Die französische Nationalversammlung hat am Montag einstimmig den Gesetzentwurf verabschiedet, der den Schutz Minderjähriger vor Gewalt im schulischen und außerschulischen Bereich stärken soll. Der endgültige Text ließ jedoch zwei Maßnahmen aus, die in der katholischen Kirche für besondere Besorgnis gesorgt hatten: die Abschaffung des Beichtgeheimnisses und die Verschärfung der Kontrollen über den katholischen Vertragsunterricht.
Die Entscheidung stellt eine wesentliche Änderung gegenüber den ursprünglichen Fassungen des Projekts dar, die wenige Tage vor der parlamentarischen Debatte die öffentliche Reaktion der Französischen Bischofskonferenz ausgelöst hatten.
Das Parlament streicht die Bestimmung zum Beichtgeheimnis
Der ursprüngliche Vorschlag sah vor, Geistliche zu verpflichten, Fälle von Gewalt gegen Minderjährige anzuzeigen, von denen sie in Ausübung ihres Amtes Kenntnis erlangen, auch wenn diese Informationen im Rahmen eines sakramentalen Beichtgesprächs erlangt wurden.
Der Text legte ausdrücklich fest, dass kein „Beichtgeheimnis“ dieser Anzeigepflicht entgegenstehen könne – eine Bestimmung, die von der Kirche scharf kritisiert und von verschiedenen Rechtsexperten in Frage gestellt wurde.
Schließlich entschieden sich die Abgeordneten, diese Maßnahme vor der endgültigen Verabschiedung des Gesetzes zurückzuziehen. Damit bleibt das Beichtgeheimnis weiterhin durch den allgemeinen beruflichen Schweigepflichtsschutz des französischen Rechts geschützt.
Verschiedene Juristen hatten davor gewarnt, dass der Vorschlag Fragen zur Religionsfreiheit und zum Verhältnis zwischen Staat und Religionsgemeinschaften aufwerfe. Sie erinnerten auch daran, dass das französische Recht bereits Mechanismen zur Verfolgung von Missbrauch vorsieht, ohne das rechtliche Regime des sakramentalen Schweigens zu verändern.
Erleichterung in der französischen Kirche
Der Bischof von Nanterre, Msgr. Matthieu Rougé, und Delegierte der Französischen Bischofskonferenz für den katholischen Unterricht, äußerte öffentlich seine Zufriedenheit über das Ergebnis der parlamentarischen Debatte.
In einem Interview mit France Info zeigte sich der Prälat „sehr glücklich“ über die einstimmige Verabschiedung eines Gesetzes, das sich auf das konzentriere, was er als die „wahren Ziele“ bezeichnete: den Schutz Minderjähriger und die Bekämpfung von Gewalt in Bildungseinrichtungen.
Bezüglich des Beichtgeheimnisses meinte Rougé, die Frage sei dem Debattenthema „etwas parasitär“ hinzugefügt worden, und verteidigte die Bedeutung des sakramentalen Schweigens in der katholischen Tradition.
„Die Aufrechterhaltung des Beichtgeheimnisses kann ein Mittel zur Befreiung des Wortes sein“, erklärte der Bischof und erläuterte, dass ein Priester ein Opfer ermutigen könne, die Vorfälle auf anderen Wegen anzuzeigen, ohne die dem Sakrament eigene Vertraulichkeit zu brechen.
Auch die Maßnahmen, die den katholischen Unterricht beunruhigten, verschwinden
Eine weitere schließlich zurückgezogene Bestimmung sah die Änderung des Erneuerungsverfahrens für Assoziationsverträge zwischen dem Staat und den privaten Vertragschulen vor.
Die Maßnahme hatte bei den Verantwortlichen des katholischen Unterrichts Besorgnis ausgelöst, da sie darin eine mögliche Zunahme der staatlichen Aufsicht über diese Einrichtungen sahen.
Rougé bezeichnete auch die Streichung dieser Bestimmung als „Erleichterung“ und verteidigte die Bedeutung des sogenannten Debré-Gesetzes, das seit Jahrzehnten das Verhältnis zwischen dem französischen Staat und dem privaten Vertragsunterricht regelt.
Eine lange zurückreichende Debatte
Die Kontroverse um das Beichtgeheimnis entstand nicht erst mit diesem Gesetz. Die Frage war bereits in den Empfehlungen der parlamentarischen Kommission aufgetaucht, die den Skandal von Bétharram untersucht hatte, und gehörte auch zu einigen Vorschlägen, die vor Jahren von der Unabhängigen Kommission über sexuellen Missbrauch in der Kirche (CIASE) gemacht worden waren.
Die Französische Bischofskonferenz hatte in der vergangenen Woche gewarnt, dass bestimmte Bestimmungen des Entwurfs Grundfreiheiten wie die Gewissensfreiheit, die Religionsfreiheit, die Unterrichtsfreiheit und das Berufsgeheimnis der Geistlichen beeinträchtigen könnten.
Die endgültige Verabschiedung des Textes ohne die umstrittensten Maßnahmen hat jedoch einen breiten politischen Konsens ermöglicht. Die 187 anwesenden Abgeordneten unterstützten einstimmig ein Gesetz, das darauf abzielt, die Schutzmechanismen für Minderjährige in Schulen und außerschulischen Aktivitäten zu stärken.