O presidente francês, Emmanuel Macron, não assistirá a nenhuma das missas que celebrará Leão XIV durante sua viagem apostólica à França, prevista de 25 a 28 de setembro. O Eliseu confirmou a ausência do chefe de Estado nas celebrações litúrgicas, embora Macron receba o Pontífice em sua chegada ao país e participe dos principais atos institucionais da visita.
A ausência será especialmente visível no sábado, 26 de setembro, quando Leão XIV presidirá uma missa multitudinária na praça da Concórdia e nos Campos Elíseos de Paris. Macron será representado pelo primeiro-ministro, Sébastien Lecornu, enquanto Brigitte Macron também assistirá à celebração.
A decisão contrasta com o ocorrido em setembro de 2023, quando Macron compareceu à missa celebrada por Francisco no estádio Vélodrome de Marselha, uma presença que então provocou críticas de setores que consideravam incompatível sua participação com a concepção francesa de laicidade.
Macron receberá o Papa no Eliseu
A ausência de Macron nas missas não significa que o presidente francês vá se manter afastado da visita.
Leão XIV chegará na sexta-feira, 25 de setembro, ao aeroporto de Orly, onde será recebido por Emmanuel e Brigitte Macron. Posteriormente, se deslocará ao Palácio do Eliseu para manter um encontro com o presidente e pronunciar seu primeiro discurso diante das autoridades, do corpo diplomático e de representantes da sociedade civil.
Na segunda-feira, Macron também participará da etapa de Metz, onde Leão XIV pronunciará um discurso sobre a construção europeia como modelo para a paz diante de representantes políticos europeus.
A viagem tem, no entanto, um caráter marcadamente pastoral. O programa oficial inclui Paris, Saint-Denis, Lourdes e Metz e contempla grandes celebrações religiosas, entre elas a missa de sábado na praça da Concórdia, a missa dominical no Santuário de Lourdes e a celebração de segunda-feira na catedral de Metz.
Uma visita com um protocolo reduzido por Roma
A decisão de Macron é conhecida após várias semanas em que o protocolo da visita chamou especialmente a atenção.
Como já se soube durante a preparação da viagem, a Santa Sé recusou vários dos elementos cerimoniais inicialmente propostos pelo Eliseu. Não haverá jantar de Estado nem concessão a Leão XIV da Grã-Cruz da Legião de Honra, e Roma pediu também reduzir o cerimonial militar.
Macron havia querido, além disso, mostrar pessoalmente ao Papa a restauração de Notre-Dame e apresentar-lhe os que participaram de sua reconstrução após o incêndio de 2019. Esse momento também não figura finalmente no programa.
O Eliseu tentou descartar que essas modificações respondam a uma deterioração das relações. Fontes da Presidência francesa sustentam que o programa foi elaborado com «confiança», «serenidade» e sem «nenhuma tensão».
Leão XIV sim comparecerá a Notre-Dame na sexta-feira para celebrar as Vésperas com bispos, sacerdotes, diáconos, consagrados e seminaristas.