El Gobierno de Egipto ha concedido reconocimiento legal a otros 191 templos y edificios de servicio cristianos, una medida que eleva a 3.804 el número total de inmuebles eclesiales regularizados desde el inicio del proceso impulsado por las autoridades hace casi una década.
La decisión fue aprobada tras una reunión presidida por el primer ministro Mostafa Madbouly y se enmarca en la aplicación de la ley de 2016 destinada a regular la construcción y situación jurídica de las iglesias en el país.
Un proceso abierto en 2016
Durante décadas, numerosas comunidades cristianas egipcias se encontraron con importantes dificultades administrativas para construir, ampliar o restaurar sus lugares de culto. Como consecuencia, muchas iglesias funcionaban sin un reconocimiento jurídico plenamente consolidado.
La ley aprobada en 2016 supuso un cambio significativo al crear un comité encargado de examinar la situación de estos edificios y conceder progresivamente las autorizaciones necesarias para su regularización.
La aprobación anunciada ahora corresponde al trigésimo grupo de expedientes resueltos por dicho comité.
Más de 5.400 solicitudes presentadas
Según los datos difundidos por distintas organizaciones cristianas, desde el inicio del proceso se han presentado más de 5.400 solicitudes de regularización.
Con los 191 nuevos expedientes aprobados, el número total de iglesias y edificios eclesiales que han obtenido reconocimiento oficial alcanza los 3.804. No obstante, varios centenares de solicitudes continúan pendientes de resolución.
Las autoridades egipcias señalan que cada expediente es sometido a diferentes verificaciones relacionadas con la seguridad de los edificios, el cumplimiento de las normas de construcción y la situación legal de los terrenos donde se encuentran ubicados.
La situación de los cristianos en Egipto
Egipto alberga una de las comunidades cristianas más antiguas del mundo. Los cristianos coptos, que constituyen la mayoría de los fieles cristianos del país, sitúan sus orígenes en la predicación de san Marcos durante el siglo I.
La cuestión de la construcción y reconocimiento legal de las iglesias ha sido durante años una de las principales preocupaciones de estas comunidades, especialmente en aquellas regiones donde los procedimientos administrativos resultaban más complejos.
Persisten algunos desafíos
Diversas organizaciones dedicadas a la defensa de la libertad religiosa han valorado positivamente la continuidad del proceso y la voluntad de las autoridades de seguir resolviendo los expedientes pendientes.
Sin embargo, algunas entidades también recuerdan que los cristianos siguen afrontando dificultades en determinadas zonas del país, incluyendo tensiones comunitarias y obstáculos administrativos locales.
Asimismo, algunos observadores consideran que los procedimientos aplicables a las iglesias continúan siendo más exigentes que los que afectan a otros lugares de culto.
Pese a ello, la nueva regularización supone un paso más en un proceso que busca otorgar estabilidad jurídica a miles de comunidades cristianas repartidas por todo el territorio egipcio.