Der Heilige Stuhl veröffentlichte gestern die Ernennung von Andrea Ding Yang zum Erzbischof von Chongqing mit einer 127 Wörter umfassenden Biografie, die seinen Werdegang durch das Seminar, die Pfarrei St. Josef von Yuzhong, Macao, Rom und vier Pfarrstationen nachzeichnet. Der Lebenslauf endet in Jiulongpo. Er erwähnt nicht, dass der neue Erzbischof Generalsekretär des Bischofsrats der Katholischen Kirche in China, Vizepräsident der beiden katholischen „Vereinigungen“ von Chongqing und Generalsekretär ihres Komitees für kirchliche Angelegenheiten ist. Die offizielle chinesische Information tut dies jedoch.
Das Detail ist wichtig, weil der Rat, dem Ding angehört, keine Bischofskonferenz ist, die vom Heiligen Stuhl anerkannt wird. Benedikt XVI. schrieb 2007, dass er nicht als solcher anerkannt werden könne, weil er die Untergrundbischöfe nicht einschließe, illegitime Prälaten zähle und sich nach Statuten richte, die Elemente enthalte, die mit der katholischen Lehre unvereinbar seien. Neunzehn Jahre später hat kein öffentliches Dokument dieses Urteil widerrufen. Was sich geändert hat, ist das Bischofskollegium, das das Gremium bildet: Mehrere seiner derzeitigen Führungspersönlichkeiten sind von Rom anerkannte Bischöfe, und einige gelangten zur Mitra, nachdem sie Ämter im Rat selbst innehatten.
Ding eröffnet diesen Weg nicht. Francis Cui Qingqi, heute Bischof von Wuhan und Vizepräsident des Rates, wurde im Dezember 2016 zum Generalsekretär gewählt und empfing die Bischofsweihe am 8. September 2021, nachdem er von Franziskus ernannt worden war. Peter Luo Xuegang, Bischof von Yibin mit päpstlicher Zustimmung seit 2011, durchlief ebenfalls die Generalsekretärsstelle, bevor er 2022 zum Vizepräsidenten gewählt wurde. Die offizielle Struktur, die von der chinesischen Kirche selbst veröffentlicht wurde, ermöglicht es, die Aufstiege zu verfolgen, ohne auf Untergrundquellen zurückgreifen zu müssen.
Das Paradoxon ist einfach: Rom erkennt den Rat nicht als Bischofskonferenz an, erkennt aber die Bischöfe an, die ihn leiten. Und nun hat es einen seiner Generalsekretäre auf einen der wichtigsten Sitze des Landes erhoben.
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Das Phänomen gewinnt eine weitere Dimension, wenn man die Zeremonie in Chongqing betrachtet. Die sechs Bischöfe, die Ding die Hände auflegten, gehören ebenfalls der Leitung desselben Rates an. Joseph Li Shan, Bischof von Peking und Präsident der Chinesischen Katholischen Patriotischen Vereinigung, ist Vizepräsident. Ebenso sind es He Zeqing, Bischof von Wanzhou; Luo Xuegang von Yibin; und Cui Qingqi von Wuhan. Xiao Zejiang und Zhen Xuebin gehören zu den Generalsekretären. Die offizielle chinesische Chronik der Weihe identifiziert jeden von ihnen mit diesen Ämtern.
Wir haben es also nicht mit einem Erzbischof aus der Peripherie der offiziellen Strukturen zu tun, den zufällig einige seiner Verantwortlichen begleiteten. Der neue Erzbischof ist Führungspersönlichkeit des Rates, und diejenigen, die ihn weihten, gehören der Leitung desselben Gremiums an.
Ein Gremium, das der Religionspolitik Pekings unterworfen ist
Es lohnt sich, die Namen zu übersetzen. Die sogenannten „zwei Vereinigungen“ sind die Chinesische Katholische Patriotische Vereinigung, gegründet 1957, und der Bischofsrat, gegründet 1980. Sie bilden die nationale Struktur der vom Staat anerkannten katholischen Kirche und agieren innerhalb des religiösen Verwaltungssystems, das seit 2018 dem Arbeitsdepartement der Vereinigten Front der Kommunistischen Partei untersteht.
Die geltenden Statuten des Bischofsrates verbergen den Rahmen nicht. Das Gremium erklärt, die Führung der Kommunistischen Partei Chinas und das sozialistische System zu unterstützen, das Denken Xi Jinpings über den Sozialismus mit chinesischen Merkmalen anzuwenden, das Prinzip der Unabhängigkeit und Selbstverwaltung der Kirche aufrechtzuerhalten und die Anpassung des Katholizismus an die sozialistische Gesellschaft zu fördern.
Der Rat nimmt außerdem direkt am chinesischen Bischofsmechanismus teil: Seine Statuten übertragen ihm Verantwortlichkeiten bei der Wahl, Genehmigung und Weihe von Bischöfen.
