La archidiócesis de Chicago ha denunciado la existencia de una presunta trama organizada para presentar falsas acusaciones de abusos sexuales contra sacerdotes con el objetivo de obtener indemnizaciones económicas. Según sostiene la Iglesia local, varios individuos habrían coordinado durante años la presentación de denuncias fraudulentas aprovechando los mecanismos creados para atender y compensar a víctimas reales de abusos.
Según informó The Pillar, un juez de Illinois ha permitido ahora que continúe la demanda presentada por la archidiócesis contra los supuestos responsables del esquema, al rechazar la petición de archivar el procedimiento. La decisión permite que siga adelante la investigación judicial sobre unos hechos que, de confirmarse, habrían afectado a decenas de reclamaciones.
Una presunta red organizada durante más de una década
La demanda tiene su origen en una reclamación presentada por más de una veintena de supuestas víctimas de Daniel McCormack, exsacerdote de Chicago expulsado del estado clerical tras ser condenado por abusos sexuales a menores.
La archidiócesis sostiene que parte de esos demandantes formaban parte de una estructura organizada dedicada a reclutar personas para presentar acusaciones falsas y obtener compensaciones económicas. Según la documentación presentada ante los tribunales, entre los implicados figuran personas con antecedentes penales, miembros de bandas criminales e individuos encarcelados.
La investigación se inició después de que una conversación telefónica grabada desde una prisión revelara presuntamente detalles del plan. Según la archidiócesis, los organizadores enseñaban a los participantes cómo presentar sus relatos y posteriormente recibían una parte de las cantidades obtenidas mediante acuerdos económicos.
La demanda seguirá adelante
La decisión del tribunal supone un revés para los acusados, que habían solicitado el archivo de la causa.
En una declaración difundida por la archidiócesis, el cardenal Blase Cupich afirmó que la Iglesia de Chicago continuará defendiendo su posición ante los tribunales y sostuvo que las acusaciones fraudulentas perjudican especialmente a quienes realmente han sufrido abusos.
La archidiócesis considera que algunas personas intentaron aprovecharse de la política pastoral desarrollada durante años para atender a las víctimas, basada en escuchar y acompañar a quienes presentan denuncias.
Aumentan las reclamaciones históricas
Junto al anuncio sobre la demanda, la archidiócesis advirtió de un incremento significativo en el número de denuncias relacionadas con hechos presuntamente ocurridos hace varias décadas.
Según sus responsables, durante los últimos meses se ha producido un aumento de las reclamaciones impulsadas por despachos especializados en litigios por abusos sexuales, en un contexto marcado también por nuevas fuentes de financiación destinadas a este tipo de procedimientos judiciales.
La Iglesia de Chicago sostiene que esta situación ha provocado un incremento notable de los casos presentados y ha advertido del riesgo de que puedan aparecer reclamaciones fraudulentas junto a denuncias legítimas.
Más de 400 millones de dólares en compensaciones
La archidiócesis de Chicago ha desembolsado más de 400 millones de dólares en indemnizaciones a víctimas de abusos sexuales cometidos por miembros del clero durante las últimas décadas.
Tras el anuncio de la decisión judicial, responsables económicos de la diócesis recordaron que esos pagos no proceden de las colectas parroquiales ni de campañas ordinarias de recaudación, sino de activos propios de la archidiócesis acumulados a lo largo de los años.