Il presidente francese, Emmanuel Macron, non assisterà a nessuna delle messe che celebrerà Leone XIV durante il suo viaggio apostolico in Francia, previsto dal 25 al 28 settembre. L’Eliseo ha confermato l’assenza del capo dello Stato nelle celebrazioni liturgiche, sebbene Macron riceverà comunque il Pontefice al suo arrivo nel Paese e parteciperà ai principali atti istituzionali della visita.
L’assenza sarà particolarmente evidente sabato 26 settembre, quando Leone XIV presiederà una Messa affollatissima in piazza della Concordia e sugli Champs-Élysées di Parigi. Macron sarà rappresentato dal primo ministro, Sébastien Lecornu, mentre Brigitte Macron assisterà comunque alla celebrazione.
La decisione contrasta con quanto avvenuto nel settembre 2023, quando Macron partecipò alla Messa celebrata da Francesco allo stadio Vélodrome di Marsiglia, una presenza che allora provocò critiche da parte di settori che la consideravano incompatibile con la concezione francese della laicità.
Macron riceverà il Papa all’Eliseo
L’assenza di Macron alle messe non significa che il presidente francese si terrà lontano dalla visita.
Leone XIV arriverà venerdì 25 settembre all’aeroporto di Orly, dove sarà accolto da Emmanuel e Brigitte Macron. Successivamente si trasferirà al Palazzo dell’Eliseo per un incontro con il presidente e pronunciare il suo primo discorso davanti alle autorità, al corpo diplomatico e ai rappresentanti della società civile.
Lunedì, Macron parteciperà anche alla tappa di Metz, dove Leone XIV pronuncerà un discorso sulla costruzione europea come modello di pace davanti a rappresentanti politici europei.
Il viaggio ha, tuttavia, un carattere marcatamente pastorale. Il programma ufficiale include Parigi, Saint-Denis, Lourdes e Metz e prevede grandi celebrazioni religiose, tra cui la Messa del sabato in piazza della Concordia, la Messa domenicale al Santuario di Lourdes e la celebrazione del lunedì nella cattedrale di Metz.
Una visita con un protocollo ridotto da Roma
La decisione di Macron si conosce dopo diverse settimane in cui il protocollo della visita ha attirato particolarmente l’attenzione.
Come si è già saputo durante la preparazione del viaggio, la Santa Sede ha declinato diversi degli elementi cerimoniali inizialmente proposti dall’Eliseo. Non ci sarà cena di Stato né concessione a Leone XIV della Gran Croce della Legion d’Onore, e Roma ha chiesto di ridurre anche il cerimoniale militare.
Macron aveva inoltre voluto mostrare personalmente al Papa il restauro di Notre-Dame e presentargli coloro che parteciparono alla sua ricostruzione dopo l’incendio del 2019. Quel momento non figura infine nel programma.
L’Eliseo ha cercato di escludere che queste modifiche rispondano a un deterioramento delle relazioni. Fonti della Presidenza francese sostengono che il programma è stato elaborato con «fiducia», «serenità» e senza «alcuna tensione».
Leone XIV si recherà comunque a Notre-Dame venerdì per celebrare i Vespri con vescovi, sacerdoti, diaconi, consacrati e seminaristi.