Di Francis X. Maier
Ormai verso la fine dei miei settant’anni e veterano di 56 valutazioni annuali delle prestazioni gestite da una donna cattolica bellissima e di straordinaria intelligenza, mi sento autorizzato a offrire alcune riflessioni sulla natura di ciò che è un «uomo cristiano» accettabile, nella sua variante sposata.
Senza un ordine particolare, deve essere: un fornitore fruttuoso; un buon papà; divertente, entro i parametri morali tradizionali; e un progetto di costruzione caro ma ostinatamente a lungo termine. Quest’ultimo tratto è ingannevolmente vitale. Tiene impegnata la moglie cristiana più dotata, astuta e impaziente per tutto il percorso. La ragione dovrebbe essere ovvia. Il marito perfetto è sempre a poche (dozzine di) modifiche benintenzionate dalla perfezione, se solo ascoltasse.
Basta con l’umorismo. Nel mondo reale, l’uomo cristiano deve, soprattutto, essere fedele: fedele alla moglie e ai figli, fedele alla sua Chiesa e fedele a Gesù Cristo. Senza eccezioni. Senza scuse. Senza clausole di fuga. La fedeltà conta. Questa è la più importante.
C’è di più per diventare un uomo, naturalmente. Vale la pena rivedere i commenti pertinenti al riguardo di un grande pastore cattolico; l’arcivescovo emerito di Filadelfia, Charles Chaput. Notate le 22 regole per la condotta di un uomo cristiano che prende in prestito da Erasmo. Notate, anche, la sua riflessione sulla storia e l’essenza della cavalleria cristiana. Vale la pena imprimere tutto il suo discorso nel cuore maschile, ma specialmente il suo pensiero conclusivo: «La condizione maschile, fratelli, è una questione di biologia. Semplicemente accade. La virilità deve essere appresa, conquistata e insegnata».
Come fa un giovane a raggiungere qualcosa del genere? Iniziamo con alcuni fatti semplici: le madri plasmano i primi anni di vita dei loro figli. Le mogli ancorano i mariti alla realtà e allo scopo. Ma, alla fine, gli uomini diventano uomini migliori grazie all’esempio e all’amicizia di altri uomini migliori.
Nel corso della mia vita, la cultura americana ha riconosciuto la dignità delle donne in modo più pieno che mai e ha creato nuove vie per la loro leadership in forme drammatiche e innovative. Come uomo con una moglie, una figlia e nipoti straordinarie, posso celebrarlo con entusiasmo, lasciando da parte il sesso anarchico e l’omaggio ai «diritti» dell’infanticidio prenatale.
Ma, nel processo, quella stessa cultura ha spesso trascurato e persino degradato deliberatamente la formazione dei giovani. E questo ha conseguenze nefaste. La «mascolinità tossica» non si risolve effeminando i giovani maschi. Il risultato di questo errore è un raccolto record di fuchi, Peter Pan, predatori, dipendenti dalla pornografia e ragazzi perduti; in altre parole, una scarsità di uomini buoni, disinteressati e virtuosi, capaci di provvedere e proteggere. Questo è il problema urgente che affrontiamo ora.
Allora, come lo affrontiamo?
Esattamente 900 anni fa, un nuovo ordine religioso di uomini combattenti mise radici in Terra Santa: i «Poveri Compagni d’Armi di Cristo e del Tempio di Salomone». La storia li conosce meglio come i Cavalieri Templari. Il nucleo animatore dei Templari, come sottolineò l’arcivescovo nei suoi commenti precedenti, era una forma di amore singolarmente esigente, un bisogno urgente per l’epoca: «costruire un nuovo ordine di nuovi uomini cristiani, abili nelle armi, che vivono come fratelli, dediti alla preghiera, all’austerità e alla castità, e che si dedicano radicalmente al servizio della Chiesa e del suo popolo, specialmente dei deboli».
Egli descrisse il valore continuo dello spirito dei Templari per il mondo moderno di oggi, diverso (ma non così diverso), con queste parole:
[Vivere] il Vangelo implica un tipo molto reale di guerra spirituale; una lotta contro il male in noi stessi e nel mondo che ci circonda. Le nostre prime armi devono essere sempre la generosità, la pazienza, la misericordia, il perdono, il desiderio di ascoltare e comprendere gli altri, una forte testimonianza personale di fede e il parlare la verità senza ambiguità con amore. Per il cristiano, la violenza è sempre un’ultima e indesiderata risorsa. Deve essere usata solo in legittima difesa o per difendere gli altri. Ma, allo stesso tempo, la giustizia e il coraggio sono anche virtù cristiane chiave. E credo che abbiano un significato speciale nella vita dell’uomo cristiano.
Accade che l’ideale della cavalleria cristiana non sia mai realmente scomparso. Persiste oggi in una varietà di buoni apostolati cristiani focalizzati sulla ricostruzione di una sana mascolinità evangelica. E tra i più promettenti (come si conviene) ce n’è uno creato specificamente per i giovani in età di scuola secondaria: I Templari.
L’apostolato descrive se stesso e la sua missione in questo modo:
«Templari – Cavalieri del Santo Tempio» è un programma di Unfinished, un’organizzazione cattolica senza fini di lucro 501(c)3 diretta da molti dei collaboratori fondatori di Exodus 90. Templari è impegnato nella formazione di giovani uomini nella fede, nella saggezza e nelle tradizioni della Chiesa Cattolica. Il programma è una risposta alle sfide attuali che affrontano gli uomini e ha come obiettivo liberarli attraverso la saggezza e gli insegnamenti della Chiesa. Oggi, gli uomini —particolarmente i giovani— sono influenzati dalla solitudine, dalla pornografia, dal consumismo e, spesso, dalla mancanza di una figura paterna. Sono i più vulnerabili alle menzogne che pervertiscono la comprensione cattolica della mascolinità. Templari coinvolge gli adolescenti maschi in un momento trasformativo del loro sviluppo, tra i 14 e i 18 anni, quando sono più vulnerabili e quando si stanno formando i loro valori. Le relazioni e le attività in cui investono come fratelli dell’Ordine Templare forgiano una base per una vita attraverso Cristo.
I Templari pongono un’enfasi speciale sul servizio alla parrocchia. Il suo direttore esecutivo, Mark Pica, è un giovane impegnato ed eloquente. E i suoi materiali sono eccellenti, in particolare Templars: A Pocket Guide to Christian Masculinity e Templars: Rule of the Order, entrambi disponibili qui. I Templari godono del fermo sostegno del vescovo James Wall di Gallup, Nuovo Messico, e di diversi parroci in tutto il paese.
«La condizione maschile, fratelli», per ripetere ciò che disse una volta un grande pastore, «è una questione di biologia. Semplicemente accade. La virilità deve essere appresa, conquistata e insegnata». I Templari non è l’unico cammino per recuperare una mascolinità cristiana sana. Ma è una risposta impressionante a un bisogno crescente. Merita le nostre preghiere, l’incoraggiamento e un’attenzione molto più ampia da parte dei cattolici che si preoccupano del futuro della nostra Chiesa.
Sull’autore
Francis X. Maier è membro senior in studi cattolici presso l’Ethics and Public Policy Center. È l’autore di True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.