Der Präsident der Bischofskonferenz von England und Wales, Richard Moth, hat Andy Burnham nach seiner Wahl zum Vorsitzenden der Labour Party und seinem Amtsantritt als Premierminister des Vereinigten Königreichs gratuliert. Im Namen der katholischen Gemeinschaft hat er ihm seine Gebete zugesichert und seine Bereitschaft bekundet, die Zusammenarbeit der Kirche mit der neuen Regierung fortzusetzen.
Burnham zieht nach dem Rücktritt von Keir Starmer und seinem Sieg im internen Verfahren der regierenden Partei in die Downing Street ein. Seine Ernennung ist für britische Katholiken von besonderer Bedeutung, da der Politiker selbst seine religiösen Wurzeln seit Jahren betont, obwohl seine öffentliche Laufbahn von der Lehre der Kirche in Fragen wie Abtreibung, „Homosexuelle Ehe“ und Sexualmoral abweicht.
„Im Namen der Bischofskonferenz und der katholischen Gemeinschaft unserer Länder spreche ich Andy Burnham meine herzlichsten Glückwünsche zu seiner Wahl zum Vorsitzenden der Labour Party und nun zum Premierminister aus“, erklärte Moth in einer vom Episkopat veröffentlichten Botschaft.
„Brückenbauer und Friedensstifter“
Der Bischofsvorsitzende erinnerte daran, dass die neue Regierung ihre Arbeit in einem von verschiedenen sozialen und politischen Herausforderungen geprägten Umfeld aufnimmt.
„Wir leben in schwierigen Zeiten. Als Christen haben wir die Pflicht, Brückenbauer und Friedensstifter zu sein“, betonte er.
Angesichts von Spannungen, Feindseligkeit und Ungerechtigkeit forderte Moth, mit Respekt vor der Würde jedes Menschen und mit besonderer Aufmerksamkeit für die Bedürfnisse von Familien, Ausgegrenzten und den Schwächsten zu antworten.
Der Prälat sicherte dem neuen Premierminister und seiner Familie seine Gebete angesichts der Verantwortung zu, die er nun übernimmt.
Die Zusammenarbeit mit der Regierung fortsetzen
Moth dankte auch Keir Starmer und den Mitgliedern seines Kabinetts „für ihren Dienst in den vergangenen Jahren“.
Der Vorsitzende des Episkopats bekundete seine Bereitschaft, mit Burnham zusammenzuarbeiten und die institutionelle Beziehung zwischen der katholischen Kirche und der britischen Regierung fortzusetzen.
„Ich hoffe, mit dem neuen Premierminister zusammenzuarbeiten, um unsere lange Tradition der konstruktiven Zusammenarbeit mit der Regierung des Vereinigten Königreichs fortzusetzen und unser gemeinsames Bemühen um das Gemeinwohl voranzubringen“, erklärte er.
Ein kultureller Katholik, der sich von der Lehre der Kirche entfernt hat
Burnham wurde katholisch erzogen, diente als Ministrant und hat einen Teil seiner sozialen Sensibilität auf die in der Kirche erhaltene Bildung zurückgeführt. Er hat auch bei verschiedenen Gelegenheiten seine persönliche Identität mit dem sogenannten „katholischen Arbeitermilieu“ Nordenglands verbunden.
Dennoch hat er sich vor Jahren von der religiösen Praxis distanziert und Positionen unterstützt, die der katholischen Lehre über Leben und Familie widersprechen. Er hat Abtreibung, die Neudefinition der Ehe und die politischen Forderungen der LGBT-Bewegung verteidigt sowie Änderungen an der Morallehre der Kirche gefordert.
Die Glückwünsche der Bischöfe beschränken sich auf die institutionelle Ebene und den Wunsch, die Zusammenarbeit mit der Regierung aufrechtzuerhalten. Die Botschaft geht nicht auf die bestehenden Unterschiede zwischen den politischen Positionen des neuen Premierministers und der katholischen Lehre ein.