Por Daniel Guernsey
O estado da Flórida ameaça retirar mais de um bilhão de dólares em fundos de liberdade de escolha escolar das escolas católicas porque estas se recusam a admitir crianças não vacinadas, em cumprimento à política da Conferência Católica da Flórida.
A notificação da procuradora-geral da Flórida à Conferência a insta a respeitar os direitos de consciência dos cidadãos da Flórida que não desejam administrar a seus filhos vacinas derivadas de tecido fetal abortado. O aviso exige que se esclareça, antes de ontem (7 de agosto), a base religiosa da Conferência para negar as isenções por motivos de consciência.
A Conferência Católica da Flórida tem sustentado que, dado que os bispos do estado consideram que qualquer vínculo entre as vacinas e o aborto é extremamente remoto e insignificante, as vacinas são moralmente aceitáveis. Como não existe razão para que ninguém se oponha às vacinas segundo a doutrina católica, as escolas católicas não deveriam conceder isenções religiosas.
Embora esta situação seja complexa, a tradição católica conta com um marco conceitual que pode ajudar a resolvê-la. A encíclica de Pio XI de 1929, Divini Illius Magistri («Aquele divino Mestre»), oferece um resumo esclarecedor. Identifica três sociedades necessárias: a família, o Estado e a Igreja. Cada uma possui direitos e responsabilidades próprios.
A família, por direito natural e divino, tem a responsabilidade primária e o cuidado mais íntimo do filho, incluindo a educação e a saúde, embora a família não possa violar a lei natural nem a divina.
O Estado tem o direito e o dever de assistir à família no acesso a serviços que ela não pode obter por si mesma de maneira razoável, tais como a educação integral e a saúde pública e segurança básicas.
A Igreja possui o direito e o dever divinos de velar pelo bem-estar espiritual e moral de toda a humanidade, assim como de oferecer uma orientação definitiva em matéria moral e religiosa.
Ao aplicar os direitos e deveres de cada sociedade neste caso, permanecemos fiéis à antiga noção de que ter o direito de fazer algo não o torna necessariamente correto:
Em primeiro lugar, os pais têm o direito e a responsabilidade de supervisionar as imunizações de seus filhos. O Estado deve fornecer o acesso básico e a orientação médica, e a Igreja deve oferecer a orientação moral para informar os pais; no entanto, a coerção usurpa o papel dos pais.
Em segundo lugar, o Estado tem o direito e a responsabilidade de aportar financiamento para que seus cidadãos frequentem as escolas de sua escolha e de velar pela saúde pública. Deve agir com retidão moral ao exercer esses poderes. O Estado pode arrecadar impostos para esse fim, assim como estabelecer as definições e normas necessárias para promover tais funções.
No caso da Flórida, o Estado pode determinar que deve ser permitido aos cidadãos isenções de vacinação, e pode defini-las e interpretá-las. Alguns especialistas legais afirmam que a lei costuma definir a isenção religiosa ou de consciência em termos amplos. Não precisa limitar-se a uma cláusula doutrinal específica ou a um ponto formal, mas pode incluir uma motivação religiosa geral vinculada a um tema. Um cidadão não deveria precisar de um parecer de uma autoridade religiosa para se opor às vacinas por motivos religiosos.
O Estado da Flórida decidiu que devem ser concedidas isenções àqueles cidadãos que não desejam, de forma alguma, introduzir no corpo de seus filhos vacinas vinculadas ao aborto, por distante que seja essa relação. Isso se enquadra nos direitos e deveres do Estado.
E em terceiro lugar, a Igreja tem direito a pronunciar-se de maneira definitiva em matéria de moralidade. Da mesma forma, tem o direito de recusar a admissão nas escolas católicas daqueles que não compartilham seus preceitos religiosos ou morais.
Neste caso, a Igreja formulou duas afirmações morais vinculantes e relevantes. Primeiro, não existe uma proibição moral contra o uso das vacinas exigidas, já que o vínculo com o aborto é sumamente distante. Segundo, «a vacinação não é, em regra geral, uma obrigação moral e, portanto, deve ser voluntária» (Declaração do Dicastério para a Doutrina da Fé do Vaticano, 2020). A Igreja, portanto, ensina que as vacinas não são obrigatórias nem proibidas.
A isenção de vacinação da Flórida não parece entrar em conflito com o ensino católico, desde que o católico que solicitar a isenção recorra à consciência individual e não à doutrina católica. O Vaticano também sugere que não é imoral que as escolas católicas aceitem estudantes cujos pais solicitem uma isenção religiosa definida pelo Estado. De fato, várias escolas católicas e dioceses de todo o país já aceitam esse tipo de isenções religiosas.
O argumento contra admitir os não vacinados deve centrar-se, então, no direito da escola religiosa de decidir seus próprios critérios práticos de admissão, sem ingerência estatal. No entanto, assim como a escola tem direitos, não deve violar os direitos naturais dos pais nem os da consciência. Aqui voltamos à noção de que ter o direito de fazer algo não o torna necessariamente correto.
Assumir o papel de valentão das vacinas não dá uma boa imagem à Igreja. O mundo mudou radicalmente desde que a Conferência Católica da Flórida redigiu pela primeira vez seus protocolos de vacinação. Seria prudente redigir um novo conjunto de normas.
Todo o fiasco do mandato de vacinação em torno da COVID afetou significativamente os pais jovens. Eles perderam a confiança no governo, nas escolas e até na Igreja. As instituições que buscam recuperar essa confiança devem rejeitar as táticas de mão dura. Não devem obrigar as famílias jovens a escolher entre a saúde espiritual e a física de um filho.
As escolas católicas precisam abrir espaço para nossas famílias jovens. Permitamos que os pais não coincidam conosco no tema da proximidade com o aborto. Isso dá lugar a uma isenção moralmente lícita e os ajuda a se desenvolverem em um mundo de vacinação pós-COVID muito mais complexo, conosco ao seu lado e não em seu caminho.
Hoje em dia, as famílias jovens não são tanto antivacinas quanto cautelosas em relação a elas. Vivem em uma época de medicina personalizada, medo da toxicidade e um temor real aos efeitos colaterais. Preocupam-se profundamente com o que entra no corpo de seus filhos. Têm profundas inquietações de segurança, mas se veem inundadas de conselhos contraditórios. Precisam de tempo, espaço e nosso apoio… e nós precisamos deles em nossas escolas. Parece uma combinação providencial.
Sobre o autor
Dan Guernsey, Ed.D., é pesquisador sênior em The Cardinal Newman Society, professor universitário de educação e foi diretor de escolas católicas durante 17 anos, recentemente em uma diocese da Flórida.