Por Brad Miner
Todos já fizemos coisas das quais nos arrependemos.
Uma das muitas glórias salvíficas do catolicismo é o sacramento da Penitência, embora, como todos sabemos, a absolvição do sacerdote não converta o penitente em uma tabula rasa – um quadro limpo.
Por um lado, embora nossa culpa diante de Deus seja perdoada (não apagada), as consequências temporais do pecado provavelmente continuarão. Digamos que cometa um assassinato e depois, ao experimentar remorso, confesse sacramentalmente o crime, me entregue à polícia (provavelmente a insistência do sacerdote) e seja julgado, condenado e sentenciado à prisão perpétua. A absolvição de meu confessor não apagaria, porque não pode, o efeito de meu crime nas vidas da família e dos amigos da vítima.
Em Hamlet, uma companhia de atores chega a Elsinore, e o oficioso e enganoso Polônio, conselheiro principal do rei assassino Cláudio, assegura ao príncipe Hamlet que os atores (uma profissão de má reputação) serão tratados «segundo seu merecido», ao que o príncipe Hamlet responde:
God’s bodykins, homem, muito melhor: use cada homem
de acordo com seu merecido, e quem escaparia de ser açoitado?
É então que Hamlet percebe que «a peça é a coisa/Com a qual pegarei a consciência do rei».
Essa palavra, conscience, tem dois significados na grande obra. O primeiro é o que Jiminy Cricket (um eufemismo de Jesus Cristo, se é que já houve algum) diz a seu amigo marionete Pinóquio (na versão da Disney de 1940): «Sempre deixe que sua consciência seja seu guia». Embora no livro de 1881 de Carlo Collodi seja conhecido simplesmente como o Grilo Falante, «ele» é a mesma voz da razão moral à qual se presta ouvidos.
Assim, Hamlet aposta que, por mais depravado que seja Cláudio (e é muito), ainda conhece visceralmente o bem do mal.
O outro significado de conscience aparece no Solilóquio Mais Famoso do Mundo, «Ser ou não ser . . .». O príncipe chegou quase ao ponto de ruptura e, embora tenha debatido se Hamlet contempla o suicídio (não o faz), certamente está medindo em sua mente questões existenciais: a vida frente à morte, com muito de ou isto ou aquilo. «Assim», diz, «a consciência faz covardes de todos nós».
É preciso reconhecer-lhe o mérito; está metido em uma tremenda encrenca, com o fratricídio e o incesto proibidos pelo Levítico. Como diz Hamlet:
Ó maldita desgraça,
Que eu tenha nascido para consertar isso!
E a riqueza de Shakespeare sobre a culpa, a consciência e o perdão não termina aí. Hamlet, ainda sem culpa em sua própria conduta, depara-se com o assassino e fornicador rei Cláudio em oração. O rei sussurra: «Ó, minha ofensa é tão grave que cheira ao céu», e o príncipe pensa: agora é o momento. As seguintes palavras de Hamlet são difíceis para um ator:
Agora poderia fazê-lo de uma vez, agora que ele está orando;
E agora o farei. E assim ele vai para o céu . . .
É esta uma consciência falsa por parte de Hamlet? Se for assim, ator, recite-o rápido! Se, em vez disso, o príncipe está pensando em voz alta (como parece que faz todo mundo na obra), então vá devagar; deixe que essa última frase se eleve quase como outra pergunta existencial. Afinal, Hamlet sabe que não pode abrir as Portas do Céu, nem pode julgar a alma do rei usurpador. Sem resolvê-lo, Hamlet se retira; cedo demais para ouvir Cláudio rejeitar suas próprias orações, revolvendo-se em seus pecados:
Minhas palavras voam para cima, meus pensamentos permanecem abaixo:
Palavras sem pensamentos nunca vão para o céu.
Até então, Hamlet não fez nada que exija apresentar-se à confissão. Antes na obra, o fantasma do pai de Hamlet está claramente no Purgatório – segundo o próprio relato do fantasma. Hamlet pai inclusive diz que está ali porque morreu com pecados sem confessar. Isso sai diretamente do Catecismo católico. É claro que Hamlet filho mais tarde duvida: talvez a aparição que viu fosse na verdade um demônio! Por isso «A Ratoeira», a peça que os atores visitantes interpretarão diante de Cláudio, é essencial: a reação de Cláudio o delatará. E o faz! Ver representado com precisão seu assassinato de seu irmão o faz sair correndo e gritar: «Me deem luz: fora!»
É fácil dizer que Hamlet deveria ter atravessado com uma espada o Cláudio de joelhos, embora deixar a vingança ao Senhor seja o melhor caminho. E, no entanto, é difícil discutir com as consequências da inação de Hamlet: Polônio, Ofélia, Laertes, Gertrudes, Cláudio e o próprio Hamlet morrerão pela procrastinação do príncipe.
Abundam os elementos católicos em Hamlet, provavelmente porque o Bardo era um católico recusante, mas quase com certeza porque estava versado na teologia moral de Tomás de Aquino. E isso vemos não tanto nos escrúpulos de Hamlet como na resignação de Cláudio. Não só percebe que carece de contrição por ter assassinado seu irmão, mas segue adiante para matar seu sobrinho e, portanto, troca conscientemente seu reinado pela condenação.
Na Suma Teológica, santo Tomás é inflexível sobre o que se requer para o perdão dos pecados que implicam roubo ou usurpação. Afirma que a restituição é um ato de justiça comutativa e é estritamente necessária para a salvação. Em um famoso eco de santo Agostinho, a tradição tomista dita que «sem restituição, o arrependimento não é mais que uma zombaria».
Naquela cena em que oferece sua oração vazia, Cláudio enfrenta esta verdade. «Pode alguém ser perdoado», pergunta, «e reter a ofensa?» Sabe que é impossível, mas não está disposto a arrepender-se, confessar e render-se. Aquino enfatizou o contraste entre a synderesis, nosso sentido inato do bem e do mal («é preciso fazer e buscar o bem, e evitar o mal»), e a conscientia, o modo como escolhemos agir («conhecimento aplicado a» situações concretas). O pecado de Cláudio é uma falha da conscientia em reconhecer a synderesis.
Como nos acontece a todos, às vezes, pelo que oramos para que Deus tenha misericórdia de todos nós.
Sobre o autor
Brad Miner, marido e pai, é editor sênior de The Catholic Thing e fellow sênior do Faith & Reason Institute. Foi editor literário de National Review e teve uma longa carreira na indústria editorial. Seu livro mais recente é Sons of St. Patrick, escrito com George J. Marlin. Seu best-seller The Compleat Gentleman está agora disponível em uma terceira edição revisada e também como edição em áudio da Audible (lida por Bob Souer). O Sr. Miner foi membro do conselho da Aid to the Church In Need USA e também do conselho do Selective Service System no condado de Westchester, NY.