Par Francis X. Maier
Déjà dans mes dernières années de la soixantaine et vétéran de 56 évaluations annuelles de performance dirigées par une belle et extrêmement intelligente femme catholique, je me sens autorisé à proposer quelques réflexions sur la nature de ce qu’est un « homme chrétien » acceptable, dans sa variante mariée.
Sans ordre particulier, il doit être : un pourvoyeur fructueux ; un bon papa ; amusant, dans les limites des paramètres moraux traditionnels ; et un projet de construction cher mais obstinément à long terme. Ce dernier trait est trompeusement vital. Il maintient engagée la femme chrétienne la plus douée, astucieuse et impatiente tout au long du parcours. La raison en est évidente. Le mari parfait est toujours à quelques (dizaines de) modifications bien intentionnées de la perfection, s’il voulait bien écouter.
Assez plaisanté. Dans le monde réel, l’homme chrétien a avant tout besoin d’être fidèle : fidèle à sa femme et à ses enfants, fidèle à son Église et fidèle à Jésus-Christ. Sans exception. Sans excuse. Sans clause de sortie. La fidélité compte. C’est la plus importante.
Il y a plus que cela pour devenir un homme, bien sûr. Il vaut la peine de consulter les commentaires pertinents à ce sujet d’un grand pasteur catholique ; l’archevêque émérite de Philadelphie, Charles Chaput. Notez les 22 règles de conduite d’un homme chrétien qu’il emprunte à Érasme. Notez également sa réflexion sur l’histoire et l’essence de la chevalerie chrétienne. Il vaut la peine de graver tout son discours dans le cœur masculin, mais surtout sa pensée finale : « La condition masculine, frères, est une question de biologie. Elle se produit simplement. La virilité doit être apprise, gagnée et enseignée ».
Comment un jeune peut-il y parvenir ? Commençons par quelques faits simples : les mères façonnent les premières années de vie de leurs fils. Les épouses ancrent leurs maris dans la réalité et dans le but. Mais, en fin de compte, les hommes deviennent de meilleurs hommes grâce à l’exemple et à l’amitié d’autres hommes meilleurs.
Tout au long de ma vie, la culture américaine a reconnu la dignité des femmes de manière plus complète que jamais et a créé de nouvelles voies pour leur leadership de façons dramatiques et novatrices. En tant qu’homme ayant une épouse, une fille et des petites-filles extraordinaires, je peux célébrer cela avec enthousiasme, en laissant de côté le sexe anarchique et l’hommage aux « droits » de l’infanticide prénatal.
Mais, dans le processus, cette même culture a souvent négligé et même dégradé délibérément la formation des jeunes. Et cela a des conséquences néfastes. La « masculinité toxique » ne se résout pas en efféminant les jeunes garçons. Le résultat de cette erreur est une récolte record de fainéants, de Peter Pan, de prédateurs, d’addicts à la pornographie et d’enfants perdus ; autrement dit, une pénurie d’hommes bons, désintéressés et vertueux, capables de pourvoir et de protéger. C’est le problème urgent auquel nous sommes confrontés maintenant.
Alors, comment y faire face ?
Il y a exactement 900 ans, un nouvel ordre religieux d’hommes combattants a pris racine en Terre sainte : les « Pauvres Compagnons d’armes du Christ et du Temple de Salomon ». L’histoire les connaît mieux sous le nom de Chevaliers Templiers. Le noyau animateur des Templiers, comme l’a souligné l’archevêque dans ses commentaires précédents, était une forme d’amour singulièrement exigeante, un besoin urgent pour l’époque : « construire un nouvel ordre de nouveaux hommes chrétiens, habiles aux armes, vivant comme des frères, consacrés à la prière, à l’austérité et à la chasteté, et se consacrant radicalement au service de l’Église et de son peuple, en particulier des faibles ».
Il a décrit la valeur continue de l’esprit des Templiers pour le monde moderne d’aujourd’hui, différent (mais pas tant que cela), avec ces mots :
[Vivre] l’Évangile implique un type très réel de guerre spirituelle ; une lutte contre le mal en nous-mêmes et dans le monde qui nous entoure. Nos premières armes doivent toujours être la générosité, la patience, la miséricorde, le pardon, le désir d’écouter et de comprendre les autres, un fort témoignage personnel de foi et de dire la vérité sans ambiguïté avec amour. Pour le chrétien, la violence est toujours une dernière ressource indésirable. Elle ne doit être utilisée qu’en légitime défense ou pour défendre les autres. Mais, en même temps, la justice et le courage sont aussi des vertus chrétiennes clés. Et je crois qu’elles ont une signification spéciale dans la vie de l’homme chrétien.
Il se trouve que l’idéal de la chevalerie chrétienne n’a jamais vraiment disparu. Il persiste aujourd’hui dans une variété de bons apostolats chrétiens axés sur la reconstruction d’une virilité évangélique saine. Et parmi les plus prometteurs (comme il se doit) se trouve l’un créé spécifiquement pour les jeunes du secondaire : Les Templiers.
L’apostolat se décrit lui-même et sa mission de cette manière :
« Templiers – Chevaliers du Saint Temple » est un programme d’Unfinished, une organisation catholique à but non lucratif 501(c)3 dirigée par de nombreux cofondateurs d’Exodus 90. Templiers s’engage dans la formation des jeunes hommes dans la foi, la sagesse et les traditions de l’Église catholique. Le programme est une réponse aux défis actuels auxquels sont confrontés les hommes et vise à les libérer par la sagesse et les enseignements de l’Église. Aujourd’hui, les hommes — en particulier les jeunes — sont influencés par la solitude, la pornographie, le consumérisme et souvent l’absence d’une figure paternelle. Ils sont les plus vulnérables aux mensonges qui pervertissent la compréhension catholique de la virilité. Templiers engage les adolescents masculins à un moment transformateur de leur développement, entre 14 et 18 ans, lorsqu’ils sont les plus vulnérables et que leurs valeurs se forment. Les relations et les activités dans lesquelles ils s’investissent en tant que frères de l’Ordre du Temple forgent une base pour une vie à travers le Christ.
Templiers met un accent particulier sur le service à la paroisse. Son directeur exécutif, Mark Pica, est un jeune homme engagé et éloquent. Et ses matériaux sont excellents, notamment Templars: A Pocket Guide to Christian Masculinity et Templars: Rule of the Order, tous deux disponibles ici. Templiers bénéficie du soutien ferme de l’évêque James Wall de Gallup, Nouveau-Mexique, et de plusieurs curés à travers le pays.
« La condition masculine, frères », pour répéter ce qu’a dit un jour un grand pasteur, « est une question de biologie. Elle se produit simplement. La virilité doit être apprise, gagnée et enseignée ». Templiers n’est pas le seul chemin pour retrouver une masculinité chrétienne saine. Mais c’est une réponse impressionnante à un besoin croissant. Il mérite nos prières, nos encouragements et une attention beaucoup plus large de la part des catholiques soucieux de l’avenir de notre Église.
À propos de l’auteur
Francis X. Maier est membre senior en études catholiques au Ethics and Public Policy Center. Il est l’auteur de True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.