Die Diözese Peoria in den Vereinigten Staaten wird die weltweit erste Pfarrei haben, die dem Seligen Fulton Sheen gewidmet ist. Die neue Gemeinde wird offiziell am 9. Dezember errichtet und umfasst unter ihren beiden Kirchen die Kirche Santa María in El Paso, Illinois, wo der berühmte Prediger die Taufe empfing.
Die Ankündigung erfolgte am Montag, dem 28. September, durch den Bischof von Peoria, Msgr. Louis Tylka, während einer Messe, die genau in Santa María gefeiert wurde. „Ich habe die große Freude, eine weitere Premiere bekanntzugeben: die Gründung der weltweit ersten Pfarrei mit dem Namen Seliger Fulton Sheen“, teilte der Prälat mit.
Zwei Gemeinden unter dem Patronat Fulton Sheens
Die neue Pfarrei entsteht aus der Vereinigung von Santa María in El Paso und San Juan in Benson. Die beiden Kirchen behalten ihre Namen sowie ihre Geschichte und Traditionen, bilden jedoch eine einzige Pfarrgemeinde unter dem Patronat des neuen Seligen.
Das gewählte Datum für die Errichtung, der 9. Dezember, fällt mit dem liturgischen Gedenktag Fulton Sheens und dem Jahrestag seines Todes im Jahr 1979 zusammen.
Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage, nachdem Fulton Sheen vor Zehntausenden von Gläubigen in San Luis zum Seligen erklärt wurde. Der Apostolische Brief von Leo XIV. legte genau den 9. Dezember als Gedenktag des neuen Seligen fest.
„Dies war eine außergewöhnliche Woche der Premieren für die Diözese Peoria und die Weltkirche“, bemerkte Tylka.
Die Pfarrei entsteht dort, wo Sheen die Taufe empfing
Die Wahl von Santa María hat eine besondere Bedeutung. Fulton John Sheen wurde 1895 in El Paso geboren und empfing in dieser Kirche die Taufe.
„In der Kirche Santa María von El Paso wurde Fulton John Sheen getauft. Dort begann sein Leben in Christus“, erinnerte der Bischof.
Tylka stellte einen direkten Zusammenhang zwischen der Gründung der neuen Pfarrei und dem Sakrament her, das Sheen dort empfing: „Aus jenen Taufwassern entsprang ein außergewöhnliches Leben des Glaubens, des Priestertums, der Predigt, der Lehre, der missionarischen Jüngerschaft und der Evangelisierung, das schließlich Millionen von Menschen auf der ganzen Welt erreichte.“
Die Diözese Peoria pflegt eine besonders enge Verbindung zur Sache des neuen Seligen. Sheen wuchs in der Diözese auf und wurde dort 1919 zum Priester geweiht. Seine sterblichen Überreste ruhen derzeit in der Kathedrale Santa María de la Inmaculada Concepción.
Von einem von Sheen Getauften zur Pfarrei, die seinen Namen trägt
Msgr. John Barres, Bischof von Rockville Centre, begleitete Tylka während der Ankündigungsmesse. Seine Anwesenheit fügte der Veranstaltung eine weitere sakramentale Verbindung hinzu: Barres wurde 1960 persönlich von Fulton Sheen getauft.
„Ihn bei uns zu haben, während wir diesen Moment feiern, ist eine schöne Erinnerung daran, dass das sakramentale Leben der Kirche Generationen von Jüngern auf Weisen verbindet, die wir nicht immer vorhersehen können“, erklärte Tylka.
Der Bischof von Peoria äußerte schließlich den Wunsch, dass der Name des neuen Seligen nicht nur eine historische Erinnerung bleibt, sondern die evangelisierende Berufung der Gemeinde bestimmt.
„Mein Gebet ist, dass die Menschen in mehreren Generationen, wenn sie den Namen hören und die Pfarrei Seliger Fulton Sheen besuchen, eine lebendige Gemeinschaft von Jüngern finden, die so leben, wie er gelebt hat, überzeugt davon, dass Jesus Christus verdient, gekannt, geliebt und mit der Welt geteilt zu werden.“
Die Pfarrei des Seligen Fulton Sheen wird so am 9. Dezember an demselben Ort ihre Existenz beginnen, an dem mehr als 130 Jahre zuvor durch die Taufe das christliche Leben des Mannes begann, dessen Namen sie tragen wird.
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