Von Daniel B. Gallagher
Seit ich vor Jahren damit begonnen habe, die Göttliche Komödie zu unterrichten, suche ich nach Lücken. Gerade wenn ich glaube, eine gefunden zu haben, stellt sich heraus, dass Dante sie bereits mit unvergleichlicher Weisheit geschlossen hat.
Nehmen wir die Spieler. Warum finden wir sie nicht in der Hölle? Nun, das hängt davon ab, wo wir hinschauen.
Es gibt keinen speziellen Höllenkreis, der den Spielern vorbehalten ist. Das liegt daran, dass sie überall verstreut sind. Und das wiederum liegt daran, dass ihre wahre Sünde nicht im Spiel selbst liegt, sondern in dem, was es antreibt, nährt und daraus hervorgeht.
Beim Abstieg in den vierten Kreis erblicken Dante und Vergil die Geizigen und die Verschwender, die riesige Felsbrocken in entgegengesetzte Richtungen um einen Kreis aus gefrorenem Graupel schieben. Jedes Mal, wenn sie aufeinanderprallen, rufen die Geizigen den Verschwendern zu: „Perché tieni? (Warum behältst du?)“, und die Verschwender den Geizigen: „Perché burli? (Warum verschwendest du?)“ (Gesang 7). Die Spieler finden sich in beiden Gruppen wieder, da sie sich nicht vorstellen können, dass jemand nicht hoch setzt, wenn so viel auf dem Spiel steht – genauso wenig, wie sie sich vorstellen können, dass jemand Geld woanders als auf den Tisch legt. Sie verheimlichen das Geld vor ihren Familien und verschwenden es an Spielautomaten.
Noch wichtiger ist, dass die Spieler in den verschiedenen bolge („Gruben“) des achten Kreises wohnen, die der Spaltung des Betrugs vorbehalten sind. Von besonderem Interesse ist die vierte Grube, die die Zauberer, Wahrsager und alle enthält, die versucht haben, die Zukunft vorherzusagen. Mit einem genialen Einsatz des contrapasso (der „Gegenstrafe“) stellt der florentinische Dichter die Wahrsager mit um 180 Grad gedrehtem Kopf dar, die rückwärts gehen, „weil ihnen das Sehen nach vorn genommen wurde“ (perché ‘l veder dinanzi era lor tolto). (Gesang 20).
Die Szene ist so beklagenswert, dass Dante, der Dichter, innehält, um sich direkt an den Leser zu wenden und zu sagen: „Gott möge dir, Leser, erlauben, Frucht (prender frutto) aus dem zu ziehen, was du liest.“ (Gesang 20).
Die reiche Frucht, die aus Dantes Versen geerntet werden kann, war noch nie wertvoller – in jeder Hinsicht. Die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) war in letzter Zeit sehr beschäftigt damit, es den Spielern zu erleichtern, auf alles unter der Sonne zu wetten, etwa darauf, welche Partei im nächsten Jahr die Kontrolle über den Kongress übernehmen wird und wer den Krieg in der Ukraine gewinnen wird.
Tatsache ist, dass die Dollarbeträge über die Plattformen der Prognosemärkte in diesem Jahr 240 Milliarden Dollar übersteigen werden – ein erstaunlicher Anstieg im Vergleich zu 64 Milliarden Dollar im Vorjahr. Bei diesem Tempo könnte die Branche bis Ende des Jahrzehnts leicht die Billionengrenze erreichen.
Wie Dante und Vergil fühlte ich mich bis vor kurzem noch glücklich, schweigend an den Wahrsagern vorbeizugehen, bis ich verstand, warum Dante, der Dichter, seine Erzählung unterbricht, um uns daran zu erinnern, wie abscheulich die Sünden der vierten Grube sind. Er weiß, dass keine Sphäre menschlichen Handelns immun gegen den Wahnsinn der Wahrsagerei ist, wenn so viel Geld auf dem Spiel steht – einschließlich der Kinder-Baseballmannschaft meines neunjährigen Sohnes. Offenbar sind sogar Jugendligen ein legitimes Ziel für große Wetten.
All dies veranlasste mich, die offizielle katholische Position zu überprüfen, dass Glücksspiel an sich nicht „der Gerechtigkeit zuwider“ sei. (KKK 2413). Bei näherer Betrachtung ergibt diese Lehre insofern vollkommen Sinn, als sie die Schwere anderer Dinge hervorhebt, die es verursachen, begleiten und daraus resultieren.
