse percurso. Francis Cui Qingqi, hoje bispo de Wuhan e vice-presidente do Conselho, foi eleito subsecretário-geral em dezembro de 2016 e recebeu a consagração episcopal em 8 de setembro de 2021 depois de ser nomeado por Francisco. Peter Luo Xuegang, bispo de Yibin com aprovação pontifícia desde 2011, também passou pela subsecretaria antes de ser eleito vice-presidente em 2022. A estrutura oficial publicada pela própria Igreja chinesa permite seguir as ascensões sem necessidade de recorrer a fontes clandestinas.
O paradoxo é simples: Roma não reconhece o Conselho como conferência episcopal, mas reconhece os bispos que o dirigem. E agora elevou a uma das principais sedes do país outro de seus subsecretários.
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O fenômeno adquire outra dimensão ao observar a cerimônia de Chongqing. Os seis bispos que impuseram as mãos sobre Ding também pertencem à direção do mesmo Conselho. Joseph Li Shan, bispo de Pequim e presidente da Associação Patriótica Católica Chinesa, é vice-presidente. Também o são He Zeqing, bispo de Wanzhou; Luo Xuegang, de Yibin; e Cui Qingqi, de Wuhan. Xiao Zejiang e Zhen Xuebin figuram entre os subsecretários-gerais. A crônica oficial chinesa da consagração identifica cada um com esses cargos.
Não estamos, portanto, diante de um arcebispo procedente da periferia das estruturas oficiais a quem acompanharam casualmente alguns de seus responsáveis. O novo arcebispo é dirigente do Conselho e quem o consagrou faz parte da direção do mesmo organismo.
Um organismo submetido à política religiosa de Pequim
Convém traduzir os nomes. As chamadas «duas associações» são a Associação Patriótica Católica Chinesa, fundada em 1957, e o Conselho dos Bispos, constituído em 1980. Formam a estrutura nacional da Igreja católica reconhecida pelo Estado e funcionam dentro do sistema de administração religiosa submetido desde 2018 ao Departamento de Trabalho da Frente Unida do Partido Comunista.
Os estatutos vigentes do Conselho dos Bispos não ocultam o marco. O organismo declara que sustenta a direção do Partido Comunista Chinês e o sistema socialista, aplica o pensamento de Xi Jinping sobre o socialismo com características chinesas, mantém o princípio de independência e autogestão da Igreja e promove a adaptação do catolicismo à sociedade socialista.
O Conselho participa ainda diretamente no mecanismo episcopal chinês: seus estatutos lhe atribuem responsabilidades na eleição, aprovação e consagração de bispos.
Isso permite entender melhor o que significa que Ding fosse subsecretário-geral antes de receber a mitra. Não era simplesmente um pároco inscrito em uma associação civil para poder exercer publicamente seu ministério. Fazia parte da direção do organismo que intervém na seleção dos candidatos ao episcopado.
E não é a única estrutura oficial na qual ocupava responsabilidades. Em Chongqing era vice-presidente das «duas associações» e secretário-geral do Comitê de Assuntos Eclesiásticos.
No final de junho, apenas dois meses antes de sua consagração, Ding participou como responsável no balanço de uma campanha de formação política e administrativa dirigida ao clero local. A reunião foi presidida por He Zeqing, bispo de Wanzhou, vice-presidente do Conselho e presidente do Comitê de Assuntos Eclesiásticos de Chongqing. Representantes da Frente Unida participaram dos trabalhos. A orientação fixada para o clero incluía aprofundar nas decisões do XX Congresso do Partido Comunista, reforçar a consciência nacional e jurídica, manter o princípio de independência e autogestão e avançar na adaptação do catolicismo à sociedade socialista.
Ding estava dentro da engrenagem antes de Roma aprovar sua candidatura.
Do Seminário Nacional à mitra
A biografia divulgada pela Santa Sé menciona que Ding foi formador entre 2012 e 2014 no Seminário Teológico Nacional de Pequim. Mas tampouco esse dado pode ser entendido completamente sem conhecer o organograma.
O Seminário Nacional, fundado em 1983 e situado atualmente no distrito pequinês de Daxing, é gerido pelas estruturas católicas nacionais. Seu patronato é presidido por Li Shan, bispo de Pequim, atual presidente da Associação Patriótica e vice-presidente do Conselho dos Bispos.
Quando Ding chegou lá como formador, o reitor era Ma Yinglin, bispo de Kunming. Ma havia sido consagrado sem mandato pontifício em 30 de abril de 2006 e encontrava-se excomungado. Em 2010 foi eleito presidente do Conselho dos Bispos, cargo que exerceu durante os dois anos em que Ding formou seminaristas. Francisco levantou sua excomunhão em 22 de setembro de 2018, precisamente o dia em que Roma e Pequim assinaram o Acordo Provisório.
O atual reitor, Guo Jincai, oferece uma trajetória semelhante. Foi ordenado bispo de Chengde em novembro de 2010 sem mandato pontifício, ficou excomungado e foi reabilitado por Francisco em 2018. Durante doze anos foi secretário-geral do Conselho e atualmente é um de seus vice-presidentes.
Em janeiro de 2024, já como reitor do Seminário Nacional, Guo abriu o encontro de final de semestre lendo uma iniciativa vinculada à Lei de Educação Patriótica e reclamando manter a unidade entre amar o país, amar o Partido e amar o socialismo.
