Der US-amerikanische Papst gewährte Brandon Johnson, dem demokratischen Bürgermeister von Chicago, der für seine radikale Verteidigung der Abtreibung und der Gender-Ideologie bekannt ist, eine private Audienz. Johnson selbst zufolge sprachen sie über Einwanderung, Reparationen für die Sklaverei und den Iran-Krieg, doch wurde mit keinem Wort die moralischen Fragen erwähnt, die der Politiker aktiv vorantreibt.
Leo XIV empfing am vergangenen Donnerstag, dem 28. Mai, im Vatikan Brandon Johnson, Bürgermeister von Chicago – der Geburtsstadt des Papstes – und prominente Figur des linken Flügels der Demokratischen Partei. Das Treffen umfasste, wie Johnson selbst in den sozialen Medien beschrieb, ein „multireligiöses Gebet“ zusammen mit seiner Delegation, die aus Mitgliedern verschiedener protestantischer Konfessionen bestand.
Das Presseamt des Heiligen Stuhls hat keine Einzelheiten zum Inhalt des Gesprächs bekannt gegeben. In einer anschließenden Pressekonferenz erläuterte der Bürgermeister jedoch enthusiastisch die behandelten Themen: die Razzien des Einwanderungs- und Zollkontrolldienstes (ICE) in Chicago, die Migrationspolitik der Trump-Administration, Reparationen für die Sklaverei und den bewaffneten Konflikt im Iran.
„Der Papst wollte wissen, wie sich die ICE-Razzien auf unsere Stadt auswirken und ob sie weiterhin stattfinden. Ich sprach über meine Erlasse, zu denen er sich sehr freundlich und ermutigend äußerte.“
Auffällig ist, dass Johnson nicht erwähnte, der Papst habe irgendeinen Einwand gegen seine politische Bilanz erhoben, die die aktive Förderung der uneingeschränkten Abtreibung, die kostenlose Abgabe von Abtreibungspillen, die Verfolgung von Lebensschutzberatern vor Kliniken und die offizielle Ausrufung des „Nationalen Tages der Wertschätzung für Abtreibungsanbieter“ im Jahr 2024 umfasst. Auch seine LGBT-Agenda, die Erlasse zur angeblichen „Gewalt gegen transgeschlechtliche Frauen“ – also Männer mit Geschlechtsdysphorie – und das Versprechen, polizeiliche Maßnahmen gegen Personen, die sich als homosexuell oder transsexuell identifizieren, zu reduzieren, scheint nicht zur Sprache gekommen zu sein.
Kritik an Trump, Schweigen zum Thema Abtreibung
Johnson zufolge äußerte Leo XIV seine „Ablehnung des Ansatzes“ Trumps in der Migrationspolitik. Diese Haltung steht im Einklang mit den Äußerungen des Papstes im ersten Jahr seines Pontifikats, in denen er die Unterstützung für die US-amerikanische Migrationspolitik mit der Unterstützung für Abtreibung gleichgesetzt hat – eine Analogie, die bei Katholiken, die beide Fragen als moralisch unvergleichbar betrachten, für Verwirrung gesorgt hat.
Der Bürgermeister erklärte zudem, man habe über die Enzyklika Magnifica Humanitas gesprochen, in der Leo XIV um Verzeihung für die angebliche Beteiligung der Kirche an der Sklaverei bat, sowie über die Notwendigkeit, der afroamerikanischen Bevölkerung wirtschaftliche Reparationen anzubieten. Johnson zufolge nahm der Papst zu diesem letzten Punkt „keine Stellung“.
„Angesichts eines brutalen, schrecklichen und ignoranten Tyrannen, der derzeit das Weiße Haus besetzt, ist es zwingend erforderlich, im wahren Wesen unseres Glaubens zu wandeln.“
Mit diesen Worten verabschiedete sich Johnson vor den Journalisten nach dem Treffen, dankte dem Papst für den Empfang und lud ihn ein, bei einem eventuellen Besuch in Chicago eine Messe im Grant Park zu feiern.
Audienz für den abortfreundlichen Bürgermeister, Schweigen gegenüber der FSSPX
Der Kontrast zwischen der herzlichen Aufnahme Johnsons und der Haltung des Vatikans gegenüber der Priesterbruderschaft St. Pius X. ist nicht unbemerkt geblieben. Während der Papst Zeit findet, sich mit einem protestantischen Politiker zu treffen, der öffentlich Abtreibungsanbieter feiert, bleibt die FSSPX – die weltweit über tausend Priester und Hunderttausende Gläubige zählt – ohne Antwort auf ihr Gesuch um eine Audienz vor den für den 1. Juli geplanten Bischofsweihen.
Pater Davide Pagliarani, Generaloberer der Bruderschaft, erklärte im April, „bevor man eine Gemeinschaft, die für Hunderttausende Gläubige eine Referenz darstellt, für schismatisch erklärt, wäre es wünschenswert, diejenigen persönlich kennenzulernen, über die geurteilt werden soll“. Verschiedenen Quellen zufolge bereitet der Vatikan nach den Weihen die Exkommunikation der Bischöfe der FSSPX vor.
Historischer Kontext: Die Kirche und die Sklaverei
Die Äußerungen Leo XIV. zur kirchlichen Verantwortung für die Sklaverei stehen im Widerspruch zu den historischen Aufzeichnungen. Der heilige Patrick, selbst ein ehemaliger Sklave, gilt bei Historikern als erste öffentliche Figur, die diese Institution verurteilte. Im Jahr 1537 verbot Paul III. mit der Bulle Sublimis Deus unter Androhung der Exkommunikation die Versklavung der indigenen Völker der Neuen Welt. Gregor XVI. verurteilte in seiner Enzyklika In Supremo Apostolatus von 1839 den transatlantischen Sklavenhandel, fast drei Jahrzehnte vor dessen Abschaffung in den Vereinigten Staaten. Diese lehramtlichen Präzedenzfälle, die im gegenwärtigen vatikanischen Diskurs systematisch ausgeblendet werden, relativieren erheblich die Erzählung einer mitschuldigen Kirche, die nun um Verzeihung bitten müsse.