La próxima Marcha por la Vida del Reino Unido contará con la participación de catorce obispos católicos, una cifra que duplica la asistencia episcopal de años anteriores y constituye uno de los mayores respaldos públicos de la jerarquía católica británica a esta convocatoria desde su creación en 2012.
Según los datos difundidos por March for Life UK, la marcha se celebrará el próximo 5 de septiembre en Londres y reunirá a fieles, asociaciones provida y representantes de distintas confesiones cristianas para defender la vida humana desde la concepción y denunciar el avance de la cultura del aborto en el Reino Unido.
Entre los participantes estará por primera vez el arzobispo de Westminster, Richard Moth, que presidirá además la misa de apertura de la jornada. También han confirmado su asistencia los arzobispos Bernard Longley, de Birmingham, y John Wilson, de Southwark, junto a otros once obispos de Inglaterra, Escocia y Gales.
Una movilización tras varios reveses para la causa provida
Según informa National Catholic Register, la presencia de un número tan elevado de obispos llega después de un año especialmente difícil para el movimiento provida británico.
Entre las medidas más controvertidas figura la aprobación por parte del Parlamento de iniciativas que, en la práctica, eliminan las sanciones penales por abortar en cualquier fase del embarazo en Inglaterra y Gales. A ello se suman las denominadas buffer zones, vigentes desde 2024, que prohíben incluso la oración silenciosa en las inmediaciones de los centros abortistas, así como la consolidación del sistema de aborto químico por correo, mediante el cual las mujeres pueden recibir medicación abortiva tras una consulta telemática.
La directora de March for Life UK, Isabel Vaughan-Spruce, considera que la respuesta del episcopado refleja la gravedad del momento actual. «Ahora es el momento de plantar bandera», afirmó al explicar el creciente respaldo de los obispos a la convocatoria.
Una presencia episcopal que busca dar testimonio público
Los organizadores destacan que pocas iniciativas reciben un apoyo tan amplio por parte de la jerarquía católica británica. A su juicio, la presencia de los obispos pone de manifiesto la importancia que la Iglesia concede a la defensa de la vida humana.
Tras la reciente liberalización de la legislación abortista, el arzobispo de Southwark, John Wilson, calificó la situación como «un momento verdaderamente trágico para nuestra nación» y denunció que la nueva normativa deja sin protección efectiva a los niños no nacidos.
Diversos obispos participantes han advertido también sobre los riesgos de seguir ampliando el acceso al aborto y han insistido en la necesidad de ofrecer apoyo real a las mujeres que atraviesan embarazos difíciles, al tiempo que continúan defendiendo la dignidad de toda vida humana desde la concepción hasta la muerte natural.
Entre derrotas legislativas y avances provida
La convocatoria llega además en un momento de contrastes para el movimiento provida británico. Mientras el Parlamento ha avanzado hacia una liberalización sin precedentes del aborto, en los últimos meses varias iniciativas destinadas a introducir la eutanasia o el suicidio asistido han encontrado importantes obstáculos políticos.
Tanto Escocia como Gales rechazaron propuestas para incorporar estas prácticas a sus sistemas sanitarios, mientras que diversos proyectos legislativos en Westminster han visto frenada su tramitación. Estos resultados han sido recibidos por las organizaciones provida como señales de que sigue existiendo una importante resistencia social y política a la cultura de la muerte.
Más jóvenes y más presencia pública
La edición de este año incorporará además nuevas iniciativas destinadas a jóvenes y familias. Entre ellas destaca un encuentro específico para participantes de entre 18 y 35 años, así como actividades adaptadas para niños.
La marcha comenzará con un festival provida y concluirá frente al Parlamento británico tras recorrer el centro de Londres.
Vaughan-Spruce señaló que en los últimos años no solo ha aumentado la participación, sino también la presencia de jóvenes, líderes religiosos y personas sin afiliación religiosa que comparten la preocupación por el creciente número de abortos. Las cifras oficiales muestran que en Inglaterra y Gales se registraron más de 251.000 abortos en 2022, el número más alto desde la aprobación de la Ley del Aborto de 1967.
Una llamada a la unidad de los cristianos
Los organizadores han pedido a los católicos que acompañen a sus obispos en esta convocatoria y han animado también a los miembros de otras confesiones cristianas a participar.
La marcha se celebrará bajo el lema «El aborto hiere a la familia» y pretende ofrecer un testimonio público de la dignidad de toda vida humana, en un contexto político y cultural en el que las cuestiones relacionadas con el aborto, la eutanasia y la libertad de expresión se han convertido en algunos de los principales frentes de debate en el Reino Unido.