Esse é o seminário no qual Ding formou futuros sacerdotes durante dois cursos. Dali saiu em março de 2014 rumo a Roma, onde estudou durante um ano na Universidade Pontifícia da Santa Cruz.
Uma estrutura que já levou outros dirigentes à mitra
O caso de Ding faz sentido ao compará-lo com os homens que hoje ocupam a direção do Conselho.
Cui Qingqi havia chegado à subsecretaria-geral em 2016. Em 2021 Francisco o nomeou bispo de Wuhan. Um ano depois, a décima Assembleia Nacional do Catolicismo Chinês o promoveu a vice-presidente do Conselho.
Luo Xuegang seguiu outro itinerário. Foi consagrado coadjutor de Yibin em novembro de 2011 com aprovação da Santa Sé. Em 2016 foi eleito subsecretário-geral do Conselho e em 2022 passou também à vice-presidência.
Zhen Xuebin, hoje bispo auxiliar de Pequim, figura igualmente na atual direção do Conselho. Francisco o nomeou coadjutor de Pequim em agosto de 2024 depois de aprovar sua candidatura dentro do Acordo Provisório e foi consagrado em outubro daquele ano. Atualmente aparece entre os subsecretários-gerais do organismo.
Agora Ding ocupa o mesmo degrau institucional a partir do qual outros prelados ascenderam dentro da estrutura oficial. Aos 44 anos acaba de se tornar arcebispo de Chongqing, uma sede que permanecia vacante desde março de 2001.
Não existe documentação pública que permita afirmar que a subsecretaria do Conselho seja formalmente uma ante-sala do episcopado. Mas o escalafão permite constatar uma sucessão de carreiras que cruzam uma e outra vez o mesmo organismo.
- Cui: subsecretário, bispo e depois vice-presidente.
- Luo: bispo, subsecretário e vice-presidente.
- Zhen: dirigente do Conselho e bispo de Pequim.
- Ding: subsecretário e agora arcebispo de Chongqing.
Quatro consagrações em sete semanas
A chegada de Ding a Chongqing produz-se ainda em meio a uma aceleração das nomeações episcopais sob o Acordo Provisório. É o quarto bispo consagrado na China em apenas sete semanas.
Em 22 de julho foi ordenado Giuseppe Chang Yanfeng como bispo de Chifeng, depois de que Leão XIV aprovasse sua candidatura em 15 de junho. Uma semana depois, em 29 de julho, Francisco Javier Duan Yongkun recebeu a consagração como coadjutor de Bameng, igualmente depois de uma aprovação de Leão XIV dentro do Acordo.
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Em 31 de agosto chegou Datong. Paolo Liu Honggang foi consagrado depois de que Leão XIV aprovasse sua candidatura e o nomeasse para a diocese em 10 de agosto. A comunicação chinesa informou que Yang Yu, secretário-geral do Conselho dos Bispos, leu durante a cerimônia o documento de aprovação expedido pelo organismo oficial.
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Oito dias depois chegou Chongqing.
A Santa Sé comunicou que Leão XIV havia nomeado Ding Yang em 28 de julho «tendo aprovado sua candidatura no marco do Acordo Provisório entre a Santa Sé e a República Popular da China». Roma explicou assim a parte pontifícia do procedimento.
A comunicação oficial chinesa mostrou a outra metade: Ding havia sido eleito candidato em 15 de abril, Yang Yu leu durante a cerimônia a aprovação do Conselho dos Bispos e o novo arcebispo já era subsecretário-geral desse mesmo organismo.
O que Roma não publicou foi precisamente essa última parte do currículo.
O Conselho que Roma não reconhece está cheio de bispos que Roma reconhece
A questão de fundo já não é simplesmente quem nomeou Ding.
O Acordo Provisório tem ido produzindo uma realidade institucional nova. Em 2007, quando Bento XVI explicou por que Roma não podia reconhecer o Conselho dos Bispos como conferência episcopal, uma das razões era que estava integrado por prelados ilegítimos e excluía bispos clandestinos reconhecidos por Roma.
Em 2018 Francisco levantou as excomunhões de sete bispos ordenados sem mandato pontifício. Desde então, as nomeações pactuadas sob o Acordo têm adicionado novos prelados reconhecidos simultaneamente por Roma e pelas autoridades chinesas.
O resultado pode ser visto hoje na direção do Conselho.
Li Shan está em comunhão com Roma e é vice-presidente. He Zeqing está reconhecido por Roma e é vice-presidente. Luo Xuegang foi consagrado com aprovação pontifícia e é vice-presidente. Cui Qingqi foi nomeado por Francisco e é vice-presidente. Zhen Xuebin foi nomeado por Francisco e é subsecretário. Ding Yang acaba de ser nomeado por Leão XIV e é subsecretário.
O organismo não foi reconhecido pelo Vaticano.
Seus dirigentes, um após outro, sim.
E enquanto essa transformação se produz, o documento que permitiria saber exatamente que papel corresponde a Pequim, ao Conselho dos Bispos e ao Papa na seleção dos candidatos continua fora do alcance dos católicos.
O Acordo Provisório continua sendo secreto. O escalafão, não.