Por Robert Royal
Tenho estado na Europa Central nas últimas semanas por motivo de dois projetos educativos: um que celebrará seu vigésimo quinto aniversário em 2027 e outro que mal começa. Ambos, embora eu tenha saído de Washington pensando que estava demasiado cansado para continuar e que realmente deveria tirar umas férias, me deram —dito de maneira simples mas verdadeira— esperança.
Levo cerca de vinte anos ensinando e dirigindo o Seminário de Verão Eslovaco sobre a Sociedade Livre. Meu amigo Michael Novak o fundou e me confiou quando seus problemas de saúde começaram a dificultar-lhe o trabalho. Ambos compartilhamos laços familiares com a Eslováquia, e o propósito do projeto desde o início foi, após a queda do comunismo, ajudar a formar estudantes da Europa Central e Oriental —assim como estudantes americanos que compõem metade de cada curso— nas ideias necessárias para preservar uma ordem política, econômica e moral/cultural livre: a divisão tripartite do clássico de Novak, O espírito do capitalismo democrático.
Um quarto de século depois, com o insólito ascenso dos Socialistas Democráticos da América e aberrações semelhantes nas acomodadas mas precárias sociedades da Europa Ocidental, a necessidade é, em todo caso, de uma urgência renovada. Pode parecer desanimador diante do aumento da polarização partidária em todo o Ocidente, mas em tais circunstâncias devemos apostar no longo prazo: continuar lembrando às pessoas que os princípios fundacionais estreitamente ligados à tradição judaico-cristã são o único que verdadeiramente sustenta nossa liberdade e nossa dignidade. Nem os políticos carismáticos, nem os partidos políticos, nem mesmo o mero poderio militar.
E às vezes o longo prazo —como aconteceu com São João Paulo II, com a ajuda de Ronald Reagan e Margaret Thatcher— pode transformar-se em um curto prazo e propiciar a súbita queda de tiranias poderosas, como o fim da União Soviética, algo que ninguém, humanamente falando, teria podido prever.
O grande escritor e dissidente tcheco Václav Havel —posteriormente presidente dos tchecos após o comunismo— escreveu um artigo frequentemente citado sobre «O poder dos sem poder». Mas também se poderia reenfocar esse artigo para afirmar que, a longo prazo, diante do poder da verdade, o poder em si mesmo é impotente. Ficou demonstrado no fracasso do poder soviético ao enfrentar a virtude moral e física durante a Guerra Fria.
Nossos antigos alunos europeus chegaram a ocupar postos de grande influência na União Europeia e em governos nacionais, nos negócios e no jornalismo, e até fundaram iniciativas educativas próprias. E os americanos costumam partir com uma compreensão muito mais rica da história de nossas nações ocidentais e —meu maior anseio— com um profundo sentido de amizade com seus colegas da Eslováquia, Polônia, Ucrânia, Croácia, Portugal, Irlanda, Itália, Inglaterra, Canadá, Austrália, América Latina e até de lugares tão distantes como as Filipinas.
E este ano nos adentramos em algo completamente novo que também tem certas ressonâncias inclusive para as pessoas nos Estados Unidos. Adicionamos um novo programa ao anterior, o que chamamos de Jornadas de Enriquecimento, na cidade eslovaca oriental de Košice, não longe do ponto de confluência entre Eslováquia, Ucrânia e Hungria, com a esperança de explorar como os católicos orientais e ocidentais poderiam enriquecer-se mutuamente.
Surgiram vários temas sumamente interessantes. Organizamos isso em cooperação com o arcebispo greco-católico de Košice. O catolicismo grego é fiel a Roma, em união com o Papa, mas possui suas próprias belas e sólidas tradições orientais de liturgia, oração e espiritualidade.
Sua «Missa», por exemplo, é similar à liturgia de São João Crisóstomo, assim como os ortodoxos, mas é cantada em língua vernácula: em eslovaco, assim como em paróquias greco-católicas ucranianas e húngaras que celebram a liturgia católica em seus próprios idiomas. Cabe destacar que não existe nada da amargura em torno da celebração do Rito Antigo frente ao Novo, nem sobre o uso do antigo eslavo eclesiástico frente à língua vernácula, como a que vemos atualmente na Igreja latina em relação à Missa Tradicional em Latim.
