León XIV s’est entretenu dans l’après-midi du lundi 9 novembre, à la Nonciature apostolique de Buenos Aires, avec cinq victimes d’abus commis par des membres du clergé et d’institutions ecclésiastiques argentines. Selon le communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège, repris par l’agence EFE et par elDiario.es, il s’agissait de victimes « présentées par l’Église locale ». Parmi elles ne figurait aucune représentante des anciennes numéraires auxiliaires de l’Opus Dei qui dénoncent devant la justice argentine avoir été recrutées enfants ou adolescentes et soumises à la servitude, et qui demandaient depuis des semaines à être reçues par le Pape.
La rencontre a duré plus d’une heure et ne figurait pas au programme public du voyage, bien que le Saint-Siège ait annoncé fin octobre que le Pontife rencontrerait des survivants d’abus durant sa tournée en Uruguay, en Argentine et au Pérou. Selon la note vaticane, le Pape « a parlé individuellement avec chacune d’elles » et, au moment de prendre congé, « leur a donné sa bénédiction et les a remerciées de la rencontre et du témoignage de foi ». León XIV leur a transmis, à elles et par leur intermédiaire à d’autres victimes qu’il n’a pas pu rencontrer, sa volonté de renforcer au sein de l’Église les voies de protection, d’accueil et d’accompagnement. Le Saint-Siège n’a pas divulgué l’identité des cinq personnes ni les affaires qu’elles représentent.
Ce même matin, les ex-numéraires avaient diffusé une vidéo via le réseau international de survivants Ending Clergy Abuse (ECA) pour demander à nouveau l’audience. « Nous voulons que le pape León XIV nous écoute. Nous voulons la justice. Ce qui nous est arrivé est de la traite d’êtres humains », déclarent-elles dans l’enregistrement, selon elDiario.es. La demande formelle a été présentée au Vatican le 15 septembre et, selon EFE, restait sans réponse. Des sources proches des femmes, citées par elDiario.es, affirment que l’audience n’a pas eu lieu.
Les plaignantes, 43 anciennes numéraires auxiliaires, soutiennent qu’elles ont été recrutées dans l’enfance ou l’adolescence avec des promesses d’études et de travail, et qu’elles ont passé des années à des tâches domestiques sans rémunération, avec de longues journées, des restrictions à leur liberté et une violence psychologique. Elles ont déposé plainte devant la justice argentine en septembre 2024. Le Parquet de la traite et de l’exploitation des personnes (Protex) a accusé des membres de la prélature d’avoir mis en place un système de recrutement et d’exploitation du travail, et le ministère public a demandé l’interrogatoire de cinq anciens responsables de l’Opus Dei en Argentine, que, selon l’avocat des femmes, Sebastián Sal, le juge n’a pas encore convoqués. L’Opus Dei nie les accusations.
L’avocat argentin Sergio Salinas Giordano, qui représente des victimes d’abus et dirige ECA en Amérique latine，a critiqué la discrétion entourant la rencontre. « C’est un communiqué qui suscite le mécontentement et non l’espérance dans l’Église », a-t-il déclaré à elDiario.es, ajoutant que la réunion « a encore plus revictimisé des victimes extrêmement vulnérables ». ECA a convoqué pour mercredi une conférence de presse à Buenos Aires, qu’il y ait ou non audience, avec Salinas Giordano et l’Allemand Matthias Katsch.
Ce n’est pas la première fois que les femmes tentent d’atteindre le Pape. En octobre 2025, León XIV a reçu des représentants d’ECA, et en mars 2026 le journaliste britannique Gareth Gore, auteur du livre Opus, qui lui a remis la documentation de l’enquête fiscale argentine. Sal a critiqué le fait que le Pontife ait reçu le prélat de l’Opus Dei, Fernando Ocáriz, pendant qu’elles attendaient toujours. Le Pape quitte l’Argentine le mercredi 11 en direction du Pérou, où il doit rencontrer à Chiclayo des victimes du Sodalicio de Vie chrétienne.
Le Pape a écouté à Buenos Aires les victimes que lui a présentées l’Église locale ; celles qui dénoncent l’Opus Dei attendent toujours une réponse.
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