León XIV ha aceptado la renuncia de monseñor Dionisio Guillermo García Ibáñez como arzobispo de Santiago de Cuba y ha nombrado para sucederle a monseñor Juan Gabriel Díaz Ruiz, hasta ahora obispo de Matanzas. La Santa Sede hizo público el nombramiento este 7 de noviembre, y la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba lo difundió en un comunicado en el que recoge la trayectoria de ambos prelados.
García Ibáñez, de 81 años, gobernaba la archidiócesis desde 2007, cuando fue nombrado por Benedicto XVI. Había sido antes el primer obispo de Bayamo-Manzanillo y presidió la Conferencia Episcopal cubana desde 2009 hasta 2017, tras haber sido vicepresidente de 2006 a 2009. Fue también presidente de Cáritas Cuba. Según la nota de los obispos, su servicio estuvo marcado por la fidelidad, la cercanía y el espíritu pastoral, y se caracterizó por acompañar a sacerdotes, diáconos, religiosos y laicos y por promover la comunión en la archidiócesis.
Un ingeniero que dejó la carrera para entrar en el seminario
Díaz Ruiz nació el 14 de noviembre de 1960 en Céspedes, en la provincia de Camagüey. En 1978 comenzó Ingeniería Civil en la Universidad de Camagüey, pero abandonó los estudios en tercer curso para ingresar en el seminario San Basilio Magno de Santiago de Cuba. Después completó su formación en el seminario San Carlos y San Ambrosio de La Habana, donde se especializó en Teología, y fue ordenado sacerdote el 5 de agosto de 1989 en la parroquia de la Soledad de Camagüey.
Ejerció como vicario cooperador en Morón y Florida y se encargó de la parroquia de Esmeralda. En 1999 fue enviado a Roma, donde obtuvo la licenciatura en Teología Bíblica en la Universidad Gregoriana. A su regreso, en 2002, dirigió la parroquia de Nuevitas y sirvió como misionero en Chambas, en la diócesis de Ciego de Ávila, así como en Guáimaro y Florida. Además, fue delegado del clero en la Comisión Nacional de Sacerdotes, responsable del área de Animación Bíblica de la Comisión Nacional de Catequesis y profesor de Sagrada Escritura en los seminarios de Camagüey y La Habana.
De Ciego de Ávila a Matanzas y ahora a Santiago
El papa Francisco lo nombró obispo de Ciego de Ávila el 8 de julio de 2017 y, el 7 de abril de 2023, lo trasladó a la diócesis de Matanzas. En la actualidad es vicepresidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba y preside la comisión nacional de pastoral de adolescentes, jóvenes y comunicación.
Santiago de Cuba es la sede metropolitana más antigua del país, fundada en 1522, y en su territorio se encuentra el santuario nacional de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba. El comunicado no indica la fecha de la toma de posesión de Díaz Ruiz.