Vom Rev. Peter M.J. Stravinskas
Homilie, gehalten vom Reverend Peter M. J. Stravinskas, Ph.D., S.T.D., in der Kirche St. Pius X, Forked River, New Jersey, zur Firmung von Nolan Santos.
«Ich bin ein Glied in einer Kette, ein verbindendes Band zwischen Menschen», schrieb unser jüngster Kirchenlehrer – der große San Juan Henry Newman – in einer seiner berühmtesten Meditationen. Seine Worte kamen mir wieder in den Sinn, als ich mich daran erinnerte, wie ich vor mehr als einem Jahrzehnt zum ersten Mal ein Klassenzimmer am Ocean County College betrat. Es war meine erste Reise in ein unbekanntes Meer, schwer zu navigieren, weil mich die allgemeine Unwissenheit über die Ergebnisse von zwölf Jahren öffentlicher Schulbildung stark beeindruckte, ganz zu schweigen von dem vollständigen Fehlen einer moralischen Kompass bei den Studierenden.
Ich entdeckte jedoch, dass nicht wenige Studierende wirklich offen für eine ernsthafte Lern-Erfahrung waren. Ich überzeugte die Universitätsverwaltung, nach einer Unterbrechung von vielen Jahren einen Lateinkurs anzubieten. Zwei der Studierenden in dieser Klasse waren lebenslange Freunde, Nicholas Bacchione und Nolan Santos. Der Erste war begierig, den verlorenen akademischen Boden wieder gutzumachen; der Zweite nicht so sehr. Und letzterer machte sich nach ein paar Wochen aus dem Staub.
Der Kardinal Newman sprach häufig von der Bedeutung dessen, was er die «persönliche Einflussnahme» eines Lehrers nannte:
die persönliche Einflussnahme des Lehrers ist in gewisser Weise in der Lage, auf ein akademisches System zu verzichten, aber das System kann auf keine Weise auf die persönliche Einflussnahme verzichten. Mit Einfluss gibt es Leben, ohne sie keines; wenn man der Einflussnahme ihre gebührende Position vorenthält, wird man sie durch diese Mittel nicht beseitigen, sie wird nur unregelmäßig und gefährlich hervorsprießen. Ein akademisches System ohne die persönliche Einflussnahme der Lehrer auf die Schüler ist ein arktischer Winter; es wird eine vereiste, erstarrte, gusseiserne Universität schaffen und nichts weiter.
Meine Beziehung zu Nick ging über das Studium des Lateins hinaus und machte ihn mit der Zeit nicht nur zu einem besseren Schüler, sondern auch zu einem besseren Katholiken. Diese «Einflussnahme» zeugte eine Freundschaft, von der heute nicht mehr viel die Rede ist. Und mit einer Art Dominosteineffekt führte Nicks Freundschaft zu Nolan diesen zu einer engeren Beziehung zu Christus und seiner heiligen Kirche. Sie teilten eine Freundschaft der Tugend, wie Aristoteles sagte: «Nun, Gleichheit und Ähnlichkeit sind Freundschaft, und besonders die Ähnlichkeit derer, die in der Tugend ähnlich sind».
Heute, Nolan, markierst du den Höhepunkt deiner Initiation in das Leben der Kirche. In gewissem Sinne ist es wie eine Abschlusszeremonie, die das Ende eines Prozesses markiert, aber dich auch in ein neues Abenteuer wirft. Heute wird der Heilige Geist dich mit seiner Gnade überschwemmen; dies ist ganz und gar sein Werk in dir, nicht dein Verdienst. Es ist ein freies Geschenk Gottes an dich. Wie Georges Bernanos seinen scharfsinnigen Roman Diario de un cura rural beendet, indem er die letzten Worte der Kleinen widerhallt: «Alles ist Gnade!».
