Das Dikasterium für die Gesetzestexte hätte mehrfach versucht, mit dem Dikasterium für die Glaubenslehre zusammenzuarbeiten, um die rechtlichen Widersprüche zu lösen, die nach dem Exkommunikationsdekret gegen die Priesterbruderschaft St. Pius X. (FSSPX) vom 2. Juli entstanden sind. Allerdings scheint Kardinal Víctor Manuel Fernández, Präfekt der Glaubenslehre, nicht bereit zu sein, diese Zusammenarbeit anzunehmen, wie der Journalist Guido Horst in der katholischen deutschen Tageszeitung Die Tagespost berichtet hat.
In einem Artikel vom 30. Oktober vertritt Horst die Auffassung, dass fast vier Monate nach der Veröffentlichung des Dekrets und seiner erläuternden Note wichtige kanonische Probleme, die sowohl die Priester der Bruderschaft als auch die Gläubigen betreffen, die ihre Sakramente empfangen, weiterhin ungelöst bleiben.
Laut den vom deutschen Journalisten gesammelten Informationen habe es „mehrere Versuche des Dikasteriums für die Gesetzestexte gegeben, gemeinsam mit dem Dikasterium für die Glaubenslehre eine Lösung für die Unklarheiten zu finden“. Dennoch, so fügt er hinzu, scheine Fernández nicht zur Kooperation bereit zu sein, eine Situation, die möglicherweise das Eingreifen von Leo XIV. erfordern könnte.
Ein Dekret, dessen kanonische Folgen weiterhin ungeklärt sind
Am 2. Juli veröffentlichte das Dikasterium für die Glaubenslehre ein Exkommunikationsdekret, nachdem die FSSPX neue Bischofsweihen ohne päpstlichen Auftrag vorgenommen hatte.
Das Dokument stellte fest, dass Bischof Alfonso de Galarreta, die vier zum Bischof geweihten Priester und Bischof Bernard Fellay, der als Mitkonsekrator teilnahm, die Exkommunikation latae sententiae – also eine automatisch durch die Begehung des im Kirchenrecht vorgesehenen Delikts verhängte Strafe – auf sich gezogen hatten.
Die rechtliche Kontroverse dreht sich nicht in erster Linie um diese Erklärung, sondern um die Konsequenzen, die das Dikasterium für die gesamte Bruderschaft und die mit ihr verbundenen Gläubigen daraus zog.
In einer am selben Tag veröffentlichten erläuternden Note erklärte die Glaubenslehre, dass die geweihten Amtsträger der FSSPX als schismatisch und der Exkommunikation unterworfen zu betrachten seien. Hinsichtlich der Laien stellte sie fest, dass diejenigen, die sich formell dem Schisma anschließen, diese Strafe auf sich ziehen würden.
Die Formulierung ließ eine besonders heikle Frage offen: Was genau eine formelle Zugehörigkeit darstellt und ob bereits die bloße Teilnahme an einer von Priestern der Bruderschaft gefeierten Messe kanonische Folgen haben kann.
Wie nach der Veröffentlichung des Dekrets berichtet wurde, führte das Dokument eine der strengsten Disziplinarmaßnahmen ein, die Rom in den letzten Jahrzehnten gegen die FSSPX ergriffen hat.
Beichten und Eheschließungen – das zentrale rechtliche Problem
Die größte Schwierigkeit liegt in dem Abschnitt der erläuternden Note, der die von Priestern der FSSPX gespendeten Beichten und die Eheschließungen, bei denen diese als qualifizierte Zeugen auftreten, für ungültig erklärt.
Diese Aussage steht in offensichtlichem Widerspruch zu den vom Papst Franziskus während seines Pontifikats gewährten Vollmachten.
Im Jahr 2015 ermächtigte Franziskus anlässlich des Heiligen Jahres der Barmherzigkeit die Gläubigen, die zu den Priestern der Bruderschaft gehen, gültig und erlaubt die sakramentale Lossprechung zu empfangen. Später verlängerte er diese Vollmacht durch den Apostolischen Schreiben Misericordia et misera vom November 2016 über das Heilige Jahr hinaus bis auf Weiteres.
