Por el Rev. Peter M.J. Stravinskas
Homilía predicada por el Reverendo Peter M. J. Stravinskas, Ph.D., S.T.D., en la Iglesia de San Pío X, Forked River, Nueva Jersey, para la Confirmación de Nolan Santos.
«Soy un eslabón en una cadena, un vínculo de conexión entre personas», escribió nuestro más reciente doctor de la Iglesia —el gran San Juan Henry Newman— en una de sus meditaciones más célebres. Sus palabras han vuelto a mí al recordar cómo entré por primera vez en un aula del Ocean County College hace más de una década. Fue mi viaje inaugural hacia un mar desconocido, difícil de navegar, porque me impresionó mucho la ignorancia general de los productos de doce años de educación pública, por no hablar de la falta total de brújula moral entre el alumnado.
Descubrí, sin embargo, que no pocos estudiantes estaban genuinamente abiertos a una experiencia de aprendizaje seria. Convencí a la administración de la universidad para ofrecer un curso de latín, tras un paréntesis de muchos años. Dos de los estudiantes de esa clase eran amigos de toda la vida, Nicholas Bacchione y Nolan Santos. El primero estaba ansioso por recuperar el terreno académico perdido; el segundo, no tanto. Y este último puso pies en polvorosa en un par de semanas.
El cardenal Newman hablaba con frecuencia de la importancia de lo que llamaba la «influencia personal» de un profesor:
la influencia personal del profesor es capaz, en cierto modo, de prescindir de un sistema académico, pero el sistema no puede de ninguna manera prescindir de la influencia personal. Con influencia hay vida, sin ella no hay ninguna; si se priva a la influencia de su debida posición, no se logrará eliminarla por esos medios, solo brotará de forma irregular, peligrosa. Un sistema académico sin la influencia personal de los profesores sobre los alumnos es un invierno ártico; creará una Universidad helada, petrificada, de hierro fundido, y nada más.
Mi relación con Nick fue más allá del estudio del latín y, con el tiempo, lo convirtió no solo en un mejor estudiante sino en un mejor católico. Esa «influencia» engendró una amistad, algo de lo que no se habla mucho hoy en día. Y con una especie de efecto dominó, la amistad de Nick con Nolan llevó a este a una relación más íntima con Cristo y su santa Iglesia. Compartieron una amistad de virtud, como decía Aristóteles: «Ahora bien, la igualdad y la semejanza son amistad, y especialmente la semejanza de aquellos que son semejantes en la virtud».
Hoy, Nolan, marcas la culminación de tu iniciación en la vida de la Iglesia. En cierto sentido, es como una ceremonia de graduación, que marca el final de un proceso, pero que también te lanza a una nueva aventura. Hoy, el Espíritu Santo te inundará con su gracia; esta es enteramente su obra en ti, no es mérito tuyo. Es un don gratuito de Dios para ti. Como termina Georges Bernanos su punzante novela, Diario de un cura rural, haciendo eco de las últimas palabras de la florecilla: «¡Todo es gracia!».
Nolan, el buen Dios te ha dado el gran don del hambre y la sed de la santa verdad y, asimismo, la pasión por compartir ese don con los demás. San Juan Pablo II nos recordó en su encíclica, Redemptoris missio: «¡La fe se fortalece dándola!». Y aún más al grano: lo mejor que alguien puede hacer por otro ser humano es presentarle a Jesucristo y a su Iglesia.
Esa no es una misión fácil en esta sociedad tan secularizada, pero tampoco es una «misión imposible». Es la tarea de esa «nueva evangelización», y debes sentirte animado para esa misión teniendo este mantra programático resonando en tus oídos —una frase escuchada en el Evangelio de hoy—: «¡No tengáis miedo!».
Has quedado atrapado en una red de gracia, Nolan. Nadie podría haberlo planeado: yo en el Ocean County College, Nick, tú y el Espíritu Santo. Escucha una vez más la profunda meditación del cardenal Newman; tómala a pecho:
Dios me ha creado para prestarle algún servicio definido; me ha encomendado alguna obra que no ha encomendado a otro. Tengo mi misión —puede que nunca la conozca en esta vida, pero se me dirá en la próxima—. De algún modo soy necesario para sus fines, tan necesario en mi lugar como un arcángel en el suyo… Por tanto, confiaré en Él. Sea lo que sea, esté donde esté, nunca podré ser desechado. Si estoy enfermo, mi enfermedad puede servirle; si estoy perplejo, mi perplejidad puede servirle; si tengo pesadumbre, mi pesadumbre puede servirle. Mi enfermedad, o perplejidad, o pesadumbre pueden ser causas necesarias de algún gran fin que está totalmente más allá de nosotros. Él nada hace en vano; puede prolongar mi vida, puede acortarla; Él sabe lo que hace. Puede quitarme a mis amigos, puede lanzarme entre extraños, puede hacerme sentir desolado, hacer que mi ánimo decaiga, ocultarme el futuro; aun así, Él sabe lo que hace.
Hoy hacemos nuestra —de un modo muy particular— la venerable oración de la Iglesia al Espíritu Santo:
Ven, Espíritu Santo, llena los corazones de tus fieles y enciende en ellos el fuego de tu amor.
V. Envía tu Espíritu y serán creados.
R. Y renovarás la faz de la tierra.
Oremos. Oh Dios, que instruiste los corazones de los fieles con la luz del Espíritu Santo, concédenos, según ese mismo Espíritu, conocer las cosas rectas y gozar siempre de su consuelo. Por Cristo nuestro Señor.
Finalmente, Nolan, no puedes hacer nada mejor que tomar a nuestra Santísima Madre como modelo y patrón para la obra de la evangelización, de ahí que hoy ofrezcamos una Misa votiva en su honor, bajo el título de «Madre y Maestra en el Espíritu». Monseñor Luigi Giussani, fundador del gran movimiento «Comunión y Liberación», lo dice de forma sucinta y amorosa: «Veni, Sancte Spiritus; veni per Mariam. Ven, Espíritu Santo. Ven a través de María».
Sobre el Autor
El Padre Peter Stravinskas posee doctorados en administración escolar y teología. Es el editor fundador de The Catholic Response y editor de Newman House Press. Más recientemente, lanzó un programa de posgrado en administración de escuelas católicas a través de la Universidad Pontifex.