Der Katechismus betont, dass Glücksspiele sündhaft werden, „wenn sie den Menschen dessen berauben, was er braucht, um für seine eigenen Bedürfnisse und die der anderen zu sorgen“, oder wenn man zum Sklaven des Spiels wird oder betrügt und täuscht, um zu gewinnen. (vgl. 2413). Studien zeigen, dass diese beiden letztgenannten Situationen die erste noch wahrscheinlicher machen.
Wer kann es sich leisten, den Einsatz zu verdoppeln, wenn ein anonymer Akteur mehr als 400.000 Dollar kassiert, nachdem er nur 34.000 Dollar darauf gesetzt hat, dass der Diktator Nicolás Maduro in Venezuela gestürzt wird?
Noch beunruhigender ist die Frage, warum niemand bereit war, die Identität dieses Akteurs zu ermitteln, nachdem bekannt wurde, dass die Wette nur wenige Stunden, bevor die US-Streitkräfte Maduro tatsächlich gefangen nahmen, platziert wurde. Ebenso haben sich zwei Israelis – beide mit Insiderwissen – beträchtliche Summen gesichert, nachdem sie darauf gesetzt hatten, dass Israel nur wenige Stunden, bevor es tatsächlich geschah, Iran angreifen würde.
Die Bedrohung, die die Prognosemärkte nun für die nationale Sicherheit darstellen, versetzt uns in den tiefsten Kreis von Dantes Hölle, in dem Verrat und Untreue bestraft werden.
Wir sind Lichtjahre entfernt von den Großmüttern, die sich donnerstags im Kirchenkeller zum Bingo treffen, um die Pfarrschule zu unterstützen. Wir befinden uns in einem völlig anderen Universum als dem freundschaftlichen Büro-Wettbüro während des College-Basketballturniers, um eine neue Kaffeemaschine zu kaufen. Wir leben in einer Zeit, in der jemand, den ich nie kennengelernt habe, künstliche Intelligenz nutzen wird, um eine große Wette auf die regionale Baseballmeisterschaft meines neunjährigen Sohnes abzugeben.
So schockierend das auch sein mag – eine oberflächliche Lektüre des Inferno genügt, um zu erkennen, dass der Mensch, sich selbst überlassen, genauso wahrscheinlich rückwärts wie vorwärts geht. Ob man nun Daytrading betreibt, bei DraftKings mitmischt oder seine Altersvorsorge in Prognosemärkte steckt – man läuft Gefahr, dass einem im Jenseits der Kopf um 180 Grad gedreht wird.
Auf Anfiaraos zeigend, einen der Sieben gegen Theben, der die Gabe der Prophezeiung nutzte, um vorherzusagen, dass ein Angriff auf die mythische Zitadelle für alle Beteiligten katastrophal enden würde (was auch geschah), bemerkt Vergil, wie er „seinen Rücken zu einer Brust machte; und da er zu weit nach vorn sehen wollte, blickt er nun nach hinten und geht rückwärts“. (Gesang 20).
Indem Minnesota letzte Woche die Prognosemärkte verbot, wurde Minnesota zum ersten Bundesstaat, der anerkannte, dass Wetten auf absolut alles unter der Sonne gleichbedeutend damit ist, den Kopf um 180 Grad zu drehen und rückwärts zu gehen. Wie der anonyme Wetter auf die Entführung von Nicolás Maduro zeigt, eröffnet dies auch einen Abkürzungsweg in den untersten Kreis der Hölle, insofern es Staatsgeheimnisse preisgeben und faktisch Verrat bedeuten kann.
Dante hat jede Basis in der Komödie abgedeckt. Niemand kommt ihm gleich, wenn es darum geht, zu warnen, wie eine scheinbar neutrale Handlung – eine Handlung, die der Katechismus zu Recht als nicht an sich „der Gerechtigkeit zuwider“ charakterisiert – unsere Begierde leicht ausnutzen und uns in die tiefsten Kreise der Hölle führen kann.
Über den Autor
Daniel B. Gallagher unterrichtet Philosophie und Literatur am Ralston College. Zuvor war er als lateinischer Sekretär der Päpste Benedikt XVI. und Franziskus tätig.