O presidente da Conferência Episcopal da Inglaterra e do País de Gales, Richard Moth, felicitou Andy Burnham após a sua eleição como líder do Partido Trabalhista e a sua chegada ao cargo de primeiro-ministro do Reino Unido. Em nome da comunidade católica, assegurou-lhe as suas orações e manifestou a disposição da Igreja em manter a colaboração com o novo Governo.
Burnham chega a Downing Street após a demissão de Keir Starmer e após vencer o processo interno do partido governante. A sua chegada tem uma relevância particular para os católicos britânicos devido às raízes religiosas que o próprio político reivindicou ao longo dos anos, embora a sua trajetória pública se encontre afastada da doutrina da Igreja em questões como o aborto, o «casamento homossexual» e a moral sexual.
«Em nome da Conferência Episcopal e da comunidade católica dos nossos países, ofereço as minhas mais cordiais felicitações a Andy Burnham por se tornar líder do Partido Trabalhista e agora primeiro-ministro», afirmou Moth numa mensagem divulgada pelo episcopado.
«Construtores de pontes e artífices da paz»
O presidente dos bispos recordou que o novo Governo inicia o seu trabalho num contexto marcado por diversos desafios sociais e políticos.
«Vivemos tempos difíceis. Como cristãos, temos o dever de ser construtores de pontes e artífices da paz», afirmou.
Perante as tensões, a hostilidade e a injustiça, Moth pediu que se responda com respeito pela dignidade de cada pessoa e com especial atenção às necessidades das famílias, dos marginalizados e dos mais vulneráveis.
O prelado assegurou ao novo primeiro-ministro e à sua família as suas orações perante a responsabilidade que agora assume.
Continuar a colaboração com o Governo
Moth expressou também o seu agradecimento a Keir Starmer e aos membros do seu Executivo «pelo seu serviço durante os últimos anos».
O presidente do episcopado manifestou a sua vontade de trabalhar com Burnham e de continuar a relação institucional mantida entre a Igreja católica e o Governo britânico.
«Espero trabalhar com o novo primeiro-ministro para continuar a nossa longa trajetória de colaboração construtiva com o Governo do Reino Unido e avançar no nosso esforço comum ao serviço do bem comum», indicou.
Um católico cultural afastado da doutrina da Igreja
Burnham foi educado no catolicismo, exerceu como coroinha e atribuiu parte da sua sensibilidade social à formação recebida na Igreja. Também apresentou em várias ocasiões a sua identidade pessoal como ligada ao denominado «catolicismo da classe trabalhadora» do norte de Inglaterra.
No entanto, há anos que se distanciou da prática religiosa e apoiou posições contrárias ao ensino católico sobre a vida e a família. Defendeu o aborto, a redefinição do casamento e as reivindicações políticas do movimento LGBT, além de reclamar mudanças na doutrina moral da Igreja.
A felicitação dos bispos limita-se ao plano institucional e ao desejo de manter a cooperação com o Executivo. A mensagem não aborda as diferenças existentes entre as posições políticas do novo primeiro-ministro e a doutrina católica.