El papa León XIV ha aceptado la renuncia presentada por el arzobispo de Milán, Mario Delpini, tras cumplir los 75 años, pero ha decidido prorrogar durante un año su mandato al frente de la diócesis más poblada de Italia, que cuenta con más de 5,5 millones de habitantes y cerca de 1.100 parroquias.
La decisión fue comunicada a Delpini por el nuncio apostólico en Italia, Edgar Peña Parra, mediante una carta recibida hace unos días, según ha informado la Archidiócesis de Milán. La misma comunicación establece los plazos para poner en marcha el proceso que conducirá al nombramiento de su sucesor.
León XIV acepta la renuncia nunc pro tunc
Delpini cumplió 75 años el pasado 29 de julio y, conforme a lo establecido en el canon 401 §1 del Código de Derecho Canónico, presentó al Pontífice su renuncia al gobierno pastoral de la Archidiócesis de Milán.
La presentación de la renuncia al alcanzar esa edad no supone automáticamente el cese del obispo, ya que corresponde al Papa decidir sobre su aceptación y el momento en que esta se hace efectiva.
En la carta enviada a Delpini, Peña Parra le comunicó que León XIV «ha aceptado dicha renuncia con la fórmula nunc pro tunc, prorrogando el encargo por un año».
La decisión concreta ahora una continuidad que el propio Delpini había adelantado al cumplir los 75 años. El arzobispo explicó entonces que León XIV le había pedido expresamente permanecer al frente de Milán y no preparar su despedida, por lo que había programado con normalidad el curso pastoral 2026-2027.
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La búsqueda de su sucesor comenzará después de julio de 2027
La Nunciatura ha precisado también qué ocurrirá una vez concluido el año de prórroga. Después de julio de 2027, dará comienzo la habitual investigación para la provisión de la sede de Milán, es decir, el proceso de consultas previo a la elección y nombramiento de un nuevo arzobispo.
El final de ese periodo, sin embargo, no supondrá la salida automática de Delpini. La comunicación de Peña Parra especifica que el arzobispo «permanecerá, por tanto, en el cargo hasta la publicación del nombramiento de su sucesor».
De este modo, el calendario establecido por Roma contempla dos momentos distintos: primero, un año de prórroga del mandato de Delpini; posteriormente, a partir de después de julio de 2027, el inicio del procedimiento para cubrir la sede. Delpini continuará gobernando la Archidiócesis mientras se desarrolla ese proceso y hasta que León XIV nombre oficialmente a su sucesor.
La diócesis más poblada de Italia
La futura sucesión tendrá especial relevancia por el peso de la sede ambrosiana. Milán es la diócesis más poblada de Italia, con más de 5,5 millones de habitantes y 1.099 parroquias, además de una importancia histórica singular dentro de la Iglesia italiana.
Su territorio se extiende por más de 4.200 kilómetros cuadrados y comprende buena parte del área metropolitana milanesa y otras zonas de Lombardía.
Delpini, nacido en Gallarate el 29 de julio de 1951, fue nombrado arzobispo de Milán por Francisco en julio de 2017 y tomó posesión de la sede ambrosiana en septiembre de ese mismo año.
La decisión de León XIV abre así un periodo de transición prolongado: Delpini seguirá al frente de Milán durante el próximo curso pastoral y continuará en el cargo, incluso después del año de prórroga, hasta que se haga público el nombramiento de su sucesor.