Das ermöglicht ein besseres Verständnis dessen, was es bedeutet, dass Ding vor seiner Weihe Generalsekretär war. Er war nicht einfach ein Pfarrer, der in einer zivilen Vereinigung eingeschrieben war, um sein Amt öffentlich ausüben zu können. Er gehörte der Leitung des Gremiums an, das in die Auswahl der Kandidaten für das Bischofsamt eingreift.
Und er ist nicht die einzige offizielle Struktur, in der er Verantwortung trug. In Chongqing war er Vizepräsident der „zwei Vereinigungen“ und Generalsekretär des Komitees für kirchliche Angelegenheiten.
Ende Juni, nur zwei Monate vor seiner Weihe, nahm Ding als Verantwortlicher an der Bilanz einer politischen und administrativen Schulungskampagne für den lokalen Klerus teil. Die Sitzung wurde von He Zeqing, Bischof von Wanzhou, Vizepräsident des Rates und Präsident des Komitees für kirchliche Angelegenheiten von Chongqing, geleitet. Vertreter der Vereinigten Front nahmen an den Arbeiten teil. Die für den Klerus festgelegte Ausrichtung umfasste die Vertiefung der Beschlüsse des XX. Parteitags der Kommunistischen Partei, die Stärkung des nationalen und rechtlichen Bewusstseins, die Aufrechterhaltung des Prinzips der Unabhängigkeit und Selbstverwaltung sowie die Förderung der Anpassung des Katholizismus an die sozialistische Gesellschaft.
Ding war bereits im Getriebe, bevor Rom seine Kandidatur genehmigte.
Vom Nationalen Seminar zur Mitra
Die vom Heiligen Stuhl verbreitete Biografie erwähnt, dass Ding zwischen 2012 und 2014 als Ausbilder am Nationalen Theologischen Seminar in Peking tätig war. Aber auch dieses Datum kann nicht vollständig verstanden werden, ohne die Organisationsstruktur zu kennen.
Das Nationale Seminar, 1983 gegründet und derzeit im Pekinger Bezirk Daxing gelegen, wird von den nationalen katholischen Strukturen verwaltet. Sein Kuratorium wird von Li Shan, Bischof von Peking, demzeitigem Präsidenten der Patriotischen Vereinigung und Vizepräsidenten des Bischofsrates, geleitet.
Als Ding dort als Ausbilder ankam, war der Rektor Ma Yinglin, Bischof von Kunming. Ma war am 30. April 2006 ohne päpstliches Mandat geweiht worden und befand sich im Exkommunikationszustand. 2010 wurde er zum Präsidenten des Bischofsrates gewählt, ein Amt, das er während der zwei Jahre ausübte, in denen Ding Seminaristen ausbildete. Franziskus hob seine Exkommunikation am 22. September 2018 auf, genau an dem Tag, an dem Rom und Peking das Vorläufige Abkommen unterzeichneten.
Der derzeitige Rektor, Guo Jincai, bietet eine ähnliche Laufbahn. Er wurde im November 2010 ohne päpstliches Mandat zum Bischof von Chengde geweiht, war exkommuniziert und wurde 2018 von Franziskus rehabilitiert. Zwölf Jahre lang war er Generalsekretär des Rates und ist derzeit einer seiner Vizepräsidenten.
Im Januar 2024 eröffnete Guo als Rektor des Nationalen Seminars das Semesterabschlusstreffen mit der Verlesung einer mit dem Gesetz über patriotische Erziehung verbundenen Initiative und forderte die Einheit zwischen der Liebe zum Land, der Liebe zur Partei und der Liebe zum Sozialismus.
Das ist das Seminar, in dem Ding zwei Jahre lang zukünftige Priester ausbildete. Von dort ging er im März 2014 nach Rom, wo er ein Jahr an der Päpstlichen Universität Santa Croce studierte.
Eine Struktur, die bereits andere Führungspersönlichkeiten zur Mitra geführt hat
Der Fall Ding gewinnt an Bedeutung, wenn man ihn mit den Männern vergleicht, die heute die Leitung des Rates innehaben.
Cui Qingqi hatte 2016 die Generalsekretärsstelle erreicht. 2021 ernannte ihn Franziskus zum Bischof von Wuhan. Ein Jahr später beförderte ihn die zehnte Nationale Versammlung des chinesischen Katholizismus zum Vizepräsidenten des Rates.
Luo Xuegang folgte einem anderen Weg. Er wurde im November 2011 mit Zustimmung des Heiligen Stuhls zum Koadjutor von Yibin geweiht. 2016 wurde er zum Generalsekretär des Rates gewählt und 2022 ebenfalls zum Vizepräsidenten.
Zhen Xuebin, heute Weihbischof von Peking, erscheint ebenfalls in der derzeitigen Leitung des Rates. Franziskus ernannte ihn im August 2024 zum Koadjutor von Peking, nachdem er seine Kandidatur im Rahmen des Vorläufigen Abkommens genehmigt hatte, und er wurde im Oktober jenes Jahres geweiht. Derzeit erscheint er unter den Generalsekretären des Gremiums.
