Por Stephen P. White
A primeira encíclica do Papa Leão XIV, Magnifica humanitas, foi publicada no início desta semana. É longa para uma encíclica e inesperada em alguns aspectos. Vale a pena lê-la, vale a pena deter-se nela. O que segue não é um resumo, muito menos uma «resenha» do documento, mas algumas reflexões provocadas pela encíclica.
Primeiro, uma história: numa conferência há algum tempo, conheci um homem que trabalha para uma grande organização de caridade católica. Durante nossa conversa, ele levantou um ponto importante sobre o trabalho que ele e seus colegas fazem todos os dias. A leitura desta encíclica me trouxe à mente aquela conversa.
O objetivo de seus esforços, disse ele, não é simplesmente servir os pobres; o objetivo é encontrar Cristo nos pobres a quem servem.
E para ilustrar o ponto, contou esta história. O gerente de uma filial local de sua organização, empreendedor e bem-intencionado, havia implementado um novo sistema de distribuição pelo qual alguém podia se aproximar de carro, receber sua cota de doações sem sair do veículo e partir novamente em questão de segundos.
E isso, insistiu meu interlocutor, era um enorme problema.
Era empreendedor, eficiente e totalmente impessoal. O que havia de distintivamente cristão, ou mesmo de distintivamente humano, numa «caridade do carro» desse tipo? Onde estava a oportunidade de encontrar Cristo no outro ou de ser Cristo para ele?
Não é muito difícil ver como uma crítica semelhante à eficiência em detrimento da interação interpessoal (ou seja, humana) poderia ser aplicada à inteligência artificial. E o Papa Leão faz exatamente isso em Magnifica humanitas, por exemplo, quando escreve:
Quando a eficiência se torna a medida última do valor, os seres humanos são tentados a se considerarem um projeto que deve ser otimizado, em vez de pessoas chamadas ao relacionamento e à comunhão.
A tecnologia que elimina a imperfeição e a fragilidade humanas —ou que nos leva a eliminar completamente a pessoa ferida— elimina um lugar privilegiado para encontrar o próprio Cristo. No sofrimento de Jesus, a fraqueza do homem, sua fragilidade e até sua pobreza adquirem uma dimensão completamente nova. A diferença entre adentrar na fragilidade humana e erradicá-la tem profundas implicações:
[E]dificar para o bem comum significa aceitar os limites e a fraqueza da humanidade sem considerá-los um erro que deve ser corrigido. Hoje em dia, o desejo humano de plenitude de vida corre o risco de ser desviado por metas enganosas, como a perspectiva de uma tecnologia que promete nos libertar de toda fraqueza, e modelos de bem-estar que deixam para trás populações inteiras. Com muita frequência, depositamos nossa esperança em «atualizações» ilimitadas, em formas de progresso que exacerbam as desigualdades e em soluções imediatas incapazes de curar as feridas das pessoas.
É de notar que, embora tais advertências sejam apropriadas para o uso acrítico da inteligência artificial, dificilmente são exclusivas do desafio iminente da IA. Muitas das críticas à IA nesta encíclica são desse tipo: mais geralmente aplicáveis à tecnologia moderna e menos específicas aos desafios da IA do que alguns leitores (incluindo a mim) poderiam ter esperado.
Esta encíclica declara que seu tema é «Sobre a salvaguarda da dignidade da pessoa humana nos tempos da inteligência artificial». E embora esta encíclica certamente trate da IA, o coração do documento é muito mais uma defesa positiva da dignidade humana do que uma crítica exaustiva ou definitiva da IA.
O que nos leva à seguinte observação sobre esta encíclica: Magnifica humanitas é, de certo modo, tanto uma encíclica sobre a Doutrina Social da Igreja quanto uma contribuição a esse corpus de ensino.
O Papa Leão dedica as primeiras 15.000 palavras, aproximadamente, a expor a história, o desenvolvimento e os princípios da doutrina social católica. Ao fazê-lo, não apenas fornece um manual básico sobre o magistério social da Igreja, mas também consegue destacar a profunda continuidade que se estende de Leão XIII através de todo o ensino social posterior. Esse fio de continuidade é a dignidade humana, entendida à luz da Encarnação.
Este fio continua ininterrupto através do Concílio Vaticano II, particularmente em Gaudium et Spes. E é este mesmo tema que une o Papa Leão XIV em continuidade com seus predecessores, muito especialmente com Francisco, Bento XVI e São João Paulo II.
[E] o princípio orientador da Encíclica do Papa Leão, e de toda a doutrina social da Igreja, é uma visão correta da pessoa humana e de seu valor único, porquanto «o homem… é a única criatura na terra que Deus quis por si mesma».
João Paulo II escreveu essas palavras, citando Gaudium et Spes, em 1991 em referência à Rerum Novarum do Papa Leão XIII, mas elas se aplicam igualmente —de fato, enfaticamente— à Magnifica humanitas de Leão XIV.
Esta verdade sobre o homem é a grande resposta da Igreja à nossa era moderna, uma era em que a IA é apenas uma ameaça, embora aguda e urgente, à percepção que o homem tem de si mesmo.
Leão sinaliza essa continuidade dentro da doutrina social e do magistério papal, não simplesmente por meio de citações equitativas —citando Francisco X vezes, João Paulo II Y vezes, e assim por diante—, mas construindo argumentos que mostram a complementaridade e a força cumulativa das diversas contribuições à tradição.
E isso, também, é uma contribuição significativa desta «encíclica sobre a IA». Há razões para crer que Leão vê seu próprio pontificado como uma oportunidade para a síntese, uma oportunidade para entrelaçar muitos dos fios dispersos e até desfiados que compõem a Igreja; para manter unidas as tradições pré e pós-conciliares, os pontificados de João Paulo II e Francisco, o robusto tomismo do magistério social de Leão XIII e a virada sociológica da Pacem in terris de João XXIII e da Populorum progressio de Paulo VI.
Talvez seja um desejo de minha parte. Talvez seja deduzir demais de uma única encíclica sobre a inteligência artificial. Ou talvez seja exatamente o que deveríamos esperar de um Papa agostiniano que sabe que a verdadeira paz não é a ausência de conflito, mas a tranquilidade da ordem, e que adotou como lema In Illo Uno unum. No Único, somos um.
Sobre o autor
Stephen P. White é diretor executivo do Santuário Nacional São João Paulo II e membro de Estudos Católicos no Ethics and Public Policy Center.