Le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, assure qu’il ne connaissait pas les lettres publiées cette semaine concernant le pèlerinage traditionnel Ad Petri Sedem, des lettres qui contredisent l’explication donnée par le Vatican pour justifier que les pèlerins n’entrent pas dans la basilique Saint-Pierre. Selon les informations publiées jeudi 29 octobre par The Pillar, le porte-parole a répondu qu’il n’avait « aucune trace d’aucune correspondance pertinente », selon les mots traduits de l’anglais par cette rédaction, comme les suivantes.
L’explication vaticane a été rendue publique lundi 26. Un porte-parole du Saint-Siège a alors déclaré au même média que seule la procession avait été refusée et que, si le groupe souhaitait un moment d’adoration ou de prière à l’intérieur de la basilique, « il aurait dû présenter une demande spécifique à cet effet ». La journaliste Diane Montagna, qui identifie ce porte-parole à Bruni, rapporte également que, selon The Pillar, le refus de la Secrétairerie d’État concernait exclusivement la procession, car celle-ci n’est normalement pas autorisée, même aux diocèses qui arrivent à Rome en pèlerinage.
Les lettres diffusées mercredi 28 par le blog italien Messa in Latino dessinent une autre séquence. Le 12 juin, le chapelain du pèlerinage, le prêtre français Claude Barthe, a demandé à Léon XIV de renouveler l’autorisation de célébrer la messe traditionnelle à Saint-Pierre. Le 7 août, le substitut de la Secrétairerie d’État, l’archevêque Paolo Rudelli, a répondu que cette année-là ils ne pouvaient pas accueillir la demande. Le 8 septembre, Barthe a réduit sa requête : il a demandé que les pèlerins puissent entrer en procession dans la basilique, prier pour le Pape devant l’autel de la Confession et adorer le Saint-Sacrement à l’autel de la Chaire, à une heure de l’après-midi, l’heure que, selon ses écrits, la sacristie leur avait indiquée. Rudelli a répondu le 30 septembre qu’il n’était pas possible d’accueillir favorablement la demande. Aucune des deux réponses ne donne de motif.
La lettre de septembre mentionnait donc bien la prière devant la tombe de l’Apôtre et l’adoration eucharistique, et pas seulement la procession. Montagna soutient dans son bulletin que la correspondance dément la version selon laquelle la demande n’était pas assez précise, et soulève que, si le refus ne concernait que la procession, il reste à expliquer pourquoi la Secrétairerie d’État n’a rien dit sur la prière et l’adoration, qui avaient également été demandées. The Pillar lui-même admet que la lettre du 8 septembre semble montrer que les organisateurs ont bien fourni les détails qui, selon le Vatican, manquaient.
Le samedi 24 octobre, la procession des pèlerins s’est arrêtée près de l’obélisque de la place Saint-Pierre, et la messe de l’évêque Athanasius Schneider a été célébrée dans la basilique Sainte-Marie-Majeure. Un an plus tôt, en octobre 2025, le cardinal Raymond Leo Burke avait célébré la messe traditionnelle à l’autel de la Chaire de Saint-Pierre avec l’autorisation du Pape.
Reste également ouverte la question de savoir qui a pris la décision. Les deux lettres de la Secrétairerie d’État portent la signature du substitut, et non celle du Pape. L’évêque auxiliaire de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas, Rob Mutsaerts, a déclaré dans une interview accordée à Michael Matt, de The Remnant, diffusée lundi 26 et reprise par LifeSiteNews, qu’on ne sait pas qui a décidé d’empêcher l’entrée des pèlerins et que cela a peut-être été l’entourage du Pontife, des personnes nommées par son prédécesseur. Mutsaerts a dit qu’il n’imagine pas Léon XIV prenant cette décision personnellement, mais a ajouté : « Au final, c’est lui qui en est responsable ». Selon lui, il n’y avait aucune bonne raison de faire cet affront aux pèlerins, et il a dit ne pas comprendre l’hostilité envers une messe à laquelle assistent des familles, des jeunes et des personnes pieuses.
La réponse de Bruni n’éclaire pas si le Bureau de presse connaissait les lettres lorsqu’il a expliqué le refus ni s’il envisage de rectifier sa version. Elle n’explique pas non plus pourquoi le Vatican a attribué aux organisateurs un manque de précision que la lettre du 8 septembre ne reflète pas.
Le Vatican a déclaré que les pèlerins auraient dû demander expressément à prier à Saint-Pierre ; ils l’avaient demandé par écrit le 8 septembre, et voilà que son porte-parole dit ne pas connaître cette lettre.
Lire aussi
- Barthe a demandé au Pape de renouveler la messe traditionnelle à Saint-Pierre : Rudelli lui a répondu deux fois que non
- Les organisateurs d’Ad Petri Sedem clarifient les restrictions à la messe de Schneider à Sainte-Marie-Majeure
- Mutsaerts répond à Roche : « Pourquoi toute ancienne liturgie est un trésor sauf le rite romain ancien ? »