La Universidad de Notre Dame, una de las principales universidades católicas de Estados Unidos, ha nombrado directora del Liu Institute for Asia and Asian Studies a Susan Ostermann, profesora conocida por su activismo público a favor del aborto, una decisión que vuelve a plantear serias dudas sobre la coherencia entre la identidad católica que la institución proclama y algunas de sus decisiones institucionales.
El nombramiento, que entrará en vigor el próximo 1 de julio, fue anunciado por la Keough School of Global Affairs y ha sido recogido por The Irish Rover. Ostermann es profesora asociada de asuntos globales y ciencia política y forma parte del claustro de Notre Dame desde 2017, cuando fue incorporada como una de las primeras docentes de la citada escuela.
Su perfil académico se centra en el estudio del Estado, la coerción y el derecho, con especial atención al sur de Asia, y actualmente imparte clases tanto a estudiantes de grado como de la Facultad de Derecho. Sin embargo, su trayectoria pública va mucho más allá del ámbito estrictamente universitario.
Militancia proaborto explícita
En los últimos años, Ostermann ha publicado numerosos artículos de opinión en medios nacionales defendiendo abiertamente el aborto legal. En ellos sostiene que “el aborto salva la vida de las mujeres” y ha llegado a calificar las leyes provida como formas de “violencia”, “abuso sexual” y “trauma” impuestos por el Estado.
En un artículo publicado en 2022 en el Chicago Tribune, coescrito con otra profesora de Notre Dame, Ostermann negó implícitamente la existencia de vida humana en las primeras etapas del embarazo, afirmando que en la mayoría de los abortos “no hay bebés ni fetos”. El entonces presidente de la universidad, el padre John Jenkins, C.S.C., se vio obligado a desautorizar públicamente el texto, señalando que “no refleja las opiniones ni los valores de la Universidad de Notre Dame”.
Defensa institucional sin aclaraciones
Pese a este historial, el comunicado oficial que anuncia su nombramiento como directora del Liu Institute omite cualquier referencia a sus posicionamientos públicos sobre el aborto. La decana de la Keough School, Mary Gallagher, la describió como una “elección sobresaliente”, destacando su capacidad investigadora y su experiencia académica.
Ante las críticas suscitadas, LifeSiteNews informó que la universidad defendió la promoción de Ostermann insistiendo en que quienes ocupan cargos de liderazgo deben actuar conforme a la misión católica de Notre Dame y a su compromiso con la “dignidad inherente de la persona humana y la santidad de la vida en todas sus etapas”. No obstante, esa afirmación genérica no fue acompañada de ninguna explicación concreta sobre cómo se concilia ese compromiso con el activismo proaborto reiterado de la nueva directora.
Ostermann, por su parte, declinó hacer declaraciones y remitió cualquier consulta a la oficina de comunicación de la universidad.
Un problema que no es nuevo
La Universidad de Notre Dame, con sede en el estado de Indiana (EE.UU) y considerada un referente del catolicismo académico en Estados Unidos, afirma oficialmente que defiende la vida humana “desde la concepción hasta la muerte natural”. Sin embargo, no es la primera vez que la institución promueve o respalda a figuras públicas alineadas con la agenda abortista.
El precedente más recordado es el doctorado honoris causa concedido en 2009 al entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firme defensor del aborto, pese a las protestas de más de 80 obispos norteamericanos. En años más recientes, la universidad ha acogido conferencias y programas académicos con participación de activistas abortistas y promotores de la ideología de género, en ocasiones con apoyo institucional explícito.