Nolan, der gute Gott hat dir das große Geschenk des Hungers und Durstes nach der heiligen Wahrheit gegeben und ebenso die Leidenschaft, dieses Geschenk mit anderen zu teilen. Papst Johannes Paul II. erinnerte uns in seiner Enzyklika Redemptoris missio: «Der Glaube stärkt sich, indem man ihn weitergibt!». Und noch direkter: Das Beste, was man für einen anderen Menschen tun kann, ist, ihm Jesus Christus und seine Kirche vorzustellen.
Das ist keine leichte Mission in dieser so säkularisierten Gesellschaft, aber auch keine «unmögliche Mission». Es ist die Aufgabe dieser «neuen Evangelisation», und du musst dich für diese Mission ermutigt fühlen, indem dieses programmatische Mantra in deinen Ohren widerhallt – ein Satz, den du im heutigen Evangelium hörst –: «Fürchtet euch nicht!».
Du bist in ein Netz der Gnade geraten, Nolan. Niemand hätte das planen können: ich am Ocean County College, Nick, du und der Heilige Geist. Höre noch einmal die tiefe Meditation des Kardinals Newman; nimm sie dir zu Herzen:
Gott hat mich geschaffen, um Ihm einen bestimmten Dienst zu leisten; Er hat mir eine Aufgabe anvertraut, die Er keinem anderen anvertraut hat. Ich habe meine Mission – vielleicht werde ich sie in diesem Leben nie kennen, aber im nächsten wird man es mir sagen –. Auf irgendeine Weise bin ich für Seine Zwecke notwendig, so notwendig an meinem Platz wie ein Erzengel an seinem … Deshalb vertraue ich Ihm. Was auch immer es ist, wo auch immer ich bin, ich kann nie weggeworfen werden. Wenn ich krank bin, kann meine Krankheit Ihm dienen; wenn ich ratlos bin, kann meine Ratlosigkeit Ihm dienen; wenn ich traurig bin, kann meine Traurigkeit Ihm dienen. Meine Krankheit, oder Ratlosigkeit, oder Traurigkeit können notwendige Ursachen für ein großes Ziel sein, das ganz jenseits von uns liegt. Er tut nichts umsonst; Er kann mein Leben verlängern, Er kann es verkürzen; Er weiß, was Er tut. Er kann mir meine Freunde nehmen, mich unter Fremde werfen, mich einsam fühlen lassen, meinen Mut sinken lassen, die Zukunft vor mir verbergen; dennoch weiß Er, was Er tut.
Heute machen wir – auf sehr besondere Weise – das ehrwürdige Gebet der Kirche an den Heiligen Geist zu unserem Eigen:
Komm, Heiliger Geist, erfülle die Herzen deiner Gläubigen und entzünde in ihnen das Feuer deiner Liebe.
V. Sende deinen Geist, und sie werden geschaffen.
R. Und du erneuerst das Antlitz der Erde.
Lasset uns beten. O Gott, der du die Herzen der Gläubigen mit dem Licht des Heiligen Geistes belehrt hast, gewähre uns, durch denselben Geist, die rechten Dinge zu erkennen und immer seine Tröstung zu genießen. Durch Christus, unseren Herrn.
Schließlich, Nolan, kannst du nichts Besseres tun, als unsere heiligste Mutter als Vorbild und Muster für das Werk der Evangelisation zu nehmen, weshalb wir heute eine Votivmesse zu ihren Ehren feiern, unter dem Titel «Mutter und Lehrerin im Geist». Monsignore Luigi Giussani, Gründer der großen Bewegung «Comunión y Liberación», sagt es knapp und liebevoll: «Veni, Sancte Spiritus; veni per Mariam. Komm, Heiliger Geist. Komm durch Maria».
Über den Autor
Pater Peter Stravinskas besitzt Doktorgrade in Schulpädagogik und Theologie. Er ist der Gründungseditor von The Catholic Response und Herausgeber von Newman House Press. Zuletzt hat er ein Postgraduate-Programm in der Leitung katholischer Schulen über die Pontifex University ins Leben gerufen.