L’archevêque de Vienne, Josef Grünwidl, a déclaré souhaiter l’ordination des femmes, tout en reconnaissant que seule une décision d’un concile de l’Église universelle pourrait l’autoriser et qu’il ne voit pas de perspectives réalistes que cela se produise prochainement. Il l’a affirmé dans l’émission Im Journal zu Gast de la radio publique autrichienne Ö1, diffusée le samedi 31 octobre, lors d’une interview avec le journaliste Tarek Leitner, selon la transcription publiée par le portail AdVaticanum. Au cours de la même conversation, il a exprimé l’espoir que la Conférence épiscopale autrichienne modifie ses statuts afin qu’une femme puisse en devenir la secrétaire générale.
Interrogé sur le rôle des femmes, Grünwidl a rejeté l’idée que leur contribution dans l’Église soit moindre et a énuméré les femmes qui travaillent comme agentes pastorales, dans les écoles, dans l’enseignement de la religion et dans les aumôneries des hôpitaux, ainsi que dans l’administration de l’archidiocèse. Il a rappelé qu’il a lui-même nommé des femmes au conseil épiscopal et a précisé qu’elles ne se contentent pas de lire des textes. Ses propos sur l’ordination ne figurent pas dans l’article que news.ORF.at a publié sur l’émission ni dans la chronique de Vatican News en allemand, qui s’est limitée à ce que l’archevêque a dit sur la mort, le mourir et la fête de la Toussaint.
La radiotélévision publique a toutefois rapporté ce qui concerne le secrétariat général. Le poste deviendra vacant fin novembre, lorsque Peter Schipka le quittera, et les statuts exigent qu’il soit occupé par un prêtre. Grünwidl a déclaré que pour l’instant, il sera à nouveau assumé par un clerc, «wieder so wie üblich» («à nouveau, comme d’habitude»), mais qu’il compte sur un changement des règles, ce qui prendra du temps car la modification doit être approuvée par Rome. Selon AdVaticanum, il a défendu que le poste soit ouvert à tous les baptisés, hommes ou femmes. Les évêques autrichiens tiennent leur assemblée plénière du 9 au 12 novembre à Salzbourg, et la réforme des statuts nécessiterait l’approbation du Dicastère pour les évêques, selon religion.ORF.at. Le candidat est proposé par le président de la conférence, l’archevêque de Salzbourg, Franz Lackner, que Grünwidl pourrait succéder dans les années à venir.
La doctrine sur la question de fond est fixée. Dans la lettre apostolique Ordinatio sacerdotalis, du 22 mai 1994, Jean-Paul II a déclaré que «l’Église n’a en aucune manière la faculté de conférer l’ordination sacerdotale aux femmes» et que cet avis «doit être considéré comme définitif par tous les fidèles de l’Église». En octobre 1995, l’ancienne Congrégation pour la Doctrine de la Foi a répondu, avec l’approbation du Pape, que cet enseignement appartient au dépôt de la foi et exige un assentiment définitif. Le canon 1024 du Code de Droit Canonique établit que «seul l’homme baptisé reçoit validement l’ordination sacrée».
Grünwidl avait déjà indiqué cette direction dès le lendemain de sa nomination par Léon XIV, en octobre 2025. Il avait alors déclaré qu’il accueillerait des changements, mais que l’ordination des femmes comme diaconesses ou prêtresses n’était pas une question d’actualité pour l’Église universelle et qu’elle représenterait une rupture avec sa longue tradition, raison pour laquelle seul un concile œcuménique pourrait la décider, selon katholisch.de. Il s’était également montré favorable à ce que le célibat des prêtres soit optionnel. Un an plus tard et déjà consacré archevêque, le successeur du cardinal Christoph Schönborn est passé de considérer cela comme un sujet étranger à l’agenda de l’Église à dire à la radio publique qu’il le souhaiterait.
L’interview arrive quelques jours après que sept organisations réformistes aient demandé au Secrétariat général du Synode la suppression de plusieurs canons, dont le 1024, pour ouvrir l’ordination aux femmes. Que le titulaire du siège de Vienne se joigne à ce souhait publiquement, même s’il le reporte à un concile, place la question dans la bouche de l’un des archevêques les plus importants d’Europe centrale.
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