Monsenhor Paul Coakley, arcebispo de Oklahoma City e presidente da Conferência Episcopal dos Estados Unidos, disse na televisão o que boa parte do episcopado americano pensa em privado: que a questão da Missa tradicional continua em aberto e que Leão XIV ainda não pronunciou a sua palavra. A declaração, aparentemente prudente, é na realidade de uma eloquência notável: o presidente da maior conferência episcopal do mundo ocidental admite publicamente que espera —e talvez deseje— um pronunciamento papal que modifique o regime vigente.
Numa entrevista concedida no dia 13 de agosto a Raymond Arroyo em The World Over (EWTN), monsenhor Coakley abordou sem rodeios a situação dos fiéis ligados à liturgia tradicional. «É um dilema que muitas pessoas apegadas à missa tradicional latina estão enfrentando», reconheceu. E em seguida pronunciou a frase que tem circulado nos ambientes católicos americanos: «Não tenho certeza de que tenhamos ouvido a última palavra deste pontificado sobre Traditionis custodes».
O matiz que acrescentou imediatamente depois é ainda mais significativo: «O cardeal Roche falou, mas até que Leão XIV fale, não tenho certeza de que saibamos com certeza qual será o caminho a seguir». A distinção não é inocente. Coakley separa cuidadosamente a voz do prefeito do Dicastério para o Culto Divino —artífice da aplicação mais restritiva do motu proprio de Francisco— da voz do Papa, que até agora guardou silêncio sobre a questão. Quando o presidente de uma conferência episcopal diz que o que Roche disse não encerra o assunto, está dizendo que a última instância continua vaga. E que se espera que se pronuncie.
Os bispos deliberam, e alguns já se movem
Coakley confirmou ainda que a questão está sendo objeto de conversa entre os próprios bispos: «Creio que os bispos vão discutir isso entre si e dentro de suas próprias dioceses». Não haverá, disse, uma política americana única imposta de cima, mas um discernimento diocesano. Ou seja: o episcopado americano não considera o processo encerrado.
E citou, como exemplo, o ocorrido naquela mesma semana no Texas, onde uma diocese relaxou as restrições para tornar a missa tradicional mais acessível. Embora o arcebispo não a tenha identificado, a diocese de San Angelo acaba de anunciar uma ampliação da provisão do rito antigo. O movimento não é isolado: ocorre enquanto vários bispos americanos testam até onde chega a margem que o novo pontificado, com seu silêncio, parece estar concedendo.
Questionado por Arroyo sobre se as restrições poderiam estar sufocando uma força evangelizadora real —o entrevistador citou expressamente monsenhor Salvatore Cordileone, arcebispo de São Francisco, que questionou abertamente que Traditionis custodes possa se sustentar diante do número de jovens e famílias jovens que a liturgia tradicional atrai—, Coakley não negou: «Sim, poderia ser».
Cordileone, novamente
A menção a Cordileone não é casual, e os acontecimentos destas horas a sublinham. O arcebispo de São Francisco divulgava ontem mesmo em suas redes a proposta que o abade de Solesmes tornou pública no mês de março passado para uma pacificação litúrgica. Que um dos prelados americanos mais destacados na defesa da liturgia tradicional —promotor do Benedict XVI Institute e celebrante habitual de pontificais no rito antigo— resgate agora aquela proposta, na mesma semana em que o presidente da USCCB declara que Leão XIV ainda não falou, desenha um movimento coordenado ou, pelo menos, uma convergência de expectativas que ninguém mais se preocupa em disfarçar.
Porque isso é o verdadeiramente noticioso de tudo isto: a própria expectativa. Cinco anos depois de Traditionis custodes, o documento não pacificou nada. Os bispos que o aplicaram com rigor se deparam com comunidades feridas; os que buscaram fórmulas de sobrevivência olham para Roma esperando cobertura; e o presidente da conferência episcopal mais influente do mundo reconhece em horário nobre que o assunto continua pendente da palavra do Papa. Um regime litúrgico que precisa ser confirmado a cada pontificado não é um regime consolidado: é um estado de exceção prolongado, e todos —começando por aqueles que devem aplicá-lo— sabem disso.
Quem é Coakley e por que importa que ele diga isso
Paul Stagg Coakley, de 71 anos, governa a arquidiocese de Oklahoma City desde 2011 e foi eleito presidente da Conferência Episcopal americana na assembleia plenária de novembro de 2025. Não é um bispo de trincheira litúrgica: seu perfil é o de um pastor doutrinariamente sólido e de maneiras moderadas, conhecido por episódios como sua resposta pública à «missa negra» que um grupo satânico tentou celebrar em Oklahoma City em 2014 —à qual opôs uma hora santa de reparação multitudinária—, pela construção do santuário do beato Stanley Rother, primeiro mártir nascido nos Estados Unidos, e por sua oposição à pena de morte em seu estado.
Sua trajetória com a missa tradicional é reveladora da posição do bispo médio americano. Quando Francisco promulgou Traditionis custodes em 2021, Coakley não executou uma supressão: concedeu permissões temporárias para que os sacerdotes competentes continuassem as celebrações já programadas enquanto se estudavam as novas normas. Ou seja, aplicou o motu proprio com o mínimo de dano possível aos fiéis.
Numa carta pastoral datada de 6 de agosto —após as consagrações episcopais de Écône em 1º de julho e a declaração de cisma do Dicastério para a Doutrina da Fé—, Coakley abordou a situação da capela que a FSSPX mantém em Bethany, dentro de sua arquidiocese. A carta qualifica as consagrações como «ferida grave à comunhão eclesial» e adverte que, segundo a Santa Sé, as confissões e casamentos dos sacerdotes da Fraternidade são agora considerados inválidos. A quem busca a missa tradicional em plena comunhão, ele direciona à paróquia de São Damião de Molokai, em Edmond, atendida pela Fraternidade Sacerdotal São Pedro.