Di David P. Deavel
Le scomuniche inflitte ai sei vescovi coinvolti nelle consacrazioni della Fraternità Sacerdotale San Pio X sono facili da difendere. Papa Leone disse alla FSSPX di non consacrare altri vescovi. Essi lo fecero. Egli è l’autorità suprema nella Chiesa. Essi non lo sono. Non si tratta di elucubrazioni papali o di raccomandazioni su questioni politiche. È una questione sulla natura della Chiesa. E nessuna “crisi” può giustificare la disobbedienza a un ordine diretto dell’autorità suprema della Chiesa in una materia direttamente ecclesiale.
Roma locuta, causa finita est, come disse Sant’Agostino.
Non credo di essere l’unico tra i cattolici che lottano per la fedeltà alla Chiesa a vedere i leader della FSSPX come irragionevoli e indiscutibilmente non cattolici nelle loro azioni, nonostante alcuni obiettivi lodevoli. Detto questo, una decisione autoritativa che i cattolici debbano seguire non costituisce una nuova primavera nella Chiesa.
Se la crisi nella Chiesa abbia creato una sorta di “necessità” che giustificasse le consacrazioni episcopali contro la volontà del Santo Padre è un tema distinto dal fatto che esista una crisi nella Chiesa. Che piaccia o meno ai vescovi o persino al Papa parlarne in questi termini, il fatto è che la crisi nella Chiesa si è accelerata dopo il Concilio Vaticano II e rimane una realtà.
Guardando dall’estero, noi cattolici statunitensi possiamo dire che la Chiesa è in condizioni molto migliori qui che nella maggior parte del resto del mondo. Ma anche noi siamo in un serio declino, nonostante i recenti miglioramenti nell’ortodossia dei giovani sacerdoti e l’aumento del numero di convertiti. Il rapporto del Pew Research Center, di 8,4 persone che abbandonano la Chiesa per ogni una che entra, registra questa crisi in modo grafico.
Come affrontiamo questa crisi continua? La risposta ovvia è mantenere la testa nel gioco attraverso la preghiera e la ricerca di una vita di carità nella forza dei sacramenti. Tuttavia, come creature razionali che siamo, ci sono pensatori che possono aiutarci a dare un senso alle nostre circostanze. Ida Friederike Görres (1901-1971) è diventata una delle mie autrici preferite per cercare di pensare le cose con la mente di Cristo.
Sebbene sia rimasta in gran parte eclissata dopo il Concilio, questa cattolica metà austriaca e metà giapponese, di lingua tedesca, fu straordinariamente popolare e rispettata durante la sua vita da figure notevoli come il padre Joseph Ratzinger, che pronunciò l’omelia nella sua messa funebre. I cattolici possono essere grati a Jennifer Bryson, del Center for Ethics and Public Policy di Washington, per il suo continuo lavoro di traduzione delle opere di Görres negli ultimi anni.
Tra le opere recentemente tradotte c’è Bread Grows in Winter (Ignatius, 2025), una raccolta di conferenze tenute nel 1969 e 1970, al culmine della prima ondata della crisi postconciliare che ancora soffriamo, nonostante i tentativi dei papi Giovanni Paolo II e Benedetto XVI.
Nella sua prefazione alla prima edizione inglese del libro, il vescovo Erik Varden attesta di aver portato con sé una copia in tedesco dell’opera, acquistata in un “negozio di cianfrusaglie”, durante i suoi viaggi nei primi anni del suo ministero episcopale. “Nel tentativo di chiarire come esercitare il ministero, ho trovato in Görres una guida sicura che mi convocava senza fallo a concentrarmi sull’essenziale”.
Ciò che Varden vede in Görres è una capacità di “comprendere in sé grandi tensioni” ed evitare approcci unilaterali alla teologia e alla vita della Chiesa.
Il primo capitolo, “La nostra immagine di Cristo: Una lettera”, inizia confrontando l’immagine di Cristo con quella di una montagna visibile da innumerevoli angolazioni e sotto vari tipi di luce e ombra. Per lei, la teologia e la dogmatica sono le “mappe” attraverso le quali ci avviciniamo a quella montagna. Come Newman e il suo amico Ratzinger, Görres comprende che nemmeno le proposizioni infallibili che ci dà la Chiesa esauriscono la verità cattolica.
È solo la Chiesa mistica nella sua totalità, “la grande entità, l’essere vivente misterioso, radicato nei giorni degli Apostoli e che vivrà il Giorno del Giudizio”, che può vedere la visione completa; e la parte della Chiesa sulla terra che ne discerne i contorni e i dettagli lo fa nel corso di lunghi periodi di tempo.
Questa spiegazione di come la Chiesa precisi progressivamente la sua visione dei dettagli della Rivelazione è in profonda sintonia con il grande San John Henry Newman. Allo stesso modo lo è la comprensione di Görres che il progresso della Chiesa non è una linea retta. In ogni epoca si enfatizza una parte della visione di Cristo, spesso fino a un estremo eretico, e la Chiesa deve lottare per recuperare la totalità, avanzando “a zigzag e a spirali”.
Anche nella nostra epoca, sottolinea Görres, c’è grano teologico tra la zizzania. Pertanto, i cattolici che difendono la verità devono essere consapevoli che questa si nasconde anche in mezzo a rappresentazioni unilaterali e, in ultima analisi, erronee della fede. Dobbiamo avere serenità riguardo alla capacità del Signore di tracciare linee dottrinali rette da proposte teologiche tortuose.
Görres dispiega quella serenità in un trattamento sereno e incisivo sul vero sviluppo dottrinale, sulla natura e sulla spiritualità richiesta della teologia, e sulla questione del celibato sacerdotale, tra gli altri temi di interesse, in questo volume di grande valore.
In due capitoli, “Truppe di demolizione nella Chiesa” e “Fiducia nella Chiesa”, mostra la sua capacità sia di fare diagnosi incisive sul cupo presente della Chiesa sia di mantenere una fede incrollabile nella vittoria inevitabile dell’eterno.
Identifica la crisi come una trahison des clercs (tradimento degli intellettuali/chierici), che ha molti padri, molti di loro teologi e molti chiamati “Padre”. I sacerdoti che cercano, in nome della “maturità”, di “distruggere” l’ancora spirituale cattolica “con un’ascia e un martello”, scrive, praticano “una forma di autentico assassinio dell’anima… un genocidio spirituale”.
I vescovi e persino i papi sembrano colpevoli di incoraggiare o di essere paralizzati di fronte a tale follia. C’è da stupirsi, si chiede, che la gente si allontani o sia tormentata dalla paura?
Görres infine conforta i lettori indicando con carattere profetico “Cristo, il Sole”, che “tocca” la Chiesa “di nuovo e la riempie ancora di una luce crescente”.
Parole sagge per tempi difficili.
Sull’autore
Il Dr. David P. Deavel, professore associato di Teologia presso l’Università di St. Thomas-Houston, è stato nominato direttore del Dipartimento di Teologia. Assume questo ruolo di leadership in un momento in cui il dipartimento sta tracciando un percorso impartendo un nuovo curriculum per il suo programma di master in Teologia Storica, e continua a lavorare con il seminario di St. Mary per formare sacerdoti, diaconi e laici che serviranno Cristo e la sua Chiesa con la mente e il cuore preparati.