Leão XIV reuniu-se na tarde de segunda-feira, 9 de novembro, na Nunciatura Apostólica de Buenos Aires, com cinco vítimas de abusos cometidos por membros do clero e de instituições eclesiásticas argentinas. Segundo o comunicado da Assessoria de Imprensa da Santa Sé, recolhido pela agência EFE e por elDiario.es, eram vítimas «apresentadas pela Igreja local». Entre elas não estava nenhuma representante das antigas numerárias auxiliares do Opus Dei que denunciam perante a justiça argentina terem sido captadas quando crianças ou adolescentes e submetidas a servidão, e que há semanas pediam para ser recebidas pelo Papa.
O encontro durou mais de uma hora e não constava do programa público da viagem, embora a Santa Sé tivesse anunciado no final de outubro que o Pontífice se reuniria com sobreviventes de abusos durante a sua viagem ao Uruguai, Argentina e Peru. Segundo a nota vaticana, o Papa «falou individualmente com cada uma delas» e, ao despedir-se, «impartiu-lhes a sua bênção e agradeceu-lhes o encontro e o testemunho de fé». Leão XIV transmitiu-lhes, a elas e, através delas, a outras vítimas com as quais não foi possível reunir-se, a sua vontade de reforçar na Igreja os canais de proteção, acolhimento e acompanhamento. A Santa Sé não divulgou a identidade das cinco pessoas nem os casos que representam.
Na mesma manhã, as ex-numerárias tinham difundido um vídeo através da rede internacional de sobreviventes Ending Clergy Abuse (ECA) para pedir novamente a audiência. «Queremos que o papa Leão XIV nos escute. Queremos justiça. O que nos aconteceu é tráfico de pessoas», dizem na gravação, segundo elDiario.es. O pedido formal foi apresentado ao Vaticano a 15 de setembro e, segundo EFE, continuava sem resposta. Fontes próximas às mulheres citadas por elDiario.es asseguram que a audiência não se realizou.
As denunciantes, 43 antigas numerárias auxiliares, sustentam que foram captadas na infância ou na adolescência com promessas de estudos e trabalho, e que passaram anos em tarefas domésticas sem remuneração, com jornadas extensas, restrições à sua liberdade e violência psicológica. Apresentaram a sua denúncia perante a justiça argentina em setembro de 2024. A Procuradoria de Tráfico e Exploração de Pessoas (Protex) acusou integrantes da prelatura de executarem um sistema de captação e exploração laboral, e o Ministério Público pediu a inquirição de cinco antigos responsáveis do Opus Dei na Argentina, que, segundo o advogado das mulheres, Sebastián Sal, o juiz ainda não citou. O Opus Dei nega as acusações.
O advogado argentino Sergio Salinas Giordano, que representa vítimas de abusos e dirige a ECA na América Latina, criticou a reserva com que se realizou o encontro. «É um comunicado que gera descontentamento e não esperança na Igreja», declarou a elDiario.es, e acrescentou que a reunião «revitimizou ainda mais vítimas tremendamente vulneráveis». A ECA convocou para quarta-feira uma conferência de imprensa em Buenos Aires, com ou sem audiência, com Salinas Giordano e o alemão Matthias Katsch.
Não é a primeira vez que as mulheres tentam chegar ao Papa. Em outubro de 2025, Leão XIV recebeu representantes da ECA, e em março de 2026 o jornalista britânico Gareth Gore, autor do livro Opus, que lhe entregou documentação da investigação fiscal argentina. Sal criticou que o Pontífice tenha recebido o prelado do Opus Dei, Fernando Ocáriz, enquanto elas continuavam à espera. O Papa deixa a Argentina na quarta-feira, 11, rumo ao Peru, onde está previsto reunir-se em Chiclayo com vítimas do Sodalício de Vida Cristã.
O Papa ouviu em Buenos Aires as vítimas que lhe foram apresentadas pela Igreja local; as que denunciam o Opus Dei continuam à espera de resposta.
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