Le philosophe et liturgiste américain Peter Kwasniewski recommande la biographie Annibale Bugnini. Réformateur de la liturgie, de l’historien français Yves Chiron, à laquelle il consacre le premier de deux articles de sa rubrique « Professor’s Bookshelf » sur Tradition & Sanity, publié ce 7 novembre. La seconde partie paraîtra la semaine prochaine. En Espagne, le livre est édité par Homo Legens, avec une préface de Gabriel Calvo Zarraute et une traduction de Pilar Abellán Millán.
Kwasniewski décrit Chiron comme « l’un des historiens français les plus fins et les plus prestigieux », auteur de dizaines de biographies et d’études. À propos de cet ouvrage, il affirme qu’il ne se contente pas de bien présenter la vie du « bureaucrate vatican par excellence », dont le travail a marqué la vie de milliards d’âmes, mais qu’il sert également d’introduction concise à l’histoire de la réforme liturgique de la seconde moitié du XXe siècle. C’est pourquoi, explique-t-il, il le recommande à ceux qui veulent savoir « ce qui s’est passé ».
Extraits pour ceux qui n’ont pas le temps de le lire
Le professeur sélectionne des passages du livre pour ceux qui souhaitent l’essayer avant de l’acheter, pour ceux qui pensent ne pas avoir le temps de le lire et pour ceux qui cherchent un rappel des tactiques employées, selon lui, pour abattre le rite romain. Parmi les citations de Chiron figure, à la page 82, le conseil de Bugnini selon lequel de nombreuses propositions devaient être formulées « en germe » (in nuce) et qu’il ne fallait rien dire qui suggère une « nouveauté excessive ». Il rapporte également, à la page 114, l’appréciation de Bugnini lui-même, qui a décrit la concélébration et la communion sous les deux espèces comme « deux perles du renouveau liturgique ».
Les commentaires de Kwasniewski sont clairs. Concernant le calendrier de préparation de la concélébration, que le livre expose à la page 111, il écrit qu’il est « horrible » et que la liturgie était traitée « comme un laboratoire ou un atelier scientifique ». Selon sa lecture, Chiron documente une stratégie délibérée consistant à accorder très peu de temps pour examiner et commenter les projets.
Une biographie fondée sur des archives
Selon la fiche de l’éditeur, le volume, de 286 pages et au prix de 18,90 euros, retrace le parcours du religieux vincentien, qui a dirigé pendant douze ans la réforme liturgique postconciliaire. Pour ce faire, il s’appuie sur les archives de sa congrégation, sa correspondance privée, les procès-verbaux du Consilium et les témoignages de ceux qui l’ont soutenu et de ceux qui l’ont combattu. L’éditeur souligne que Chiron n’émet pas de jugement définitif, mais présente le matériel afin que chaque lecteur tire ses propres conclusions.
Le livre, publié en français en 2016, est paru en anglais en 2018 chez Angelico Press, dans une traduction de John Pepino. Il est également à l’origine de la lettre de 1976 envoyée depuis Téhéran dans laquelle Bugnini proposait d’autoriser sous conditions la messe de 1962, proposition que Paul VI a rejetée, et que InfoVaticana a relayée dans Bugnini proposa en 1976 d’autoriser la messe traditionnelle sous conditions. Paul VI a dit non.
La figure de l’archevêque est également revenue dans le débat public ces dernières semaines. Le prêtre Charles Theodore Murr a abordé le sujet dans une conversation avec Pedro Buerbaum, publiée par InfoVaticana dans Murr explique le cas troublant de Bugnini.