Por Daniel B. Gallagher
Desde que comecei a ensinar a Divina Comédia há anos, estive procurando brechas. Justo quando acho que encontrei uma, resulta que Dante já a cobriu com uma sabedoria incomparável.
Tomemos os apostadores. Por que não os encontramos no Inferno? Bem, depende de onde olhamos.
Não há um círculo infernal específico reservado para os apostadores. Isso se deve a que eles estão dispersos por toda parte. E isso, por sua vez, se deve a que seu verdadeiro pecado não reside na aposta em si, mas no que a impulsiona, no que a alimenta e no que dela deriva.
Ao descer ao quarto círculo, Dante e Virgílio avistam os avarentos e os pródigos empurrando enormes rochas em direções opostas ao redor de um círculo de granizo gelado. Cada vez que colidem entre si, os avarentos gritam para os pródigos: «¿Perché tieni? (Por que guardas?)», e os pródigos para os avarentos: «¿Perché burli? (Por que desperdiças?)» (Canto 7). Os apostadores se encontram em ambos os grupos, pois não conseguem imaginar que alguém não aposte alto quando há tanto em jogo, da mesma forma que não conseguem imaginar alguém colocando dinheiro em outro lugar que não seja sobre a mesa. Eles escondem o dinheiro de suas famílias e o desperdiçam nas máquinas caça-níqueis.
Mais importante ainda, os apostadores habitam nas distintas bolge («fossas») do oitavo círculo, reservadas para a divisão da fraude. Resulta de particular interesse a quarta fossa, que contém os feiticeiros, adivinhos e qualquer um que tenha tentado prever o futuro. Com um uso engenhoso do contrapasso (o «contrapasso»), o poeta florentino representa os adivinhos com a cabeça virada 180 graus e caminhando para trás «porque o ver para frente lhes foi tirado» (perché ‘l veder dinanzi era lor tolto). (Canto 20).
A cena é tão lamentável que Dante, o poeta, para para se dirigir diretamente ao leitor, dizendo: «Que Deus te permita, leitor, tirar fruto (prender frutto) do que lês». (Canto 20).
O abundante fruto que se pode colher dos versos de Dante nunca foi mais valioso, em todos os sentidos da palavra. A Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC, na sigla em inglês) esteve muito ocupada ultimamente, facilitando que os apostadores joguem em qualquer coisa sob o sol, como qual partido político vai tomar o controle do Congresso no próximo ano e quem vai ganhar a guerra na Ucrânia.
É um fato que os valores em dólares nas plataformas de mercados de previsão vão superar os 240 bilhões de dólares este ano, um aumento impressionante em comparação com os 64 bilhões do ano passado. Nesse ritmo, a indústria poderia facilmente atingir o trilhão de dólares até o final da década.
Assim como Dante e Virgílio, até recentemente eu me sentia feliz em passar pelos adivinhos em silêncio, até que compreendi por que Dante, o poeta, interrompe sua narrativa para nos lembrar o quão atrozes são os pecados da quarta fossa. Ele sabe que nenhuma esfera da atividade humana é imune à loucura da adivinhação quando há tanto dinheiro em jogo, incluindo o time infantil de beisebol do meu filho de 9 anos. Ao que parece, até as ligas infantis são um alvo válido para as grandes apostas.
Tudo isso me fez revisar a postura oficial católica de que o jogo de azar, em si mesmo, não é «contrário à justiça». (CCE 2413). Ao refletir, esse ensinamento faz perfeito sentido na medida em que destaca a gravidade de outras coisas que o causam, o acompanham e resultam dele.
O Catecismo enfatiza que os jogos de azar se tornam pecaminosos «quando privam a pessoa do que lhe é necessário para atender às suas necessidades e às dos outros», ou quando alguém se torna escravo do jogo, ou quando se trapaceia e engana para ganhar. (cf. 2413). Os estudos mostram que essas duas últimas situações tornam a primeira ainda mais provável.
Quem pode resistir a dobrar a aposta quando um operador anônimo leva mais de 400 mil dólares depois de ter apostado apenas 34 mil a que o ditador Nicolás Maduro seria deposto na Venezuela?
De forma mais inquietante, por que ninguém esteve disposto a rastrear a identidade desse operador uma vez que veio à tona que a aposta foi feita apenas algumas horas antes de as forças dos EUA capturarem efetivamente Maduro? Da mesma forma, dois israelenses —ambos com informação privilegiada— embolsaram quantias generosas após apostar que Israel atacaria o Irã apenas algumas horas antes de realmente fazê-lo.
A ameaça que os mercados de previsão representam agora para a segurança nacional nos mergulha no círculo mais profundo do Inferno de Dante, no qual se castigam a traição e a deslealdade.
Estamos a anos-luz das avós que se reúnem às quintas-feiras para jogar bingo no porão da igreja para manter a escola paroquial. Nos encontramos em um universo totalmente diferente do do bolão amigável do escritório durante o torneio de basquete universitário para comprar uma cafeteira nova. Vivemos em uma época em que alguém que nunca conheci vai usar inteligência artificial para fazer uma grande aposta sobre o campeonato regional de beisebol do meu filho de 9 anos.
Por mais chocante que isso seja, basta uma leitura superficial do Inferno para perceber que o homem, deixado a seus próprios meios, tem as mesmas chances de retroceder que de progredir. Seja você fazendo transações financeiras no dia a dia, experimentando o DraftKings ou colocando suas economias de aposentadoria nos mercados de previsão, está correndo o risco de ter a cabeça virada 180 graus na outra vida.
Apontando para Anfiarao, um dos Sete contra Tebas que utilizou o dom da profecia para prever que um ataque à mítica cidadela terminaria de forma desastrosa para todos os envolvidos (o que de fato ocorreu), Virgílio observa como «fez de suas costas um peito; e como quis ver demais para frente, agora olha para trás e caminha em sentido inverso». (Canto 20).
Ao proibir os mercados de previsão na semana passada, Minnesota se tornou o primeiro estado a reconhecer que apostar em absolutamente qualquer coisa sob o sol equivale a virar a cabeça 180 graus e caminhar para trás. Como demonstra o apostador anônimo sobre o sequestro de Nicolás Maduro, isso também abre um atalho para o círculo mais baixo do Inferno, na medida em que pode revelar segredos de Estado e equivaler efetivamente a uma traição.
Dante tem cada base coberta na Comédia. Ninguém o supera na hora de advertir como um ato aparentemente neutro —um ato que o Catecismo caracteriza acertadamente como não oposto em si mesmo «à justiça»— pode capitalizar facilmente nossa concupiscência e nos deixar nos círculos mais baixos do Inferno.
Sobre o autor
Daniel B. Gallagher dá aulas de filosofia e literatura no Ralston College. Anteriormente, atuou como secretário de latim dos Papas Bento XVI e Francisco.