Por Francis X. Maier
O historiador Henry Adams descreveu certa vez a política como “a organização sistemática dos ódios”, e é frequentemente aí que parecemos estar nestes últimos dias antes do 250º aniversário de nossa nação. Como observou uma coluna do Wall Street Journal no início desta semana, o ódio crônico dos democratas por Donald Trump, somado aos muitos “pecados verdadeiros e imaginários” do próprio Trump, deu licença à esquerda para se descontrolar, resultando em que as [ideias] “radicais, perigosas e simplesmente estúpidas não apenas são permitidas, mas obrigatórias” na crescente ala esquerda do Partido Democrata.
Nossa necessidade de escapar da histeria política constante é uma das razões pelas quais nos enterramos no entretenimento. Todos gostaríamos de encontrar um lugar seguro e tranquilo para viver, mesmo que seu nome seja País das Maravilhas.
Infelizmente, como cristãos, não podemos simplesmente ignorar a política. Devemos ser fermento no mundo. Portanto, não podemos simplesmente nos retirar para as colinas como fez São Bento. Viver nossa fé no mundo real significa que precisamos ajudar a construir uma sociedade melhor. E em 2026, isso é mais difícil do que nunca. O que um cristão entende por “bem comum” e “dignidade humana”, e o que um não crente entende exatamente pelas mesmas palavras, pode ser muito diferente. O tema do aborto está longe de ser o único exemplo relevante.
Três princípios simples orientam o pensamento político cristão. Primeiro, devemos servir ao bem comum: o verdadeiro bem comum, que não é o mesmo que fornecer “a maior quantidade de coisas para o maior número de pessoas”. Segundo, devemos defender a dignidade da pessoa individual. E terceiro, devemos fazer essas coisas na ordem correta de prioridade.
Por exemplo, as pessoas não podem exigir respeito por seus desejos e comportamentos se essas coisas paralisarem o bem-estar geral. Da mesma forma, não podemos servir ao bem comum nos degradando uns aos outros ou explorando as pessoas, especialmente os fracos, os pobres e os inocentes.
E embora muitos problemas sociais exijam nossa atenção — coisas como a fome, a assistência médica e políticas migratórias justas —, nenhum problema é mais fundamental para a dignidade humana do que o direito à vida. Sem o direito à vida, todos os demais direitos humanos são simplesmente sentimentos piedosos revestidos de uma linguagem idealista.
Esses princípios deveriam ser óbvios. Mas, no decorrer de minha vida adulta, todo o panorama da cultura americana mudou drasticamente. Os americanos que se identificam como ateus, agnósticos ou que não têm nenhuma afiliação religiosa passaram de 16 por cento da população em 2007 para 29 por cento em 2026.
E isso tem graves implicações, porque a liberdade religiosa — um dos pilares da Fundação Americana que celebramos esta semana — não pode ser uma preocupação para as pessoas que não têm fé religiosa. De fato, o ódio absoluto pelos cristãos crentes está aumentando neste país.
Meu ponto é este. A nação em que acreditamos viver não é aquela em que realmente vivemos agora. Nossas instituições civis e nosso vocabulário podem parecer os mesmos, mas as realidades do poder são diferentes.
Sem Deus, o homem sempre termina em alguma forma de idolatria. Quando Deus abandona o palco, o Estado se expande para ocupar seu lugar. E Deus tem saído do palco de nossa vida pública — ou, com muita frequência, sendo empurrado para fora do palco — há décadas.
Para tomar emprestados alguns pensamentos do arcebispo emérito de Filadélfia, seria bom lermos duas coisas:
Nenhuma das duas é a Declaração de Independência. Nenhuma é a Constituição. Nenhuma tem nada a ver obviamente com a política. A primeira é o romance de John Bunyan, The Pilgrim’s Progress. E a segunda é o conto de Nathaniel Hawthorne, “The Celestial Railroad”.
O livro de Bunyan foi escrito em 1678 e é uma das grandes alegorias religiosas do mundo. Foram impressos mais exemplares de The Pilgrim’s Progress do que de qualquer outro livro na história, exceto a Bíblia. Ele encarna a fome primitiva de Deus dos puritanos que inspirou os primeiros colonos dos Estados Unidos e moldou as raízes de nosso país.
O conto de Hawthorne, escrito em 1843, é uma peça muito diferente. É uma das grandes sátiras da literatura americana. Hawthorne era descendente de puritanos, e toma a piedosa alegoria de Bunyan — a jornada do homem no caminho de volta para Casa, para o Céu — e a reconta através da lente dos piores defeitos dos Estados Unidos: nosso apetite pelo conforto, pelas respostas fáceis, pelos atalhos, pelas soluções rápidas, pelo sucesso material e pela falsa piedade religiosa.
Pode-se argumentar que é aqui que nos encontramos agora. Aleksandr Solzhenitsyn disse certa vez que “a prosperidade gera idiotas”, e é difícil discutir sua lógica quando os comerciais de café Lavazza de hoje (para citar apenas um de muitos exemplos) afirmam que “o prazer nos torna humanos”.
Vivemos em uma cultura profundamente materialista e consumista. Amo meu país. Amo suas realizações extraordinárias e seus melhores ideais. Mas, à medida que os Estados Unidos completam 250 anos, todos nós precisaríamos de um pouco de humildade, austeridade e arrependimento pessoal, junto com a grandiloquência e a celebração.
Felizmente, temos boas razões para manter a esperança.
Apesar da agitação que com muita frequência parece preencher nossas manchetes, os seres humanos querem e precisam amar. A raiva corrói o coração do mundo e, em última instância, não podemos suportá-la. Deus nos fez para coisas melhores. Por isso todos temos um anseio por beleza. É por isso que todos temos fome de intimidade, de amizade com os outros e da fertilidade de uma nova vida.
O amor que mostramos em nossas escolhas e ações importa porque nosso testemunho pessoal molda os outros e, através dos outros, Deus reforma o mundo. Bento XVI descreveu o trabalho do engajamento político cristão como uma expressão de caridade e justiça; em outras palavras, como uma expressão de amor por nossa nação, nossa comunidade e as pessoas que nos cercam. E assim é.
Então, aqui está a lição: o ato “político” mais poderoso que podemos realizar neste ou em qualquer ano, eleitoral ou não, é viver como se realmente acreditássemos no que afirmamos crer como cristãos. Se fizermos essa coisa simples e radical, então o mundo começará a mudar; não de forma rápida, não de forma dramática, mas profunda, uma alma e uma comunidade de cada vez. E, no final, é nisso que seremos julgados.
Sobre o autor
Francis X. Maier é membro sênior de estudos católicos no Ethics and Public Policy Center. É autor de True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.