Il presidente della Conferenza Episcopale di Inghilterra e Galles, Richard Moth, ha felicitato Andy Burnham dopo la sua elezione a leader del Partito Laburista e il suo arrivo alla carica di primo ministro del Regno Unito. A nome della comunità cattolica, gli ha assicurato le sue preghiere e ha espresso la disponibilità a mantenere la collaborazione della Chiesa con il nuovo Governo.
Burnham accede a Downing Street dopo le dimissioni di Keir Starmer e dopo essersi imposto nel processo interno del partito di governo. Il suo arrivo ha una particolare rilevanza per i cattolici britannici per le radici religiose che lo stesso politico ha rivendicato negli anni, sebbene la sua traiettoria pubblica si sia allontanata dalla dottrina della Chiesa su questioni come l’aborto, il «matrimonio omosessuale» e la morale sessuale.
«A nome della Conferenza Episcopale e della comunità cattolica dei nostri Paesi, offro le mie più cordiali congratulazioni ad Andy Burnham per essere diventato leader del Partito Laburista e ora primo ministro», ha dichiarato Moth in un messaggio diffuso dall’episcopato.
«Costruttori di ponti e artefici di pace»
Il presidente dei vescovi ha ricordato che il nuovo Governo inizia il suo lavoro in un contesto segnato da diverse sfide sociali e politiche.
«Viviamo tempi difficili. Come cristiani, abbiamo il dovere di essere costruttori di ponti e artefici di pace», ha affermato.
Di fronte alle tensioni, all’ostilità e all’ingiustizia, Moth ha invitato a rispondere con rispetto per la dignità di ogni persona e con particolare attenzione alle esigenze delle famiglie, dei marginalizzati e dei più vulnerabili.
Il prelato ha assicurato al nuovo primo ministro e alla sua famiglia le sue preghiere di fronte alla responsabilità che ora assume.
Continuare la collaborazione con il Governo
Moth ha espresso anche la sua gratitudine a Keir Starmer e ai membri del suo Esecutivo «per il loro servizio negli ultimi anni».
Il presidente dell’episcopato ha manifestato la volontà di lavorare con Burnham e di continuare la relazione istituzionale mantenuta tra la Chiesa cattolica e il Governo britannico.
«Spero di lavorare con il nuovo primo ministro per continuare la nostra lunga tradizione di collaborazione costruttiva con il Governo del Regno Unito e avanzare nel nostro sforzo comune al servizio del bene comune», ha indicato.
Un cattolico culturale lontano dalla dottrina della Chiesa
Burnham è stato educato nel cattolicesimo, ha servito come chierichetto e ha attribuito parte della sua sensibilità sociale alla formazione ricevuta nella Chiesa. Ha anche presentato in diverse occasioni la sua identità personale come legata al cosiddetto «cattolicesimo della classe lavoratrice» del nord dell’Inghilterra.
Tuttavia, da anni si è allontanato dalla pratica religiosa e ha sostenuto posizioni contrarie all’insegnamento cattolico sulla vita e sulla famiglia. Ha difeso l’aborto, la ridefinizione del matrimonio e le rivendicazioni politiche del movimento LGBT, oltre a richiedere cambiamenti nella dottrina morale della Chiesa.
Le congratulazioni dei vescovi si limitano al piano istituzionale e al desiderio di mantenere la cooperazione con l’Esecutivo. Il messaggio non affronta le differenze esistenti tra le posizioni politiche del nuovo primo ministro e la dottrina cattolica.