Santa Teresa de Jesús estará presente de una manera singular en la histórica celebración del Corpus Christi que León XIV presidirá este domingo en la plaza de Cibeles de Madrid ante más de un millón y medio de fieles. El Papa utilizará durante la Eucaristía un valioso cáliz del siglo XIX que lleva grabada la imagen de la gran reformadora del Carmelo junto a otras figuras destacadas de la tradición cristiana.
Según ha informado la Diócesis de Ávila, la pieza elegida para la celebración es el conocido como «cáliz de la Reina Mercedes», una destacada obra de orfebrería neogótica que, además de su valor artístico e histórico, adquiere ahora un especial simbolismo por la presencia de la santa abulense en uno de los actos religiosos más multitudinarios que se recuerdan en España.
Un regalo de la reina Mercedes a las Religiosas de la Asunción
La historia del cáliz se remonta al siglo XIX. La pieza fue encargada por María de las Mercedes de Orleans y Borbón, esposa de Alfonso XII y reina consorte de España, como muestra de afecto hacia las Religiosas de la Asunción, congregación en la que había cursado parte de sus estudios en París.
La relación entre la futura reina y las religiosas fue especialmente estrecha. De hecho, en los archivos de la congregación se conserva una carta en la que María de las Mercedes comunicaba a una de sus antiguas profesoras su próximo matrimonio con Alfonso XII.
Como recuerdo de ese vínculo, la reina encargó a la prestigiosa casa Ansorena un cáliz de extraordinaria riqueza artística. La obra destaca por su estilo neogótico, característico de finales del siglo XIX, y por una cuidada ornamentación que combina esmaltes, pedrería y motivos vegetales.
Santa Teresa, entre las figuras representadas
En la base del cáliz aparecen representadas varias figuras especialmente veneradas en la tradición católica. Junto a un Cristo crucificado figuran la Inmaculada Concepción, Santa Catalina de Siena, Santa Cecilia mártir, Santa Rita de Casia y Santa Teresa de Jesús.
La presencia de la santa abulense adquiere una relevancia especial en una celebración de alcance internacional presidida por el Sucesor de Pedro. Su imagen acompañará al Pontífice precisamente durante el momento central de la Misa.
Del patrimonio de las religiosas al altar del Papa
La historia reciente de la pieza también resulta singular.
En marzo de 2022, coincidiendo con la celebración en Madrid del Consejo General Plenario de las Religiosas de la Asunción, la congregación decidió donar tanto el cáliz como una custodia asociada a la misma tradición histórica al entonces arzobispo de Madrid, el cardenal Carlos Osoro.
El gesto quiso reconocer los cincuenta años de sacerdocio del prelado asturiano, que presidió la Eucaristía inaugural del encuentro y compartió posteriormente una jornada de convivencia con religiosas llegadas desde distintos países de los cuatro continentes.
Posteriormente, ambas piezas pasaron a formar parte del patrimonio de la Catedral de la Almudena, donde se conservan actualmente.
El cáliz y la custodia que utilizará León XIV
La celebración del Corpus permitirá contemplar conjuntamente estas dos piezas históricas.
El cáliz será utilizado por León XIV durante la consagración eucarística, mientras que la custodia albergará la hostia consagrada una vez concluida la comunión.
Según el programa previsto, el Pontífice dirigirá la oración posterior a la comunión, incensará el Santísimo Sacramento y encabezará la procesión eucarística por el centro de Madrid. Al finalizar el recorrido, volverá a realizar la adoración y la bendición solemne con la custodia.
De este modo, dos objetos nacidos de la relación entre la reina Mercedes y las Religiosas de la Asunción volverán a ocupar un lugar central en la celebración.
El vínculo de León XIV con Santa Teresa
El último viaje que Robert Francis Prevost realizó a España antes de ser elegido Papa tuvo precisamente como destino Ávila. En octubre de 2024 visitó la casa natal de Santa Teresa y la basílica dedicada a la santa, dejando constancia de su paso en el libro de firmas del santuario.
Meses después, ya como León XIV, volverá a encontrarse simbólicamente con ella durante una celebración centrada en el misterio eucarístico. Cuando el Pontífice eleve el cáliz durante la Misa del Corpus en la plaza de Cibeles, millones de fieles contemplarán una pieza de extraordinario valor histórico y artístico. En ella estará también grabada la imagen de la santa que convirtió a Ávila en uno de los grandes centros espirituales de la cristiandad.