O Papa americano manteve uma audiência privada com Brandon Johnson, prefeito democrata de Chicago conhecido por sua defesa radical do aborto e da ideologia de gênero. Segundo o próprio Johnson, falaram sobre imigração, reparações pela escravidão e a guerra no Irã, mas não houve qualquer menção às questões morais que o político promove ativamente.
Leão XIV recebeu na quinta-feira, 28 de maio, no Vaticano, Brandon Johnson, prefeito de Chicago — cidade natal do pontífice — e figura proeminente da ala mais esquerdista do Partido Democrata. O encontro incluiu o que o próprio Johnson descreveu em suas redes sociais como uma «oração multirreligiosa» junto com sua delegação, composta por membros de diversas confissões protestantes.
O Escritório de Imprensa da Santa Sé não ofereceu detalhes sobre o conteúdo da conversa. No entanto, em uma coletiva de imprensa posterior, o prefeito detalhou com entusiasmo os temas abordados: as operações do Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas (ICE) em Chicago, as políticas migratórias da administração Trump, as reparações pela escravidão e o conflito bélico no Irã.
«O Papa quis saber como as operações do ICE impactavam nossa cidade e se continuavam ocorrendo. Falei sobre minhas ordens executivas, diante das quais ele se mostrou muito gentil e encorajador»
Chama a atenção o fato de Johnson não ter mencionado que o pontífice tenha levantado qualquer objeção ao seu histórico político, que inclui a promoção ativa do aborto sem restrições, a distribuição gratuita de pílulas abortivas, a perseguição de conselheiros pró-vida nas calçadas das clínicas e a comemoração oficial do «Dia Nacional de Apreciação aos Provedores de Aborto» em 2024. Tampouco parece ter sido tratada sua agenda LGBT, que contempla ordens executivas sobre a suposta «violência contra mulheres transgênero» — ou seja, homens com disforia de gênero — e o compromisso de reduzir a atuação policial contra aqueles que se identificam como homossexuais ou transexuais.
Críticas a Trump, silêncio sobre o aborto
Segundo relatou Johnson, Leão XIV expressou seu «desacordo com a abordagem» de Trump em matéria migratória. Essa posição é coerente com as declarações do pontífice durante seu primeiro ano de pontificado, nas quais chegou a equiparar o apoio às políticas migratórias americanas com o apoio ao aborto, uma analogia que gerou perplexidade entre católicos que consideram ambas as questões moralmente incomensuráveis.
O prefeito também afirmou ter conversado sobre a encíclica Magnifica Humanitas, na qual Leão XIV pediu perdão pela suposta implicação da Igreja na escravidão, e sobre a conveniência de oferecer reparações econômicas à população afro-americana. Segundo Johnson, o Papa «não tomou posição» sobre esse último ponto.
«Em meio a um tirano brutal, horrífico e ignorante que atualmente ocupa a Casa Branca, é imperativo que caminhemos na verdadeira essência de nossa fé»
Com essas palavras, Johnson se despediu dos jornalistas após o encontro, agradecendo a acolhida do pontífice e convidando-o a celebrar uma Missa no Grant Park durante uma eventual visita a Chicago.
Audiência para o prefeito abortista, silêncio para a FSSPX
O contraste entre a calorosa recepção dispensada a Johnson e a atitude do Vaticano em relação à Fraternidade Sacerdotal São Pio X não passou despercebido. Enquanto o Papa encontra tempo para se reunir com um político protestante que celebra publicamente os provedores de abortos, a FSSPX — que conta com mais de mil sacerdotes e centenas de milhares de fiéis em todo o mundo — continua sem obter resposta à sua solicitação de audiência antes das consagrações episcopais previstas para 1º de julho.
O padre Davide Pagliarani, Superior Geral da Fraternidade, afirmou em abril que «antes de declarar cismática uma sociedade que serve de referência a centenas de milhares de fiéis, seria desejável conhecer pessoalmente aqueles que serão julgados». Segundo diversas fontes, o Vaticano prepara a excomunhão dos bispos da FSSPX após as consagrações.
Contexto histórico: a Igreja e a escravidão
As referências de Leão XIV à responsabilidade eclesial na escravidão contrastam com o registro histórico. São Patrício, ele próprio um antigo escravo, é considerado pelos historiadores como a primeira figura pública a condenar a instituição. Em 1537, Paulo III proibiu sob pena de excomunhão a escravidão dos povos indígenas do Novo Mundo por meio da bula Sublimis Deus. Gregório XVI denunciou o comércio transatlântico de escravos em sua encíclica In Supremo Apostolatus de 1839, quase três décadas antes de sua abolição nos Estados Unidos. Esses precedentes magisteriais, sistematicamente omitidos no atual discurso vaticano, matizam consideravelmente a narrativa de uma Igreja cúmplice que agora deve pedir perdão.