Há abraços que nascem da fé, outros da cortesia diplomática e outros, simplesmente, da necessidade política. O que o Governo de Pedro Sánchez está protagonizando em torno da visita do Papa Leão XIV a Espanha pertence claramente a esta última categoria. Mas seria ingénuo fingir que toda a responsabilidade recai unicamente em Moncloa. Porque a realidade é que o próprio Leão XIV parece estar a facilitar uma identificação política que a diplomacia vaticana tradicional teria gerido com muito mais cautela.
Em apenas alguns dias assistimos a uma autêntica operação institucional e mediática para converter a viagem apostólica do Pontífice num grande acontecimento de Estado cuidadosamente administrado pelo poder político. Mais de oitenta reuniões de coordenação, a declaração oficial da visita como evento de “excepcional interesse público”, o maior dispositivo policial da etapa democrática, comparações públicas constantes, apropriação de frases papais e uma mobilização institucional que lembra mais uma cimeira internacional do que uma peregrinação espiritual.
Nada disto seria problemático se proviesse de um Governo cuja trajetória política tivesse mostrado respeito, afinidade ou sequer neutralidade em relação à Igreja católica. Mas é precisamente aí que reside a contradição.
Porque o mesmo Executivo que hoje se apresenta como anfitrião entusiasta do Papa é o que impulsionou algumas das medidas mais agressivas contra símbolos, instituições e princípios católicos na história recente de Espanha. O mesmo Governo que converteu a ressignificação do Vale dos Caídos num símbolo ideológico, que tensionou constantemente as relações com a Igreja, que promoveu leis frontalmente incompatíveis com a moral católica e que situou o laicismo militante como uma das suas marcas de identidade políticas.
E, no entanto, agora todos querem fotografar-se com o Papa.
Do confronto cultural ao abraço institucional
A transformação resulta chamativa. Durante anos, grande parte da esquerda política espanhola tratou a Igreja como um ator incómodo, suspeito ou diretamente adversário cultural. Hoje, em contrapartida, a visita de Leão XIV é apresentada como um ativo institucional de primeira ordem.
Pedro Sánchez cita a encíclica do Papa para apoiar a sua agenda sobre inteligência artificial e multilateralismo. Óscar López interpreta os avisos morais do Pontífice como uma validação das políticas tecnológicas do Governo. Félix Bolaños vangloria-se publicamente de se ter “dedicado” para que a visita seja “um sucesso”. Na Catalunha já se fala do impacto positivo internacional da viagem. O Congresso prepara um pleno solene —procurando inclusive a participação de Zapatero, que está agora no meio da investigação Plus Ultra—, presidentes autonómicos e toda a liturgia institucional do Estado.
Tudo isto enquanto setores da extrema-esquerda e do laicismo militante promovem manifestos como “Eu não te espero”, denunciando precisamente o uso de recursos públicos para receber o Santo Padre.
O paradoxo é revelador: o laicismo ideológico continua a rejeitar o Papa, mas o poder político quer apropriar-se dele.
O Papa útil
O mecanismo é bastante transparente. Não se trata de assumir integralmente a mensagem da Igreja, mas de selecionar cuidadosamente aquelas partes do discurso pontifício que podem integrar-se na narrativa política do momento.
Migrações, inteligência artificial, paz, multilateralismo, diálogo internacional. Tudo isso é citado com entusiasmo. Muito menos se fala de aborto, eutanásia, ideologia de género, crise demográfica, decomposição familiar ou secularização agressiva.
Abraça-se o Papa diplomático, o Papa mediático, o Papa compatível com a agenda institucional. Mas silencia-se sistematicamente o Papa que interpela moralmente o poder.
E, no entanto, o mais inquietante é que esta apropriação parece produzir-se com uma facilidade crescente. A Santa Sé sempre manteve relações diplomáticas com governos de todos os signos políticos, mas tradicionalmente procurava evitar identificações demasiado evidentes com agendas nacionais concretas. Existia uma prudência vaticana clássica: proximidade institucional sem confusão política.
Com Leão XIV, pelo menos por agora, essa distância parece muito menos visível.
A sucessão de gestos, audiências, declarações e silêncios está a permitir que o Governo espanhol construa um relato de sintonia moral e ideológica com o Pontífice que teria resultado muito mais difícil noutros pontificados recentes. E isso tem consequências inevitáveis: desorienta muitos fiéis, banaliza contradições doutrinais profundas e transmite a impressão de que certas questões essenciais podem ficar relegadas enquanto existir coincidência em assuntos globais como a IA, as migrações ou o multilateralismo.
O risco de esvaziar espiritualmente a visita
Espanha não recebe simplesmente uma personalidade internacional. Recebe o sucessor de Pedro. E precisamente por isso seria um erro converter esta visita numa gigantesca operação política, protocolar e mediática onde tudo fique cuidadosamente neutralizado.
A Igreja não precisa que o poder a abrace obscenamente enquanto ignora o essencial da sua mensagem. Mas também não ajuda que, a partir de Roma, se facilite uma imagem de harmonia política que inevitavelmente será utilizada por quem leva anos a impulsionar um projeto cultural profundamente secularizador.
O maior desafio da visita de Leão XIV não será então o dispositivo policial, nem a logística, nem os protestos ideológicos. O verdadeiro desafio será evitar que o Papa acabe convertido num símbolo politicamente domesticado: celebrado por todos precisamente porque já ninguém teme o que possa dizer.