Im März 2017 genehmigte der Papst zudem einen Schreiben der Päpstlichen Kommission Ecclesia Dei, das den Diözesanbischöfen gestattete, unter bestimmten Bedingungen die für die Eheschließung von Gläubigen, die mit der FSSPX verbunden sind, erforderlichen Vollmachten zu erteilen.
Die Note von Fernández vom 2. Juli 2026 erklärt nicht ausdrücklich, ob diese päpstlichen Gewährungen widerrufen wurden und durch welchen rechtlichen Akt ein solcher Widerruf erfolgt wäre.
Genau hier setzt einer der Haupteinwände der Kanonisten an: Eine vom Römischen Pontifex persönlich genehmigte Regelung kann nicht ohne ausreichende rechtliche Grundlage als aufgehoben betrachtet werden.
Wie Horst berichtet, habe das Dikasterium für die Gesetzestexte bereits interveniert, um einer päpstlichen Vertretung klarzustellen, dass aus der Note der Glaubenslehre nicht hervorgehe, dass der Papst ausdrücklich die Aufhebung der Ehebestimmungen von 2017 gebilligt habe.
Arrieta hatte bereits auf die Widersprüche hingewiesen
Die rechtlichen Schwierigkeiten des Dekrets wurden öffentlich vom spanischen Erzbischof Juan Ignacio Arrieta, ehemaliger Sekretär des Dikasteriums für die Gesetzestexte, aufgezeigt.
In einem im Juli veröffentlichten Interview erklärte Monsignore Arrieta, dass die von Priestern der FSSPX gespendeten Beichten weiterhin gültig seien, solange der Papst die von Franziskus gewährten Vollmachten nicht ausdrücklich widerrufe.
Der Kanonist unterschied diese Situation von der der Eheschließungen, deren Gültigkeit davon abhängt, dass die erforderliche Delegation des zuständigen Ordinarius vorliegt. Daher könnten Eheschließungen ohne diese Vollmacht wegen Formmangels nichtig sein, während die gemäß den päpstlichen Bestimmungen von 2017 geschlossenen Ehen eine andere rechtliche Situation darstellen.
Arrieta stellte außerdem klar, dass die Teilnahme an einer Messe der FSSPX nicht automatisch eine formelle Zugehörigkeit zum Schisma bedeutet. Um die entsprechende kanonische Sanktion zu verwirken, müssen die vom Recht geforderten Voraussetzungen erfüllt sein, darunter der Wille, sich einer schismatischen Position anzuschließen, und dessen äußere Kundgabe.
Seine Ausführungen stellten nicht die Schwere der ohne päpstlichen Auftrag vorgenommenen Bischofsweihen in Frage, die er als tiefe Wunde für die Einheit der Kirche bezeichnete, sondern die Notwendigkeit, die kanonischen Normen korrekt anzuwenden und die Situationen der Amtsträger und der Gläubigen zu unterscheiden.
Vier Monate später bleibt das Problem ungelöst
Die von Die Tagespost veröffentlichten Informationen deuten nun darauf hin, dass die Schwierigkeiten nicht auf die Beobachtungen externer Kanonisten beschränkt sind, sondern zu Maßnahmen innerhalb der römischen Kurie selbst geführt haben.
Laut Horst habe das Dikasterium für die Gesetzestexte versucht, mit der Glaubenslehre zusammenzuarbeiten, um die Unklarheiten zu beheben, sei jedoch auf unzureichende Bereitschaft seitens Kardinal Fernández gestoßen.
Bislang liegt keine öffentliche Berichtigung des Dekrets oder der erläuternden Note vom 2. Juli vor. Ebenso wurde offiziell keine Entscheidung von Leo XIV. bekannt gegeben, die die Zweifel an der Fortgeltung der zuvor von Franziskus gewährten sakramentalen Vollmachten ausräumen würde.
Die Frage ist besonders relevant, weil sie nicht nur die disziplinarische Situation der FSSPX betrifft, sondern auch die Rechtssicherheit der Gläubigen, die die Sakramente gemäß früheren päpstlichen Bestimmungen empfangen haben.
Solange Rom nicht ausdrücklich den Umfang dieser Gewährungen und ihr Verhältnis zur Erklärung vom Juli klärt, bleibt die Kontroverse über die Gültigkeit bestimmter sakramentaler Handlungen und über die kanonischen Folgen für diejenigen, die die Feiern der Bruderschaft besuchen, offen.