Os pais de intenção do bebé Gabriel, que durante a gravidez pediram à mãe gestante, McKenna West, que abortasse após conhecerem a grave cardiopatia do menino, autorizaram finalmente a cirurgia cardíaca necessária para mantê-lo com vida. Gabriel foi submetido esta segunda-feira, 17 de agosto, à primeira das três operações previstas para tratar a síndrome do coração esquerdo hipoplásico que padece e permanece internado enquanto se recupera da intervenção.
Depois de West ter dado à luz no Texas. A enfermeira do Alasca tinha-se recusado a cumprir o pedido de aborto de Nausheen Gilkar e Omar Ahmed e mudou-se para o Texas para continuar a gravidez e procurar proteção jurídica para o menino. Na véspera do nascimento, o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, conseguiu uma ordem judicial destinada a garantir que Gabriel recebesse os cuidados médicos necessários após nascer.
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Os pais autorizaram finalmente a cirurgia
A nova situação ficou refletida em documentação judicial apresentada a 17 de agosto. Gilkar e Ahmed comunicaram que, depois de consultarem os médicos, tinham decidido autorizar o procedimento de Norwood, uma complexa operação a coração aberto que constitui a primeira fase do tratamento da síndrome do coração esquerdo hipoplásico.
Horas depois, Lee Budner, advogado dos pais de intenção, confirmou que a intervenção já tinha sido realizada. Segundo explicou, estes deram o seu consentimento para que Gabriel fosse operado assim que o hospital tivesse disponibilidade.
«O seu estado continua a ser crítico e complexo», assinalou o advogado, que acrescentou que o pequeno se recupera sob os cuidados dos seus pais e da equipa de médicos e enfermeiros que o atende. A família pediu privacidade durante o processo de recuperação.
Os pais de intenção chamam Rumi ao menino e sustentam que esse é o seu nome legal, enquanto McKenna West o chamou Gabriel durante a gravidez. InfoVaticana tem-se referido ao pequeno desde o início do caso como bebé Gabriel.
A primeira de três operações
Gabriel padece síndrome do coração esquerdo hipoplásico, uma grave cardiopatia congénita na qual o lado esquerdo do coração não se desenvolve corretamente. A doença foi diagnosticada quando West se encontrava aproximadamente na semana 20 de gestação.
O tratamento requer habitualmente três intervenções cirúrgicas. A primeira, conhecida como procedimento de Norwood, deve ser realizada pouco depois do nascimento. Posteriormente estão previstas outras duas operações durante os primeiros anos de vida.
Foi precisamente o diagnóstico desta doença que desencadeou o conflito durante a gravidez. Como informou InfoVaticana, o contrato de gestação de substituição incluía uma cláusula que permitia aos pais de intenção exigir um aborto em determinadas circunstâncias. Segundo a documentação judicial conhecida sobre o caso, Gilkar e Ahmed solicitaram que a gravidez fosse interrompida, mas West acabou por se recusar.
A mãe gestante chegou a oferecer-se para assumir a responsabilidade do menino ou renunciar a qualquer pretensão sobre ele em troca de que os pais permitissem as operações. A informação publicada então por InfoVaticana indicava que os pais tinham comunicado que, após o nascimento, autorizariam apenas «cuidados de conforto».
A autorização da cirurgia agora conhecida representa, portanto, uma mudança em relação à posição que tinham mantido até então.
A intervenção do Texas antes do nascimento
O conflito chegou aos tribunais antes de Gabriel nascer. O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, interveio a 11 de agosto para solicitar que fosse garantida ao menino a atenção médica necessária imediatamente após o parto.
O tribunal estabeleceu que, uma vez nascido com vida, Gabriel devia receber os cuidados médicos indicados e proibiu que se obstaculizasse o tratamento necessário ou que o menino fosse retirado, dado de alta ou transferido enquanto o tribunal examinava o caso.
Gabriel nasceu no dia seguinte, 12 de agosto, aproximadamente duas semanas e meia antes da data prevista para o parto.
Após o nascimento, Gilkar e Ahmed obtiveram a custódia física do menino e assumiram as decisões sobre o seu tratamento dentro dos limites estabelecidos pelas resoluções judiciais.
Continua a disputa judicial
A operação não põe fim ao conflito entre a mãe gestante e os pais de intenção. West pretende continuar a disputa judicial relacionada com os direitos parentais e a custódia, enquanto os advogados de Gilkar e Ahmed rejeitam as suas reclamações.
Os pais questionaram ainda algumas das acusações formuladas contra eles e a forma como o caso foi apresentado publicamente. A sua defesa sustenta que o casal atuou de acordo com o aconselhamento médico recebido e criticou que a disputa tenha adquirido uma dimensão política.
O menino cuja vida esteve no centro do conflito durante a gravidez recebeu finalmente a primeira das três intervenções cardíacas de que necessita. Permanece hospitalizado e a sua situação continua a ser crítica e complexa enquanto começa a recuperação da cirurgia.