E que liturgia! Se alguma vez você assistiu a uma Missa greco-católica ou bizantina, saberá que —deixando de lado o idioma— nunca deixa de introduzi-lo a uma profundidade e a um sentido do sagrado que muitos sentem falta em algumas das formas como se celebra a Missa do Novus Ordo.
Suas repetições e sua insistência em suplicar ao Todo-Poderoso e implorar sua misericórdia projetam uma espécie de santo encanto. (Deve-se dizer que também dá a impressão de que a estrutura dessa liturgia refletisse a preocupação de que Deus não nos escute a menos que digamos tudo pelo menos três vezes, ou de que pudesse ter esquecido após alguns minutos o que exatamente já havia sido dito). Mas não se percebe essas repetições como supérfluas, mas como parte de uma contínua aprofundamento.
Kyle Washut, presidente do Wyoming Catholic College e diácono da Igreja greco-católica, ofereceu uma esclarecedora conferência sobre como essa liturgia introduz o crente em um espaço sagrado para depois devolvê-lo ao mundo mais «secular» repleto de graças tão necessárias. Espero que desenvolva esses conceitos em um livro acessível.
Como todos lembramos, São João Paulo II falou, com sobrada razão, da necessidade de que a Igreja respire com ambos os pulmões, Oriente e Ocidente. E o Papa Leão reiterou esse chamado, sublinhando que a riqueza da liturgia e da espiritualidade orientais, em suas diferenças com nossas tradições ocidentais, pode enriquecer-nos a todos. Nossas formas ocidentais com sua lógica linear têm seu valor, mas por que ignorar o muito mais que poderia haver ali?
Nosso companheiro Dominic Cassella, que logo concluirá seu doutorado em teologia histórica na The Catholic University of America, falou ao grupo sobre a theosis, um conceito enfatizado mais no Oriente que no Ocidente ultimamente (embora estejamos começando a nos atualizar).
Em breves palavras, trata-se de como nos tornamos «semelhantes a Deus», ou seja, tal como fomos criados originalmente à sua imagem e semelhança antes da Queda. Considero que essa noção é superior à de dignitas, que se utiliza muito em Roma nestes dias. A «dignidade» humana se presta a um sem-fim de abusos, desde o individualismo radical até a «morte digna», ou seja, a eutanásia. A theosis deve evitar o panteísmo e uma espécie de politeísmo (todos nós como «deuses»). Pessoalmente, pelo menos mantém o enfoque em Deus e em algo que transcende nosso lugar neste mundo.
Mas talvez necessitemos de ambas as ideias, unidas novamente, diante de tudo o que enfrentamos.
Quando se passa tanto tempo fora do país em projetos desta índole, costuma-se seguir menos as notícias. Ao retornar, verifica-se que muito do que causava inquietude cotidiana antes de partir não mudou muito. A Rússia continua parecendo incapaz de derrotar a Ucrânia. Os Estados Unidos desferiram ao Irã um golpe contundente, mas não um nocaute. As eleições de meio de mandato se aproximam com candidatos que parecem cada vez mais insensatos. Não há salvação nisso.
O poder tem seu lugar e suas funções, certamente, mas resulta bastante impotente sobre as coisas necessárias. Para isso se requer algo sumamente distinto.
Sempre digo aos membros da equipe e a meus colegas que devemos estar sempre pensando em encontrar as «coisas novas» necessárias para responder às novas realidades que enfrentamos. Este verão demos vários passos adiante nessa direção. E espero continuar em ambos os frentes durante os anos vindouros se —Deo volente— conseguirmos reunir os meios morais e materiais imprescindíveis.
Sobre o autor:
Robert Royal é editor-chefe de The Catholic Thing e presidente do Faith & Reason Institute em Washington, D.C. Seus livros mais recentes são The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West e A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.