Nun nimmt Ding dieselbe institutionelle Stufe ein, von der andere Prälaten innerhalb der offiziellen Struktur aufgestiegen sind. Mit 44 Jahren ist er gerade Erzbischof von Chongqing geworden, einem Sitz, der seit März 2001 vakant war.
Es gibt keine öffentliche Dokumentation, die es erlauben würde zu behaupten, dass die Generalsekretärsstelle des Rates formell eine Vorbereitungsstufe für das Bischofsamt sei. Aber die Rangordnung lässt eine Abfolge von Laufbahnen erkennen, die immer wieder dasselbe Gremium durchqueren.
- Cui: Generalsekretär, Bischof und danach Vizepräsident.
- Luo: Bischof, Generalsekretär und Vizepräsident.
- Zhen: Führungspersönlichkeit des Rates und Bischof von Peking.
- Ding: Generalsekretär und jetzt Erzbischof von Chongqing.
Vier Weihen in sieben Wochen
Die Ankunft Dings in Chongqing erfolgt zudem inmitten einer Beschleunigung der Bischofsweihen unter dem Vorläufigen Abkommen. Es ist der vierte in China in nur sieben Wochen geweihte Bischof.
Am 22. Juli wurde Giuseppe Chang Yanfeng zum Bischof von Chifeng geweiht, nachdem Leo XIV. seine Kandidatur am 15. Juni genehmigt hatte. Eine Woche später, am 29. Juli, empfing Francisco Javier Duan Yongkun die Weihe als Koadjutor von Bameng, ebenfalls nach einer Genehmigung von Leo XIV. im Rahmen des Abkommens.
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Am 31. August kam Datong. Paolo Liu Honggang wurde geweiht, nachdem Leo XIV. seine Kandidatur genehmigt und ihn am 10. August für die Diözese ernannt hatte. Die chinesische Kommunikation teilte mit, dass Yang Yu, Generalsekretär des Bischofsrates, während der Zeremonie das vom offiziellen Gremium ausgestellte Genehmigungsdokument verlas.
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Acht Tage später kam Chongqing.
Der Heilige Stuhl teilte mit, dass Leo XIV. Ding Yang am 28. Juli ernannt habe, „nachdem er seine Kandidatur im Rahmen des Vorläufigen Abkommens zwischen dem Heiligen Stuhl und der Volksrepublik China genehmigt hatte“. Rom erklärte so den päpstlichen Teil des Verfahrens.
Die offizielle chinesische Mitteilung zeigte die andere Hälfte: Ding war am 15. April zum Kandidaten gewählt worden, Yang Yu verlas während der Zeremonie die Genehmigung des Bischofsrates, und der neue Erzbischof war bereits Generalsekretär desselben Gremiums.
Was Rom nicht veröffentlichte, war genau dieser letzte Teil des Lebenslaufs.
Der Rat, den Rom nicht anerkennt, ist voller Bischöfe, die Rom anerkennt
Die Kernfrage ist nicht mehr einfach, wer Ding ernannt hat.
Das Vorläufige Abkommen hat eine neue institutionelle Realität hervorgebracht. 2007, als Benedikt XVI. erklärte, warum Rom den Bischofsrat nicht als Bischofskonferenz anerkennen könne, war einer der Gründe, dass er aus illegitimen Prälaten bestand und von Rom anerkannte Untergrundbischöfe ausschloss.
2018 hob Franziskus die Exkommunikationen von sieben ohne päpstliches Mandat geweihten Bischöfen auf. Seitdem haben die im Rahmen des Abkommens vereinbarten Ernennungen neue Prälaten hinzugefügt, die gleichzeitig von Rom und von den chinesischen Behörden anerkannt werden.
Das Ergebnis ist heute in der Leitung des Rates sichtbar.
Li Shan steht in Gemeinschaft mit Rom und ist Vizepräsident. He Zeqing ist von Rom anerkannt und ist Vizepräsident. Luo Xuegang wurde mit päpstlicher Zustimmung geweiht und ist Vizepräsident. Cui Qingqi wurde von Franziskus ernannt und ist Vizepräsident. Zhen Xuebin wurde von Franziskus ernannt und ist Generalsekretär. Ding Yang wurde gerade von Leo XIV. ernannt und ist Generalsekretär.
Das Gremium wurde vom Vatikan nicht anerkannt.
Seine Führungspersönlichkeiten, eine nach der anderen, schon.
Und während diese Transformation stattfindet, bleibt das Dokument, das es ermöglichen würde zu wissen, welche Rolle genau Peking, der Bischofsrat und der Papst bei der Auswahl der Kandidaten spielen, außerhalb der Reichweite der Katholiken.
Das Vorläufige Abkommen bleibt geheim. Die Rangordnung nicht.