Santa Teresa de Jesus estará presente de forma singular na histórica celebração do Corpus Christi que Leão XIV presidirá neste domingo na praça de Cibeles, em Madrid, diante de mais de um milhão e meio de fiéis. O Papa utilizará durante a Eucaristia um valioso cálice do século XIX que traz gravada a imagem da grande reformadora do Carmelo, ao lado de outras figuras destacadas da tradição cristã.
Segundo informou a Diocese de Ávila, a peça escolhida para a celebração é o conhecido «cálice da Rainha Mercedes», uma destacada obra de ourivesaria neogótica que, além de seu valor artístico e histórico, adquire agora um simbolismo especial pela presença da santa abulense em um dos atos religiosos mais multitudinários que se recordam na Espanha.
Um presente da rainha Mercedes às Religiosas da Assunção
A história do cálice remonta ao século XIX. A peça foi encomendada por Maria das Mercedes de Orleans e Bourbon, esposa de Afonso XII e rainha consorte da Espanha, como demonstração de afeto às Religiosas da Assunção, congregação na qual havia cursado parte de seus estudos em Paris.
A relação entre a futura rainha e as religiosas foi especialmente estreita. De fato, nos arquivos da congregação conserva-se uma carta na qual Maria das Mercedes comunicava a uma de suas antigas professoras seu próximo matrimônio com Afonso XII.
Como recordação desse vínculo, a rainha encomendou à prestigiosa casa Ansorena um cálice de extraordinária riqueza artística. A obra destaca-se por seu estilo neogótico, característico do final do século XIX, e por uma cuidada ornamentação que combina esmaltes, pedraria e motivos vegetais.
Santa Teresa, entre as figuras representadas
Na base do cálice aparecem representadas várias figuras especialmente veneradas na tradição católica. Junto a um Cristo crucificado figuram a Imaculada Conceição, Santa Catarina de Sena, Santa Cecília mártir, Santa Rita de Cássia e Santa Teresa de Jesus.
A presença da santa abulense adquire uma relevância especial em uma celebração de alcance internacional presidida pelo Sucessor de Pedro. Sua imagem acompanhará o Pontífice precisamente durante o momento central da Missa.
Do patrimônio das religiosas ao altar do Papa
A história recente da peça também resulta singular.
Em março de 2022, coincidindo com a celebração em Madrid do Conselho Geral Plenário das Religiosas da Assunção, a congregação decidiu doar tanto o cálice quanto uma custódia associada à mesma tradição histórica ao então arcebispo de Madrid, o cardeal Carlos Osoro.
O gesto quis reconhecer os cinquenta anos de sacerdócio do prelado asturiano, que presidiu a Eucaristia inaugural do encontro e compartilhou posteriormente um dia de convivência com religiosas vindas de diferentes países dos quatro continentes.
Posteriormente, ambas as peças passaram a fazer parte do patrimônio da Catedral da Almudena, onde se conservam atualmente.
O cálice e a custódia que utilizará Leão XIV
A celebração do Corpus permitirá contemplar conjuntamente estas duas peças históricas.
O cálice será utilizado por Leão XIV durante a consagração eucarística, enquanto a custódia abrigará a hóstia consagrada uma vez concluída a comunhão.
Segundo o programa previsto, o Pontífice dirigirá a oração após a comunhão, incensará o Santíssimo Sacramento e encabeçará a procissão eucarística pelo centro de Madrid. Ao finalizar o percurso, voltará a realizar a adoração e a bênção solene com a custódia.
Deste modo, dois objetos nascidos da relação entre a rainha Mercedes e as Religiosas da Assunção voltarão a ocupar um lugar central na celebração.
O vínculo de Leão XIV com Santa Teresa
A última viagem que Robert Francis Prevost realizou à Espanha antes de ser eleito Papa teve precisamente como destino Ávila. Em outubro de 2024 visitou a casa natal de Santa Teresa e a basílica dedicada à santa, deixando constância de sua passagem no livro de assinaturas do santuário.
Meses depois, já como Leão XIV, voltará a encontrar-se simbolicamente com ela durante uma celebração centrada no mistério eucarístico. Quando o Pontífice elevar o cálice durante a Missa do Corpus na praça de Cibeles, milhões de fiéis contemplarão uma peça de extraordinário valor histórico e artístico. Nela estará também gravada a imagem da santa que converteu Ávila em um dos grandes centros espirituais da cristandade.