El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, ha publicado esta semana Communion: Finding My Way Back to Faith («Comunión: cómo encontré el camino de regreso a la fe»), un libro en el que reconstruye su conversión al catolicismo y relata algunos de los desacuerdos que ha mantenido con la Santa Sede sobre inmigración, política internacional y el papel de la religión en la vida pública.
La obra se presenta como una continuación espiritual de Hillbilly Elegy, el libro autobiográfico que lo dio a conocer en todo el país en 2016. Sin embargo, lejos de centrarse en su ascenso político, Communion aborda principalmente su recorrido religioso y las consecuencias que este ha tenido en su manera de entender la sociedad, la familia y la acción política.
A lo largo de sus páginas, Vance explica cómo la fe católica pasó de ser una realidad prácticamente ausente en su vida a convertirse en uno de los elementos centrales de su visión del mundo, al tiempo que describe algunas de las diferencias surgidas con el Vaticano en cuestiones especialmente sensibles para la política estadounidense.
Del protestantismo al ateísmo
Vance relata una infancia marcada por el cristianismo evangélico de los Apalaches y por la influencia de su abuela, figura a la que ya dedicó numerosas páginas en Hillbilly Elegy.
Tras la muerte de esta, su práctica religiosa comenzó a debilitarse progresivamente. Durante sus años en el Cuerpo de Marines y posteriormente en la Universidad de Yale, se alejó del cristianismo hasta definirse abiertamente como ateo.
El vicepresidente recuerda también la influencia que ejercieron sobre él las ideas de la escritora Ayn Rand, cuya defensa del individualismo y de la autosuficiencia personal ocupó durante años el espacio que anteriormente había tenido la religión.
Entre los episodios que menciona figura un accidente de tráfico ocurrido tras el funeral de su abuela. Aunque no lo presenta como un acontecimiento milagroso, reconoce que aquella experiencia continuó acompañándolo incluso durante el periodo en que rechazaba cualquier creencia religiosa.
El regreso a la fe y la entrada en la Iglesia católica
El libro dedica varias páginas al proceso intelectual que lo condujo nuevamente hacia el cristianismo.
Vance explica que algunas de sus convicciones comenzaron a cambiar al entrar en contacto con personas que combinaban una sólida formación intelectual con una fe religiosa practicante. Entre ellas menciona al empresario tecnológico Peter Thiel, a quien conoció durante los años posteriores a su paso por Yale.
También ocupa un lugar importante su esposa, Usha Vance, practicante del hinduismo. Las conversaciones mantenidas entre ambos sobre cuestiones como la muerte, el sufrimiento o el sentido de la existencia forman parte del relato de su evolución espiritual.
Según cuenta en el libro, una visita realizada en 2018 a una catedral francesa contribuyó a reforzar su interés por el catolicismo. Un año más tarde fue recibido formalmente en la Iglesia.
Una reunión «inquietante» con la diplomacia vaticana
Uno de los pasajes más reveladores de la obra está dedicado a una reunión celebrada en abril de 2025 con el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede, y con monseñor Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados.
El encuentro tuvo lugar durante una visita oficial a Roma, apenas unas horas antes de que Vance se reuniera con el papa Francisco.
El vicepresidente describe aquella conversación como «inquietante» debido a las diferencias existentes entre la Administración Trump y la Santa Sede sobre inmigración y diversos conflictos internacionales.
Según relata, los representantes vaticanos insistieron en la necesidad de garantizar un trato digno a los inmigrantes y refugiados, mientras que él defendió el derecho de los Estados a controlar sus fronteras y regular los flujos migratorios.
Vance escribe además que consideró demasiado generales algunas de las objeciones formuladas por la diplomacia vaticana, al entender que no abordaban suficientemente las dificultades concretas que afrontan los gobiernos en la gestión de estos fenómenos.
Por su parte, el Vaticano informó entonces de que el encuentro había servido para intercambiar opiniones sobre diversos asuntos internacionales, incluidos los conflictos de Ucrania y Gaza, la situación de los migrantes y varias crisis humanitarias.
El debate sobre el ordo amoris
Las diferencias entre Vance y la Santa Sede también han aparecido en torno al concepto de ordo amoris, una expresión clásica de la tradición cristiana que el vicepresidente ha utilizado para defender la existencia de deberes prioritarios hacia la propia familia, la comunidad local y la nación.
Esta interpretación dio lugar a intercambios públicos de argumentos con responsables eclesiales durante el pontificado de Francisco, especialmente en el contexto del debate sobre la inmigración.
Las divergencias también se han manifestado en cuestiones relacionadas con la política internacional. Mientras la Administración Trump ha defendido determinadas actuaciones militares en distintos escenarios, tanto Francisco como León XIV han insistido repetidamente en la necesidad de favorecer la negociación diplomática y evitar nuevas escaladas bélicas.
La fe en la vida pública
Además de narrar su itinerario religioso, Vance dedica parte del libro a reflexionar sobre la relación entre fe y política.
El vicepresidente sostiene que las convicciones religiosas no deben quedar confinadas al ámbito privado y explica cómo su conversión influyó en su visión de cuestiones como la familia, la natalidad o la responsabilidad de las instituciones públicas.
Durante la promoción de la obra ha explicado asimismo que, en ocasiones excepcionales, un sacerdote ha celebrado misa en la residencia oficial del vicepresidente, aunque ha señalado que normalmente prefiere acudir a una iglesia para participar en la liturgia junto a otros fieles.
Un libro entre la fe y la política
La publicación de Communion coincide con un periodo de especial atención hacia la figura política de JD Vance dentro del Partido Republicano.
Además de relatar su regreso al catolicismo, el libro muestra cómo algunas de las principales cuestiones que marcan actualmente las relaciones entre Washington y el Vaticano —desde la inmigración hasta los conflictos internacionales— han formado parte de la experiencia personal y política de uno de los personajes más visibles de la vida pública estadounidense.