Los padres de intención del bebé Gabriel, que durante el embarazo pidieron a la madre gestante, McKenna West, que abortara tras conocer la grave cardiopatía del niño, han autorizado finalmente la cirugía cardíaca necesaria para mantenerlo con vida. Gabriel fue sometido este lunes 17 de agosto a la primera de las tres operaciones previstas para tratar el síndrome del corazón izquierdo hipoplásico que padece y permanece ingresado mientras se recupera de la intervención.
Después de que West diera a luz en Texas. La enfermera de Alaska se había negado a cumplir la petición de aborto de Nausheen Gilkar y Omar Ahmed y se trasladó a Texas para continuar el embarazo y buscar protección jurídica para el niño. La víspera del nacimiento, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, logró una orden judicial destinada a garantizar que Gabriel recibiera los cuidados médicos necesarios tras nacer.
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Los padres autorizaron finalmente la cirugía
La nueva situación quedó reflejada en documentación judicial presentada el 17 de agosto. Gilkar y Ahmed comunicaron que, después de consultar con los médicos, habían decidido autorizar el procedimiento de Norwood, una compleja operación a corazón abierto que constituye la primera fase del tratamiento del síndrome del corazón izquierdo hipoplásico.
Horas después, Lee Budner, abogado de los padres de intención, confirmó que la intervención ya se había realizado. Según explicó, estos dieron su consentimiento para que Gabriel fuera operado tan pronto como el hospital tuviera disponibilidad.
«Su estado continúa siendo crítico y complejo», señaló el abogado, quien añadió que el pequeño se recupera bajo el cuidado de sus padres y del equipo de médicos y enfermeros que lo atiende. La familia ha solicitado privacidad durante el proceso de recuperación.
Los padres de intención llaman Rumi al niño y sostienen que ese es su nombre legal, mientras que McKenna West lo llamó Gabriel durante el embarazo. InfoVaticana se ha referido al pequeño desde el comienzo del caso como bebé Gabriel.
La primera de tres operaciones
Gabriel padece síndrome del corazón izquierdo hipoplásico, una grave cardiopatía congénita en la que el lado izquierdo del corazón no se desarrolla correctamente. La enfermedad fue diagnosticada cuando West se encontraba aproximadamente en la semana 20 de gestación.
El tratamiento requiere habitualmente tres intervenciones quirúrgicas. La primera, conocida como procedimiento de Norwood, debe realizarse poco después del nacimiento. Posteriormente están previstas otras dos operaciones durante los primeros años de vida.
Fue precisamente el diagnóstico de esta enfermedad el que desencadenó el conflicto durante el embarazo. Como informó InfoVaticana, el contrato de gestación subrogada incluía una cláusula que permitía a los padres de intención exigir un aborto en determinadas circunstancias. Según la documentación judicial conocida sobre el caso, Gilkar y Ahmed solicitaron que se interrumpiera el embarazo, pero West acabó negándose.
La madre gestante llegó a ofrecerse a asumir la responsabilidad del niño o a renunciar a cualquier pretensión sobre él a cambio de que los padres permitieran las operaciones. La información publicada entonces por InfoVaticana señalaba que los padres habían comunicado que, tras el nacimiento, autorizarían únicamente «cuidados de confort».
La autorización de la cirugía conocida ahora supone, por tanto, un cambio respecto a la posición que habían mantenido hasta entonces.
La intervención de Texas antes del nacimiento
El conflicto llegó a los tribunales antes de que Gabriel naciera. El fiscal general de Texas, Ken Paxton, intervino el 11 de agosto para solicitar que se garantizara al niño la atención médica necesaria inmediatamente después del parto.
El tribunal estableció que, una vez nacido con vida, Gabriel debía recibir los cuidados médicos indicados y prohibió que se obstaculizara el tratamiento necesario o que el niño fuera retirado, dado de alta o trasladado mientras el tribunal examinaba el caso.
Gabriel nació al día siguiente, el 12 de agosto, aproximadamente dos semanas y media antes de la fecha prevista para el parto.
Tras el nacimiento, Gilkar y Ahmed obtuvieron la custodia física del niño y asumieron las decisiones sobre su tratamiento dentro de los límites establecidos por las resoluciones judiciales.
Continúa la disputa judicial
La operación no pone fin al conflicto entre la madre gestante y los padres de intención. West pretende continuar la disputa judicial relacionada con los derechos parentales y la custodia, mientras que los abogados de Gilkar y Ahmed rechazan sus reclamaciones.
Los padres han cuestionado además algunas de las acusaciones formuladas contra ellos y la forma en que el caso ha sido presentado públicamente. Su defensa sostiene que la pareja ha actuado de acuerdo con el asesoramiento médico recibido y ha criticado que la disputa haya adquirido una dimensión política.
El niño cuya vida estuvo en el centro del conflicto durante el embarazo ha recibido finalmente la primera de las tres intervenciones cardíacas que necesita. Permanece hospitalizado y su situación continúa siendo crítica y compleja mientras comienza la recuperación de la cirugía.